Comment cultiver et entretenir le frêne bleu

Écrit par Les Engels | Revu par Andrew Hughes

Si vous vivez dans le Midwest, du Kentucky à l’Oklahoma, vous avez très probablement vu le frêne bleu pousser le long des pentes d’une falaise calcaire ou dans les bas-fonds humides d’une vallée fertile.

Le frêne bleu est un arbre de taille moyenne que l’on reconnaît à ses rameaux carrés, d’où son nom botanique, Fraxinus quadrangulata, ou frêne à quatre angles. La taille du frêne bleu, de 50 à 75 pieds, en fait un excellent arbre d’ombrage, mais les frênes bleus sont de plus en plus difficiles à trouver. Malheureusement, cet arbre est désormais déclaré en voie de disparition en raison de l’agrile du frêne, qui frappe tous les frênes d’Amérique du Nord. Bien que le frêne bleu soit considéré comme un peu plus résistant à l’agrile du frêne (selon certaines estimations, 60 à 70 % des frênes bleus infectés survivent), les frênes, en général, ne sont plus facilement disponibles à la vente dans de nombreuses régions.Si vous êtes en mesure d’en acheter un et que vous êtes prêt à effectuer des traitements préventifs régulièrement, le frêne bleu est généralement planté comme plante de pépinière en pot à l’automne ou au printemps. Bien qu’il pousse plus vite que de nombreux feuillus à feuilles caduques, le frêne bleu a un taux de croissance plus lent que les autres frênes. Dans la plupart des cas, le frêne bleu gagne entre 8 et 12 pouces par an.

Common Name	Blue ash
Botanical Name	Fraxinus quadrangulata
Family	Oleaceae
Plant Type	Deciduous tree ?
Mature Size	50-75 ft. tall, 25C35 ft. wide
Sun Exposure	Full
Soil Type	Well-drained, sandy loam
Soil pH	Acidique à alcalin (5.6C8.4)
Bloom Time	Spring, summer
Flower Color	Purple (not showy)
Hardiness Zone	4C7 (USDA)
Native Area	North America

Blue Ash Care

La croissance est facile pour les frênes bleus et, historiquement, cette espèce a été un bon choix pour les zones aux sols alcalins où beaucoup d’arbres à feuilles caduques luttent, comme les zones avec un substrat rocheux calcaire. L’attaque de l’agrile du frêne a toutefois changé la vision officielle de tous les frênes, y compris le frêne bleu. Si vous pouvez trouver des frênes bleus à vendre, préparez-vous à payer des traitements chimiques préventifs pour protéger l’arbre contre l’agrile du frêne, ce qui est devenu une nécessité pour tous ceux qui envisagent de cultiver un frêne. Qu’il s’agisse d’un jeune arbre en conteneur, d’un spécimen à racines nues ou d’un arbre en boule, n’oubliez pas que le frêne bleu deviendra assez grand et qu’il aura besoin de beaucoup d’espace autour de lui – au moins 30 à 40 pieds. Mais si vous pouvez éviter l’agrile du frêne, le frêne bleu n’a besoin que d’un arrosage régulier pour prospérer.

Light

Le frêne bleu se plaît en plein soleil. Observez la zone dans laquelle vous avez l’intention de planter l’arbre et tenez compte du taux de croissance des arbres environnants et de l’ombre qu’ils peuvent projeter sur votre site de plantation. Tenez également compte de l’ombre que votre frêne projettera sur le reste de votre paysage au fur et à mesure de sa croissance.

Soil

L’arbre préfère un terreau humide, légèrement sableux et bien drainé. Cependant, de tous les frênes, cette espèce est celle qui tolère le mieux les sols secs. Le frêne bleu tolère à peu près n’importe quel pH de sol, mais il a été un choix favori pour les zones aux sols alcalins où de nombreux arbres à feuilles caduques ont des difficultés.

Water

Arroser fréquemment votre frêne lorsqu’il est jeune, environ 1 à 2 pouces par semaine. À mesure qu’il mûrit, à moins que vous ne soyez dans une région sèche ou que vous connaissiez un temps particulièrement sec, l’arrosage ne devrait pas être nécessaire.

Température et humidité

Hardy dans les zones 4 à 7, les frênes bleus supportent des températures élevées ainsi qu’une forte humidité. Ils prospèrent pendant les étés chauds et humides du Midwest, et survivent facilement à des températures hivernales allant jusqu’à moins 20 degrés Fahrenheit.

