Comment choisir la bonne échelle

Écrit par Timothy Dale | Revu par Johnathan Brewer

Les échelles sont un outil couramment utilisé à la maison, dans les entreprises commerciales et dans l’ensemble du secteur industriel. Une échelle de base à section unique se compose de deux rails et d’une série d’échelons régulièrement espacés sur lesquels l’utilisateur monte, mais il existe de nombreuses variantes de cette conception, notamment les escabeaux, les échelles à coulisse, les échelles télescopiques et les échelles multifonctions. Le bois, l’aluminium et la fibre de verre sont les matériaux les plus courants, tandis que la hauteur de l’échelle peut varier d’un mètre pour un petit escabeau à plus de six mètres pour une échelle coulissante. La capacité de charge varie généralement entre 200 et 375 livres. Veillez donc à vérifier les spécifications du produit afin d’éviter d’acheter une échelle qui ne pourrait pas supporter le poids de l’utilisateur.

Avant d’acheter une nouvelle échelle

Une échelle est un outil conçu pour supporter le poids de l’utilisateur et des objets qu’il porte ou transporte. Elle a généralement une base large avec des pieds qui peuvent se déplacer légèrement pour s’asseoir à plat sur des surfaces plus molles, comme l’herbe. Si votre échelle présente des problèmes, comme des barreaux mal fixés ou des dommages importants dus à la rouille, il est recommandé d’en acheter une nouvelle plutôt que d’essayer de la réparer.Étant donné le rôle que joue une échelle dans le soutien et l’équilibre de l’utilisateur lorsqu’il grimpe, il est important de disposer d’un produit fiable qui ne tombera pas en panne lorsque vous en aurez le plus besoin. Le CDC signale que plus de 500 000 personnes sont traitées pour des blessures liées à l’utilisation d’une échelle et que 300 d’entre elles meurent chaque année.

Considérations pour l’achat d’échelles

Hauteur et portée

L’un des premiers facteurs à prendre en compte lorsque vous cherchez une nouvelle échelle est la hauteur ou la portée de l’échelle. Gardez à l’esprit que l’échelle doit être placée à un angle permettant à l’utilisateur de monter sur les échelons sans que l’échelle ne tombe en arrière. Cela signifie que la hauteur ou la longueur de l’échelle doit dépasser la hauteur du toit. Idéalement, un bon angle de montée avec une échelle se situe entre 70 et 75 degrés. En outre, lorsque l’échelle est installée, elle doit dépasser d’au moins un mètre le bord du toit afin que l’utilisateur dispose d’un espace suffisant pour descendre de l’échelle ou y monter.

Capacité de poids

Comme tous les meubles, objets, véhicules ou outils sur lesquels l’utilisateur s’assoit, se tient debout ou se couche, une échelle a une capacité de poids maximale qu’elle est censée supporter. Les échelles légères destinées à des tâches ménagères simples ne peuvent supporter que 200 livres, tandis que les échelles lourdes destinées à des travaux de construction professionnels peuvent supporter jusqu’à 375 livres. Cette capacité maximale ne se limite pas au poids de l’utilisateur, elle inclut également le poids de tout objet que l’utilisateur porte ou transporte lorsqu’il monte ou descend de l’échelle :

• Type III (200 lbs. load limit)Conception économique pour une utilisation légère.
• Type II (225 lbs. load limit)La conception de base pour les projets simples.
• Type I (limite de charge de 250 lb)Conçu pour traiter la plupart des projets et des travaux.
• Type IA (300 lbs. load limit)Performance robuste conçue pour une utilisation professionnelle.
• Type IAA (limite de charge de 375 lbs)Performance et durabilité maximales pour les travaux professionnels ou domestiques les plus difficiles.

