Architecture néo-grecque

Écrit par Kristin Hohenadel | Revu par Jillian Dara

Le style néo-grec est un style d’architecture inspiré par la symétrie, les proportions, la simplicité et l’élégance des temples grecs antiques du Ve siècle av. J.-C. Aux États-Unis, le style néo-grec a atteint son apogée entre 1825 et 1860, date du début de la guerre de Sécession. Il est devenu le premier style national d’architecture dominant aux États-Unis en se répandant de la côte est à la côte ouest.

Histoire de l’architecture néo-grecque

L’architecte britannique James Athenian Stuart aurait été le premier à introduire le néo-grec en Grande-Bretagne. Séduit par la beauté classique de l’architecture qu’il découvre lors d’un voyage en Grèce en 1751, Stuart documente ses découvertes et publie Antiquities of Athens en 1762, produisant ainsi le premier ouvrage de référence au monde détaillant l’architecture grecque classique. Bien que Stuart soit mort en 1788 avant que le style ne devienne une tendance à part entière en Angleterre et en Europe dans les années 1820 et 1830, il est largement reconnu comme ayant contribué à diffuser le style néo-grec en dehors de son pays d’origine… Mais c’est en Amérique que le style néo-grec allait s’épanouir pleinement. En tant que nouvelle démocratie, les Américains du XIXe siècle étaient inspirés par le berceau de la démocratie et par la culture, l’art et la philosophie grecs, ainsi que par tout le symbolisme et la signification qu’ils revêtaient pour une nation en pleine définition d’elle-même. Les Américains ont commencé à rejeter le style fédéral avec ses influences britanniques et ont recherché un style américain avec de véritables racines démocratiques. La guerre d’indépendance de la Grèce (1821-1832) a été une autre force galvanisante qui a encouragé les Américains à adopter les valeurs d’un pays qui avait créé la démocratie et luttait pour son indépendance vis-à-vis de l’Empire ottoman.

Ainsi, avec la Grèce antique comme muse, tout ce qui était ancien est redevenu nouveau lorsque les promoteurs et les constructeurs américains ont commencé à forger le style néo-grec en tant que style national dominant dans tout le pays, laissant dans son sillage des bâtiments du capitole de l’État, des banques, des églises de la Nouvelle-Angleterre, des maisons en rangée urbaines, des cottages à galerie et des maisons de plantation du sud. L’une des raisons pour lesquelles le style a pu se répandre si rapidement à une époque où la plupart des promoteurs et des constructeurs étaient leurs propres architectes (un luxe encore réservé aux riches à l’époque) est l’existence de livres de modèles architecturaux tels que « The American Builders Companion » d’Asher Benjamin, « The Builders Assistant » de John Haviland et « The Beauties of Modern Architecture » de Minard Lafever, qui ont permis aux promoteurs/constructeurs de l’époque de copier des éléments néo-grecques en grand nombre.

Au fur et à mesure que le style néo-grec s’épanouissait et se répandait à travers les États-Unis, il a été adapté aux goûts, aux matériaux de construction et aux styles locaux, ce qui a donné lieu à des variations régionales américaines du style, telles que les cottages à galerie d’un étage et les maisons de ville néo-grecques à double galerie de la Nouvelle-Orléans ou les bâtiments néo-grecques en brique et les maisons de ville de Colonnade Row (1832-33) sur Lafayette Street à Manhattan, dont on pense qu’ils ont été construits par l’architecte et urbaniste Andrew Jackson Davis, à qui l’on attribue largement l’introduction du style néo-grecque à New York… ».

Caractéristiques de l’architecture néo-grecque

Caractéristiques extérieures

• Fa?ade de style temple grec avec des colonnes rondes, carrées ou même octogonales en bois ou en stuc.
• Paint white columns to mimic the marble used in ancient Greece (Colonnes blanches peintes pour imiter le marbre utilisé dans la Grèce antique)
• Building rendered in wood, stucco, brick or brownstone
• Doric, Ionic, or Corinthian details
• Toits en pente douce avec façades à pignon
• Elaborate door surrounds
• Entablatures garniture entre le toit et les colonnes
• Pilasters
• Front porch or covered portico entrances

Caractéristiques intérieures

• Simple, fairly open layouts
• Graceful proportions
• Tall parlor floor windows and doors
• Ornate plasterwork ceilings
• Plain plaster walls
• Wide plank floors
• Ornate cheminées de plafond souvent en gris clair ou plus coûteux marbre noir et or.

Alors que l’architecture néoclassique des XVIIIe et XIXe siècles s’inspirait de l’architecture classique des temples grecs et de l’architecture religieuse, militaire et civique de l’Empire romain, l’architecture néoclassique a tendance à se concentrer largement sur l’ensemble du volume d’une structure, alors que le néo-grec se définit par l’utilisation d’éléments classiques.

Faits intéressants sur l’architecture néo-grecque

L’un des éléments caractéristiques de l’architecture néo-grecque est ses colonnes blanches peintes, imposantes et facilement identifiables, inspirées du marbre blanc utilisé dans les temples de la Grèce antique, comme le Parthénon. Ironiquement, le marbre blanc de ces édifices antiques était à l’origine peint en couleurs primaires et ne ressemblait pas aux colonnes blanchies à la chaux que l’architecte britannique James Stuart a documentées lors de ses voyages au milieu du XVIIIe siècle et qui ont défini le style jusqu’à aujourd’hui. Aux États-Unis, les colonnes sont généralement fabriquées à partir de matériaux plus accessibles, L’architecture néo-grecque a été précédée par le style fédéral néoclassique, dont la Maison Blanche (construite en 1792-1800) est un excellent exemple, avec des détails inspirés de l’architecture ionique grecque classique. Le style néo-grec a été suivi par le style italianisant, et de nombreux bâtiments de transition sont un mélange de style néo-classique qui combine des éléments de ces trois styles.Sources des articlesBestHome365 utilise uniquement des sources de haute qualité, y compris des études évaluées par des pairs, pour étayer les faits contenus dans nos articles. Lisez notre processus éditorial pour en savoir plus sur la façon dont nous vérifions les faits et gardons notre contenu précis, fiable et digne de confiance.