Fertilizer

Cet arbre n’a normalement pas besoin d’engrais, car son large système racinaire trouve facilement les nutriments dont il a besoin.

Types de cendres bleues

Lorsqu’il est disponible, le frêne bleu est souvent vendu sous la forme de l’espèce pure, Fraxinus quadrangulata. Cependant, il existe un cultivar populaire, ‘True Blue’, qui a une croissance plus rapide et qui convient particulièrement bien aux sols alcalins. Il est connu pour conserver sa couleur vert foncé plus longtemps que l’espèce et ne « jaunit » pas comme l’arbre de l’espèce.

Pruning

Le frêne bleu a une croissance modérément rapide (bien que plus lente que les autres espèces de frêne), il est donc recommandé de le tailler deux à trois ans après la plantation. La taille après la chute des feuilles en hiver, lorsque l’arbre est en dormance, est optimale. Il est également très important d’utiliser des outils appropriés qui ont été désinfectés.Lors de la taille d’un frêne, l’objectif principal est d’établir une tête centrale, ou tronc principal, et de supprimer toutes les branches intérieures. Veillez à supprimer les branches basses, mortes ou mourantes. L’élagage des branches cassées ou malades doit être effectué chaque fois que vous les remarquez. Prenez note si votre arbre semble avoir une abondance de dépérissement, car cela peut être le signe d’un problème majeur.

Propagating the Blue Ash

Le frêne bleu est notoirement difficile à multiplier à partir de boutures, ce qui est l’une des raisons pour lesquelles cette espèce peut être difficile à trouver en pépinière. Les arbres proposés en pépinière sont généralement cultivés à partir de graines, ce qui peut être un processus long.

Comment cultiver du frêne bleu à partir de graines

Pour démarrer un frêne bleu à partir d’une graine, vous devrez stratifier les graines en enlevant d’abord une partie de la coquille dure en trempant la graine dans l’eau pendant 24 heures. Il faut ensuite procéder à une stratification chaude, c’est-à-dire simuler les changements de température saisonniers, pendant 60 jours. Placer les graines dans une fenêtre ensoleillée est souvent suffisant. Ensuite, il faut procéder à une stratification à froid pendant 60 jours supplémentaires. Vous pouvez conserver les graines dans un réfrigérateur ou les laisser à l’extérieur par temps froid en hiver. À ce stade, vous pouvez semer vos graines à une profondeur de 3/8 de pouce dans un mélange de démarrage de bonne qualité. Gardez le mélange humide et placez le récipient dans un endroit chaud et lumineux jusqu’à ce que les graines germent et poussent. Lorsqu’elles atteignent quelques centimètres de hauteur, les plantules peuvent être transplantées dans des pots plus grands remplis de terreau standard et cultivées jusqu’à ce qu’elles soient assez grandes pour être plantées dans le paysage.

Overwintering

Les arbres établis n’ont pas besoin d’aide pour survivre à l’hiver. Les jeunes frênes ont une écorce relativement fine qui peut bénéficier d’un écran de toile de quincaillerie ou d’un autre écran impénétrable pour empêcher les lapins et autres créatures de la ronger. Après deux ou trois ans, l’écorce est suffisamment épaissie et cette protection n’est plus nécessaire.

Ravageurs communs et maladies des plantes

Le frêne bleu est sensible à l’agrile du frêne, mais son taux de survie est un peu plus élevé que celui des autres frênes, peut-être en raison d’une teneur en tanin plus élevée qui en fait une cible moins attrayante. Néanmoins, peu d’experts recommandent pour l’instant de planter des frênes, quelle que soit l’espèce, comme spécimens paysagers. Les traitements préventifs à base de benzoate d’émamectine se sont avérés efficaces pour aider les arbres établis à résister à l’infestation, mais ce traitement doit être répété tous les deux ans, à un coût considérable, pour être efficace.