Manœuvrabilité

Les anciennes échelles étaient généralement des produits en bois, grands et lourds, qui offraient un bon soutien, mais qui n’avaient pas la maniabilité simple et légère des échelles modernes en aluminium ou en fibre de verre. Si vous n’utilisez l’échelle qu’une ou deux fois par an pour monter sur le toit et accéder aux décorations de vacances, la maniabilité n’est probablement pas une priorité. En revanche, si vous utilisez régulièrement une échelle pour atteindre des objets en hauteur à l’intérieur, tailler des arbres dans le jardin ou entretenir le système de gouttières, il est judicieux d’investir dans une échelle facile à déplacer ou à repositionner. Envisagez d’investir dans une échelle télescopique qui offre toute la hauteur d’une échelle à coulisse, mais qui se replie sur elle-même pour gagner de la place et améliorer la maniabilité.

Ladder Types

Il existe plusieurs types d’échelles courantes utilisées à l’intérieur et à l’extérieur de la maison, notamment les échelles à section unique, les escabeaux, les échelles à coulisse, les échelles télescopiques et les échelles multifonctions.

Single-Section Ladder

Le type d’échelle le plus élémentaire est l’échelle à section unique, qui se compose de deux pieds à la base, de deux rails qui s’étendent de chaque côté de l’échelle et de plusieurs échelons régulièrement espacés sur lesquels l’utilisateur monte. Cette échelle est conçue pour s’appuyer directement sur un objet. Placez la base à un pied du bâtiment pour chaque quatre pieds de hauteur, en suivant la règle du 1 sur 4.

Stepladder

Un escabeau est généralement utilisé à l’intérieur pour accéder aux armoires, aux luminaires et à d’autres objets ou éléments qui sont autrement trop loin pour être atteints. Ces échelles ont une conception traditionnelle en forme de A, avec un côté composé de barreaux régulièrement espacés sur lesquels l’utilisateur peut grimper et l’autre côté servant de support pour que l’échelle n’ait pas besoin d’être appuyée contre un objet ou un bâtiment. L’échelle se replie pour un rangement compact lorsqu’elle n’est pas utilisée.

Extension Ladder

Les échelles à coulisse sont une amélioration de l’échelle à section unique. Elles sont généralement constituées de deux ou trois échelles à section unique qui sont connectées afin d’étendre la longueur ou la portée de l’outil. Les sections sont déployées en cascade et se verrouillent en position pour empêcher l’échelle de glisser. Cependant, ces échelles peuvent être encombrantes et difficiles à manœuvrer.

Échelle télescopique

Pour résoudre le problème de maniabilité des échelles à coulisse, certains fabricants proposent des échelles télescopiques. Ces échelles sont également capables de s’étendre vers le haut afin d’améliorer la portée de l’outil, mais une fois le travail terminé, les sections se replient dans l’échelle, ce qui facilite son déplacement, son repositionnement ou son rangement.

Multi-Function Ladder

Une échelle multifonction n’est pas couramment utilisée à la maison, mais elle est utile sur les chantiers. Ce type d’échelle possède des articulations verrouillables et plusieurs sections d’échelle qui peuvent se replier pour former un escabeau en A, s’étendre tout droit pour être utilisées comme une simple échelle à coulisse, ou les sections peuvent même être mises en place comme support d’échafaudage.

Coût

Trouver une échelle de bonne qualité n’est pas donné, mais avec un entretien adéquat, ces outils peuvent durer jusqu’à 20 ans avant de devoir être remplacés. Les échelles simples, les échelles à coulisse et les échelles télescopiques coûtent en moyenne entre 100 et 300 dollars, mais certains produits robustes peuvent dépasser cette fourchette de prix. Les échelles multifonctions constituent l’option la plus onéreuse, certains produits coûtant jusqu’à 600 dollars. Les escabeaux sont nettement plus petits que les autres types d’échelles courantes, de sorte que ces produits ont tendance à coûter moins cher. Certains magasins en ligne proposent des échelles bon marché qui semblent être une bonne affaire, mais gardez à l’esprit que vous compterez sur l’échelle pour supporter votre poids à une hauteur potentiellement dangereuse. Il est donc préférable de dépenser un peu plus pour obtenir un produit de haute qualité qui ne se déformera pas et ne s’effondrera pas lorsque vous en aurez le plus besoin.

