Cultiver des fleurs d’Alyssum doux

Écrit par David Beaulieu

Les fleurs d’alysson doux sont parmi les plantes les plus populaires vendues dans les jardineries en Amérique du Nord. Leur popularité est largement due à leur robustesse et au grand nombre de fleurs qu’elles produisent. Parce qu’elles restent courtes et s’étalent latéralement, les Alyssum sont des plantes très polyvalentes.

Taxonomie des plantes

En taxonomie végétale, les fleurs d’alysse doux sont classées dans la catégorie Lobularia maritima. Ne pas les confondre avec l’alysson jaune (Aurinia saxatilis), qui est un couvre-sol à fleurs vivaces et rustiques. Il existe également un genre de plantes distinct appelé Alyssum, qui, avec Lobularia et Aurinia, appartient à la famille des Brassicaceae (choux). L’alyssum doux est originaire de la région méditerranéenne.

Sweet Alyssum Features

Techniquement une plante vivace, l’alysson doux est généralement traité comme une plante annuelle dans les climats à hiver froid. Mais c’est l’une des plantes annuelles les plus robustes, capable de survivre à des gelées légères qui tueraient des plantes plus tendres. Ses grappes de fleurs arrondies sont parfumées. L’Alyssum le plus populaire est le type à fleurs blanches (Carpet of Snow). La fleur a quatre petits pétales émoussés disposés en forme de carré.

Utilisations paysagères pour l’Alyssum doux

Les fleurs d’alyssum doux forment une bordure remarquable lorsqu’elles sont utilisées comme plantes à massif. Parce qu’elles forment un tapis et restent courtes, les alyssums complètent bien les plantes de bordure plus hautes ; elles peuvent être plantées devant les plantes plus hautes sans les masquer. Les plantes ne mesurent généralement que 4 à 6 pouces de haut, avec un étalement de 6 à 9 pouces. Elles sont populaires dans les conteneurs et peuvent être installées le long du bord, en débordant légèrement. Leur petite taille les rend également utiles comme plantes temporaires de rocailles ou comme couvre-sol.

Les fleurs blanches d’alyssum sont utilisées avec la salvia rouge et l’ageratum bleu aux États-Unis dans les aménagements paysagers patriotiques pour les plantations du 4 juillet et pour décorer les monuments des cimetières le jour de la commémoration. Elles s’associent également à d’autres fleurs blanches dans les jardins lunaires. Les plantes d’alyssum sont plus efficaces lorsqu’elles sont groupées. Les feuilles étroites sont à peine visibles pendant la période de floraison si les plantes sont suffisamment serrées les unes contre les autres. Même pour les jardiniers qui n’ont généralement pas besoin de plantes annuelles, l’alyssum doux peut être une plante utile dans le paysage. L’une des façons pour le jardinier de plantes vivaces d’exploiter les qualités admirables de l’alysson doux (tout en le traitant comme une plante annuelle) est de l’utiliser comme plante de remplissage. Par exemple, si vous avez un trou dans vos massifs de vivaces, vous pouvez le combler avec de l’alysson doux, au lieu d’avoir à regarder une étendue vide de paillis. Les fleurs attirent également les papillons et les coccinelles.

Caring for Sweet Alyssum

Si vous détestez décapiter les plantes (pour favoriser la refloraison) parce que cela prend beaucoup de temps, l’alyssum doux offre une alternative facile. Il suffit de donner aux plantes une bonne coupe de cheveux avec une paire de ciseaux lorsqu’elles commencent à devenir légères, en supprimant environ la moitié de la croissance. Non seulement ce soin favorisera une floraison plus abondante, mais il permettra également aux plantes de rester plus compactes. L’alysson doux se ressème parfois. Les fleurs de l’alysson doux ont une longue période de floraison, c’est l’une des raisons pour lesquelles elles sont si souvent incluses dans les parterres d’été classiques. Les fleurs sont robustes, contrairement à celles des pétunias, par exemple. Après une forte pluie, les pétunias ont tellement mauvaise mine qu’il faut nettoyer les plantes en enlevant les fleurs abîmées. Même après la mort de quelques fleurs, les plantes d’alyssum doux ont encore fière allure : Les fleurs individuelles sont si petites que l’on ne remarque pas une fleur morte ici ou là. Cette dernière caractéristique les rend relativement faciles à entretenir, car il n’y a pas de raison esthétique impérieuse de les nettoyer après une averse.

Different Types and Naming

Bien que le blanc soit la couleur la plus commune de l’alysse doux, il y a des types qui fleurissent dans d’autres couleurs, y compris: ?

• Royal Carpet (violet-pourpre)
• Bicolor Pink Stream (rose-violet)
• Easter Bonnet Deep Pink (rose)
• Purple Shades (violet)
• Wonderland Deep Rose (rose)

Le « sweet » dans « sweet alyssum » provient du parfum agréable des fleurs (comme pour la clématite d’automne). Le nom « alyssum » vient du préfixe grec a- (qui annule ce qui le suit) et de lyssa, « rage ». Mais nos ancêtres avaient une « rage » particulière à l’esprit lorsqu’ils ont nommé l’alyssum : la rage. Les alysse (surtout l’alysse jaune) étaient utilisés dans la médecine populaire comme antidotes contre la rage.