Avantages et inconvénients des carreaux en pierre naturelle pour les salles de bains

Écrit par Lee Wallender | Revu par Johnathan Brewer

Faut-il utiliser la pierre naturelle dans sa salle de bains pour le sol, les murs ou la douche ? Pour de nombreux propriétaires, ce matériau de construction ancien est une option viable pour les salles de bains modernes.Pendant de nombreux siècles, le marbre et d’autres types de pierre naturelle ont symbolisé la richesse et le pouvoir lorsqu’ils sont utilisés pour les revêtements de sol et d’autres surfaces dans les habitations résidentielles. Dans les anciennes civilisations de Perse, de Grèce et d’Italie, le travail manuel nécessaire à l’extraction, à la taille et au transport de la pierre naturelle signifiait que seuls les citoyens les plus riches ou le gouvernement lui-même pouvaient se permettre d’utiliser ces matériaux dans leurs bâtiments.Bien que les équipements et les systèmes de transport modernes les rendent désormais plus accessibles à un plus grand nombre, le marbre et les autres pierres naturelles restent un matériau de construction qui conserve une mystique royale.

Comment les carreaux de pierre sont fabriqués

Il existe de légères variations dans la façon dont les différents types de pierre naturelle sont extraits et façonnés en carreaux ou en comptoirs, mais le processus est similaire pour tous les types de pierre courants, qu’il s’agisse de marbre, de granit, d’ardoise, de pierre calcaire ou de travertin. Dans une carrière commerciale établie, qui, dans le cas du marbre, est généralement un site montagneux, souvent éloigné, un équipement spécial est utilisé pour percer des trous d’accès à travers lesquels des câbles diamantés sont acheminés.

Tip

Les équipements motorisés tirent le câble de coupe à travers la pierre, de la même manière qu’une tronçonneuse coupe du bois (bien que cela prenne beaucoup plus de temps) jusqu’à ce qu’un gros bloc de pierre pesant des centaines de tonnes soit séparé de la pierre environnante dans la carrière.Toujours en place, ce gros bloc est maintenant coupé en blocs plus petits, pesant chacun des milliers de livres, qui sont soulevés par de lourdes grues sur d’énormes camions qui transportent les blocs vers un parc de coupe, où une scie à bande avec plusieurs lames de coupe tranche le bloc en tranches individuelles, de la même manière qu’une trancheuse à pain coupe un pain en tranches. Sur certains sites, des scies spécialisées découpent également des bandes étroites pour le marbre destiné à être découpé en carreaux. Les dalles ou les bandes passent ensuite dans un équipement qui polit les faces de la pierre. Le processus commence avec des abrasifs diamantés grossiers et passe progressivement à des abrasifs très fins. Lorsque le degré de polissage est satisfaisant, les dalles ou les bandes sont emballées et expédiées par camion vers des installations de distribution, qui peuvent être situées à proximité de ports maritimes si la pierre est destinée à l’étranger.

Tip

Après des semaines à bord du navire et un transport ultérieur par camion, les dalles ou les bandes atteignent les centres de distribution en gros, où les clients individuels – magasins de détail ou consommateurs individuels – peuvent inspecter et acheter la pierre. Si la pierre est découpée en carreaux, elle est généralement achetée en gros par les fabricants de carreaux, qui l’expédient à des usines où les bandes de pierre sont découpées en carreaux individuels et emballées pour être redistribuées dans des entrepôts ou des centres d’exposition. Si la pierre doit être utilisée pour des comptoirs ou des applications similaires, la dalle sélectionnée à la main est expédiée à un fabricant qui la coupera selon les spécifications de chantiers spécifiques.Compte tenu du nombre d’étapes à franchir et du nombre de mains qui touchent une dalle de pierre, il n’est pas étonnant que le marbre et les autres pierres naturelles soient parmi les surfaces les plus chères que l’on puisse choisir pour une salle de bains. Pourtant, il y a des raisons pour lesquelles la pierre est l’un des matériaux de rénovation les plus appréciés.