Comment choisir une échelle

Prenez votre temps pour choisir une échelle pour les projets autour de la maison et demandez-vous si vous avez besoin d’une seule échelle pour l’extérieur ou s’il serait bénéfique d’avoir une deuxième échelle qui peut être utilisée à l’intérieur. Si vous n’êtes pas sûr de l’échelle qui conviendrait le mieux à votre maison, posez-vous ces questions importantes pour vous aider à réduire vos choix.

De quel type d’échelle avez-vous besoin ?

Il existe de nombreux types d’échelles, c’est pourquoi il est nécessaire de déterminer le type d’échelle dont vous avez besoin ou que vous voulez pour réduire le nombre de produits potentiels. Les échelles simples et les escabeaux sont des options courantes pour un usage domestique, mais selon la hauteur du toit, vous aurez peut-être besoin d’une échelle à coulisse ou d’une échelle télescopique pour les réparations et l’entretien à l’extérieur. La plupart des bricoleurs n’auront pas besoin d’une échelle multifonction, mais la flexibilité de ces outils est très efficace pour les électriciens, les charpentiers et les professionnels de la maçonnerie.

Qu’est-ce qu’une capacité de poids appropriée ?

Les échelles sont conçues pour vous aider à atteindre des zones ou des objets qui sont autrement trop hauts, mais la longueur de l’échelle n’est pas le seul facteur à prendre en compte. Pour que vous puissiez monter en toute sécurité, il est important que votre poids total (y compris les objets que vous transportez) soit inférieur à la limite de poids de l’échelle. Les échelles modernes sont disponibles dans toute une gamme de capacités de poids, allant de 200 livres pour une utilisation légère à la maison à des échelles à usage professionnel pouvant supporter jusqu’à 375 livres. Vérifiez les spécifications du produit et choisissez une échelle adaptée.

Quelle est la hauteur du toit ?

Lorsque vous cherchez une nouvelle échelle, l’un des facteurs les plus importants à déterminer est la hauteur du toit ou de l’objet cible que vous souhaitez atteindre avec l’échelle. Si vous voulez un escabeau pour la cuisine, tenez compte de la hauteur du réfrigérateur, des placards et de tout autre objet qui pourrait être hors de portée. Si l’échelle est destinée à des travaux d’extérieur, trouvez un produit qui peut dépasser d’au moins un mètre la hauteur du toit. Cette longueur supplémentaire facilitera l’accès à l’échelle et la descente de l’échelle sur le toit.

FAQ

• Qu’est-ce que la règle du 1 sur 4 pour les échelles ? Lorsque vous installez votre échelle, la règle du 1 sur 4 permet de s’assurer que l’échelle sera placée à l’angle approprié pour supporter votre poids. La base de l’échelle doit être éloignée d’un pied du bâtiment pour chaque mètre de dénivelé. Par exemple, vous devez placer la base de l’échelle à environ trois pieds du bâtiment si le toit a une hauteur d’environ 12 pieds.
• La cause la plus fréquente des accidents d’échelle n’est pas un échelon mal fixé ou une construction défectueuse, c’est l’erreur humaine. Les erreurs commises par l’utilisateur en ce qui concerne la sécurité des échelles sont à l’origine de la plupart des accidents liés aux échelles, notamment le fait de placer l’échelle sur un sol inégal, d’essayer de transporter des boîtes à outils ou des sacs à outils lourds en montant et en descendant de l’échelle, ou d’essayer de travailler sur l’échelon supérieur de l’échelle au lieu d’acheter une échelle d’une hauteur appropriée.
• Quelles sont les précautions à prendre pour éviter les accidents d’échelle ? Avant chaque utilisation, il est recommandé d’inspecter l’échelle pour s’assurer qu’elle est en bon état de fonctionnement. Installez l’échelle de manière à ce que la base soit à un pied du bâtiment pour chaque quatre pieds de hauteur, et veillez à toujours maintenir trois points de contact lorsque vous montez sur l’échelle. Une autre précaution importante consiste à ne jamais utiliser l’échelon supérieur comme marche et à éviter de placer l’échelle sur une surface instable ou irrégulière. Faites appel à un observateur pour vous aider à stabiliser l’échelle. Il peut également appeler à l’aide en cas d’urgence.