Ne plantez le frêne bleu que si vous êtes prêt à assumer le coût de la prévention ou du traitement en cas d’attaque.L’agrile du lilas est un autre insecte nuisible commun au frêne bleu. Les symptômes ressemblent beaucoup à ceux de l’agrile du frêne : dépérissement, croissance aléatoire des feuilles et, bien sûr, trous ronds. Pour traiter l’agrile du lilas, les pesticides traditionnellement utilisés sont la perméthrine ou la bifenthrine, disponibles dans la plupart des jardineries.La jaunisse du frêne est la maladie végétale la plus grave que vous puissiez rencontrer. Elle endommage le système vasculaire de l’arbre. Les symptômes à rechercher sont une croissance lente des rameaux et un dépérissement rapide, d’où l’importance de tailler et d’inspecter régulièrement votre frêne. Il n’existe pas de traitement connu pour la jaunisse du frêne et il est recommandé d’éliminer l’arbre dès que la maladie a touché plus de la moitié de l’arbre. L’anthracnose est une maladie fongique qui laisse des taches brunes sur les feuilles et qui est souvent confondue avec des dégâts dus au gel. Elle entraîne la mort des rameaux, la perte des feuilles et finalement le dépérissement. Pour traiter cette maladie, essayez un fongicide à base de cuivre.

Comment faire fleurir le frêne bleu

Un frêne bleu mature produit de minuscules fleurs violettes au printemps, émergeant en même temps que les feuilles poussent. Sans être inesthétiques, ces fleurs ne sont pas non plus particulièrement voyantes, et il n’y a pas lieu de se lamenter sur un arbre qui ne fleurit pas. En fait, l’absence de fleurs empêchera l’arbre de produire les grappes de graines qui peuvent être assez salissantes lorsqu’elles sont rejetées à l’automne.

Problèmes courants avec les cendres bleues

Un frêne bleu qui parvient à éviter l’agrile du frêne et d’autres problèmes de ravageurs et de maladies est généralement un arbre d’ombrage qui ne pose pas de problème. Mais comme la plupart des frênes, le frêne bleu a un bois relativement fragile qui le rend sensible aux dommages causés par le vent. Il est préférable de planter cet arbre loin des bâtiments et d’élaguer les branches cassées dès que possible afin de réduire les voies d’infiltration des foreurs et des champignons. Comme tous les frênes, le frêne bleu peut être un arbre salissant à l’automne, lorsque les grappes de graines mûres tombent. Les excréments peuvent être ramassés à l’aide d’une tondeuse à sac, mais ce n’est pas un arbre que l’on souhaite voir surplomber un patio, une terrasse ou une allée.FAQ

• Quelle est la durée de vie d’un frêne bleu ? Les frênes peuvent parfois survivre 200 à 300 ans, en fonction de l’emplacement et du niveau de soins. De nombreux arbres peuvent vivre un siècle ou plus. Il faut cependant savoir que les arbres plus âgés deviennent de plus en plus fragiles et qu’il n’est pas rare qu’ils se renversent lors de tempêtes de vent importantes.
• Comment distinguer le frêne bleu des autres espèces communes de frêne, comme le frêne vert ou le frêne blanc ? Tous les frênes ont des feuilles composées, généralement avec sept à neuf lobes individuels pointus disposés de manière opposée sur les tiges. Mais chez le frêne bleu, les tiges elles-mêmes ont des ailes qui leur donnent une apparence carrée. C’est la façon la plus simple d’identifier un frêne bleu. De plus, l’écorce du frêne bleu est un peu plus hirsute que celle du chêne vert ou du chêne blanc, dont les plaques plates sont bien définies.
• Pourquoi l’appelle-t-on la cendre  » bleue  » ? Le nom commun de  » cendre bleue  » provient d’une substance présente sous l’écorce qui devient bleue lorsqu’elle est exposée à l’air et immergée dans l’eau. L’écorce interne pulvérisée était utilisée par les premiers colons américains pour fabriquer une teinture pour tissus.
• Existe-t-il des espèces de frênes immunisées contre l’agrile du frêne ? Malheureusement, non. Le frêne bleu semble moins dévasté par l’agrile du frêne que les autres espèces de frênes, mais il n’est en aucun cas immunisé.Les premiers résultats obtenus avec des frênes asiatiques, ainsi que des cultivars issus de croisements entre des espèces de frênes nord-américains et asiatiques, montrent une certaine résistance à l’insecte, mais les preuves ne sont pas définitives. Il est possible que dans les années à venir, nous ayons des arbres hybrides qui puissent à nouveau faire du frêne un arbre d’ombrage résidentiel précieux. Si vous avez un frêne bleu en bonne santé, il peut être intéressant de le protéger par un traitement chimique régulier. Il n’en va pas de même pour le frêne vert ou le frêne blanc, qui finiront tous deux par succomber à l’agrile du frêne au fur et à mesure que l’insecte se répandra inévitablement dans une région.