Pour et Contre

Pros

• Aesthetically pleasing
• Unique couleurs et textures
• High resale value
• Les limitations des produits peuvent être atténuées par des produits d’étanchéité
• Desired by many home buyers

Cons

• Expensive
• Cold (must be heated)
• Brittle, easily breaks
• Poreux (doit être scellé)
• Uses up natural resources

Pros

Aujourd’hui, le principal avantage du marbre et d’autres pierres naturelles dans une salle de bains est qu’il constitue une déclaration audacieuse d’élégance et de style. Dans les siècles passés, la pierre était choisie comme matériau de construction en raison de sa solidité et de sa durabilité, mais dans la construction d’aujourd’hui, d’autres matériaux de construction offrent une meilleure solidité et une durabilité presque égale, ainsi qu’un coût moins élevé.

Ce qui n’a pas changé – et ne changera probablement jamais, puisque le marbre et les autres pierres naturelles existent en quantités limitées – c’est que la pierre naturelle symbolise l’exclusivité et le style. Du point de vue esthétique, chaque carrière dans le monde a une forme de pierre légèrement différente, et même au sein d’une même carrière, les dalles de pierre individuelles auront des veines et des couleurs légèrement différentes. Cela signifie qu’un sol, un plan de travail ou un mur en marbre ou en une autre pierre naturelle aura toujours un aspect unique, différent de celui de toutes les autres salles de bains du monde.

La pierre naturelle est un excellent choix pour une retraite relaxante, surtout lorsqu’elle est accompagnée d’un chauffage radiant. Le fait que la pierre naturelle soit à la fois chère et unique signifie que l’utilisation de marbre ou d’autres pierres naturelles dans votre maison améliore presque automatiquement sa valeur de revente. Certains des inconvénients de la pierre (et ils sont nombreux) ont été réduits ou éliminés grâce à la mise au point de produits de scellement chimiques qui permettent de protéger le marbre, le granit et d’autres pierres naturelles contre l’eau et les taches. C’est en grande partie grâce à la disponibilité et à l’efficacité de ces produits de scellement synthétiques que la pierre naturelle est aujourd’hui un matériau viable pour les endroits humides tels que les salles de bains. Même les salons où le marbre et d’autres pierres naturelles n’ont pas leur place voient désormais des surfaces en pierre installées avec une certaine régularité.

Cons

Pour la plupart des gens, le coût de la pierre est suffisamment prohibitif pour en faire un mauvais choix. Selon le type de pierre, il faut compter entre 100 et 300 dollars par mètre carré pour le coût combiné du matériel et de la main-d’œuvre pour des sols, des murs ou des douches en pierre. Une grande douche revêtue de marbre rare, par exemple, peut coûter des dizaines de milliers de dollars rien que pour l’installation de la pierre.La pierre est froide. Marcher pieds nus sur de la pierre naturelle peut s’avérer une expérience très désagréable, à moins qu’elle ne soit posée sur un système de chauffage par rayonnement.

C’est un tel inconvénient que la plupart des personnes qui sont prêtes à assumer le coût d’un sol en pierre optent automatiquement pour un chauffage par rayonnement, ce qui rend naturellement le coût global de la rénovation encore plus élevé. La pierre est glissante. Pour que la pierre fonctionne efficacement dans une salle de bains, elle doit être scellée, et une surface de pierre scellée devient très glissante lorsqu’elle est mouillée. La pierre naturelle peut constituer un grave danger pour la sécurité dans une salle de bains et n’est pas conseillée pour les salles de bains utilisées par des enfants ou des personnes âgées.

