Bouleau doux : Guide d’entretien et de culture

Écrit par Cori Sears | Revu par Andrew Hughes

Le bouleau doux (Betula lenta), également appelé communément merisier ou bouleau noir, est une espèce de bouleau remarquable qui se caractérise par une écorce brun noir luisante et un feuillage qui devient jaune vif à l’automne. En effet, il est considéré comme ayant la plus belle couleur d’automne parmi toutes les espèces de bouleaux. Comme pour les cerisiers, l’écorce des bouleaux adultes devient plaquée en raison de la formation de fissures verticales… Presque toutes les parties d’un bouleau peuvent être récoltées et utilisées. Les feuilles, les rameaux et l’écorce interne du bouleau ont une forte odeur de gaulthérie et sont utilisés dans la production d’huile de gaulthérie, et la sève peut être utilisée pour faire bouillir le sirop (comme l’érable à sucre) ainsi que dans la production de bière de bouleau. Le bois de bouleau est également récolté et utilisé pour fabriquer des meubles, des planchers, etc.

Botanical Name	Betula lenta
Common Name	Sweet birch, black birch, cherry birch
Plant Type	Tree, deciduous
Mature Size	40-70 feet tall
Sun Exposure	Full sun
Soil Type	Moist, well-drained
Soil pH	< 6.8
Bloom Time	Spring
Flower Color	Green (catkins)
Hardiness Zones	3-7
Native Area	Eastern North America

How to Grow Sweet Birch

Le bouleau doux est originaire de l’est de l’Amérique du Nord et se trouve naturellement dans des régions allant du sud du Maine à l’extrême sud de l’Ontario, et au sud des Appalaches jusqu’au nord de la Géorgie.

Ils poussent sur les pentes boisées humides et se plaisent dans des sols riches et de bonne qualité, avec beaucoup de lumière. Ils nécessitent peu d’entretien, à l’exception d’une taille annuelle, et attirent de nombreux animaux sauvages, notamment des abeilles et d’autres pollinisateurs, des oiseaux chanteurs, des tétras, des petits mammifères, des chevreuils et même des élans. En avril et en mai, les bouleaux doux produisent des chatons fructifères qui mûrissent à l’automne et contiennent de nombreuses petites graines qui sont distribuées par le vent en hiver. Le bouleau doux est réputé pour ses semis prolifiques et il envahit souvent des zones où d’autres espèces d’arbres ont été décimées par des parasites ou des maladies… Lorsqu’il pousse dans de bonnes conditions, le bouleau doux a un taux de croissance modéré d’environ 20 pieds tous les 20 ans, atteignant généralement une hauteur de 50 à 70 pieds. Une croissance rabougrie et une apparence plus arbustive sont des indications que le bouleau est en difficulté et qu’il ne pousse pas dans des conditions idéales.

Light

Le bouleau doux pousse mieux à la lumière directe du soleil. Au moins six heures d’ensoleillement direct par jour suffisent au bouleau doux.

Soil

Les bouleaux doux préfèrent un sol riche et fertile, légèrement acide, bien drainé et humide. Bien qu’ils puissent tolérer des sols mal drainés, ils ne s’épanouiront probablement pas. Les bouleaux ne supportent pas la sécheresse et ne pourront pas pousser dans des sols secs et de mauvaise qualité.

Eau

Les bouleaux doux poussent bien dans des conditions humides et ne sont pas tolérants à la sécheresse. Lorsqu’il est cultivé dans un sol humide dans des régions qui reçoivent des précipitations régulières, un arrosage supplémentaire ne devrait pas être nécessaire. Cependant, si vous vivez dans une région sèche, vous devrez peut-être arroser votre bouleau doux entre les pluies pour vous assurer qu’il ne se dessèche pas.

Température et humidité

Les bouleaux doux sont rustiques dans les zones 3 à 7 et tolèrent bien les températures froides. Les bouleaux doux ne tolèrent pas bien la chaleur et, par conséquent, ils ne poussent pas bien dans les zones 8 ou plus. Les températures froides de l’hiver et du printemps dans les zones 3 à 7 permettent également la production et la récolte de la sève pour les bouleaux doux, car leur sève coule librement une fois que les températures nocturnes se maintiennent au-dessus du point de congélation (une récolte plus tardive que la sève d’érable à sucre).

Fertilizer

Généralement, les bouleaux doux ne nécessitent pas de fertilisation régulière tant qu’ils poussent dans un sol riche en nutriments. Cependant, dans certaines situations, la fertilisation de votre bouleau peut être bénéfique. Par exemple, la fertilisation des jeunes bouleaux au printemps ou à l’automne peut favoriser leur croissance en cas de problème. (La fertilisation d’un jeune bouleau dans le seul but de stimuler sa croissance risque de provoquer des brûlures d’engrais). Si votre bouleau pousse dans un sol pauvre en éléments nutritifs, un apport régulier d’engrais peut également être effectué pour corriger les carences en éléments nutritifs. Un engrais à faible teneur en azote, tel qu’une formule 11-22-22, est idéal pour les bouleaux ?

♪ Pruning ?

Les bouleaux doux n’ont généralement pas besoin d’être taillés. Leurs branches ont des points d’attache faibles, de sorte que lorsqu’une branche meurt, elle tombe naturellement.Lors de la taille des bouleaux, vous voulez être aussi conservateur que possible. Retirez les tiges co-dominantes lorsque l’arbre est jeune, et taillez les branches dangereuses plus tard. Si vous devez tailler un bouleau, ne le faites pas avant les mois d’été pour vous assurer que la sève a cessé de couler. L’un des avantages de la taille en été ou en automne est qu’elle permet d’éviter la période de ponte de plusieurs parasites des arbres qui infestent les plaies de taille ouvertes… Coupez les branches de manière à ce qu’il ne reste pas de souche et que la coupe affleure le collet de l’arbre. En désinfectant vos outils de taille entre chaque branche, vous contribuerez à maintenir l’arbre en bonne santé et les coupes à l’abri des maladies ?

Ravageurs communs/maladies

Malheureusement, les bouleaux sont sensibles à un certain nombre de maladies et de ravageurs courants. La mineuse du bouleau et le foreur du bouleau sont les deux ravageurs les plus envahissants du bouleau. La mineuse du bouleau se nourrit des feuilles du bouleau, ce qui finit par provoquer des feuilles brunes et la chute des feuilles. Bien qu’elles ne tuent pas les bouleaux, elles affaiblissent leur résistance à d’autres ravageurs et maladies, en particulier le foreur du bouleau, qui peut tuer les bouleaux. Contrairement à la mineuse du bouleau qui ne se nourrit que du feuillage des bouleaux, la mineuse du bouleau creuse sous l’écorce et se nourrit du tissu vasculaire des arbres, ce qui nuit à leur capacité à transporter les nutriments jusqu’aux feuilles. Les bouleaux doux ont une résistance intermédiaire aux foreurs du bouleau de bronze par rapport à d’autres espèces de bouleaux, mais peuvent néanmoins être infectés si les foreurs sont particulièrement vigoureux. Ainsi, le jaunissement des feuilles au sommet des bouleaux est généralement le premier symptôme d’une infestation par le scolyte du bouleau. Outre ces deux ravageurs, les bouleaux sont également sensibles à un certain nombre de maladies, notamment la tache foliaire, le chancre, le dépérissement, le pourrissement du bois et le mildiou.