La pierre est fragile. Il est assez surprenant de constater que la pierre naturelle est loin d’être aussi solide que les carreaux de céramique lorsqu’il s’agit de résister à la flexion et à la dilatation. Les dalles en pierre naturelle se cassent assez facilement. Les sols en pierre peuvent nécessiter des adaptations structurelles. La pierre est très, très lourde et est susceptible de se fissurer si le sous-plancher fléchit un tant soit peu. Cela peut nécessiter un renforcement substantiel (et coûteux) du sous-plancher avant la pose des carreaux de pierre.La pierre naturelle est poreuse. Contrairement aux carreaux de céramique ou de porcelaine émaillés, le marbre et les autres types de pierre naturelle sont relativement poreux et se décolorent facilement sous l’effet de l’humidité. Les types de pierre à forte teneur en fer (le marbre en est un) peuvent se décolorer et rouiller lorsqu’ils sont utilisés dans un environnement humide. Le comptoir en pierre peut être décoloré de façon permanente par de la coloration pour cheveux ou même du rouge à lèvres. La seule stratégie préventive consiste à sceller la pierre au moins une fois par an. Les détergents et savons courants ne peuvent pas être utilisés sur la pierre, car une pellicule décolorante se forme progressivement.La pierre n’est pas considérée comme un matériau respectueux de l’environnement. Les réserves mondiales de marbre fin et d’autres pierres sont limitées, et l’extraction de la pierre ne peut se faire qu’en détruisant des paysages naturels. Les propriétaires soucieux de l’environnement devront tenir compte de ces faits lorsqu’ils choisiront leurs matériaux.

Substituts à la pierre naturelle

Les fabricants tentent depuis longtemps de simuler l’aspect de la pierre naturelle dans d’autres matériaux de construction. Les carreaux de céramique ont été créés pour obtenir la dureté et la durabilité de la pierre dans un matériau pouvant être produit en masse. Les plans de travail en marbre de culture, fabriqués à partir de résines plastiques, ont constitué une première tentative d’imitation de la pierre, et les matériaux plus modernes à surface solide, tels que Corian ou Swanstone, sont formulés pour avoir l’aspect de la pierre.

Il existe d’autres exemples, mais aucun de ces produits ne parvient à imiter l’aspect de la véritable pierre naturelle.Une autre tentative un peu plus réussie est celle d’un matériau de construction connu sous le nom de quartz, souvent utilisé pour les plans de travail. Le nom est quelque peu trompeur, car les comptoirs en quartz ne sont pas fabriqués à partir de minéraux de quartz extraits de carrières. Les comptoirs en quartz sont plutôt des matériaux produits en masse à partir de particules de quartz broyées mélangées à des résines polymères, qui peuvent ensuite être façonnées dans différentes formes pour simuler l’aspect de la pierre naturelle extraite de carrières.L’un des meilleurs substituts à la pierre naturelle sont les formes récentes de carreaux de porcelaine. La porcelaine est une sous-catégorie de carreaux de céramique qui utilise des particules d’argile plus fines pour créer un carreau plus dense et plus imperméable à l’eau. Contrairement aux carreaux de céramique standard, dont la couleur est généralement uniforme, les porcelaines offrent une grande souplesse de conception et peuvent ressembler à presque tous les matériaux, y compris le bois, le cuir ou la pierre naturelle. Les carreaux de porcelaine sont disponibles dans des formats assez larges, semblables à ceux de la pierre naturelle, et ils sont aussi faciles à installer que n’importe quel carreau de céramique standard.Les coûts sont bien inférieurs à ceux de la pierre naturelle – les carreaux de porcelaine à l’aspect de marbre commencent à environ 2 $ le pied carré. Mieux encore, il existe des carreaux de porcelaine texturés qui offrent une surface antidérapante, idéale pour les sols des salles de bains et des douches.

Recommandations

La pierre naturelle pour les comptoirs, les sols et les murs de la salle de bains est une option viable, grâce aux scellants modernes qui réduisent la susceptibilité de la pierre aux dommages causés par l’eau et aux taches.La pierre naturelle peut être un bon choix pour les propriétaires qui veulent sérieusement améliorer leur maison avec ce matériau de construction exclusif et coûteux.Mais pour la plupart des propriétaires, les carreaux de porcelaine d’aspect pierre sont un bien meilleur choix, offrant la plupart des avantages et moins d’inconvénients qu’avec la pierre naturelle….