Comment cultiver et entretenir le genévrier occidental
Écrit par Les Engels
Le genévrier occidental (Juniperus occidentalis) est un conifère indigène d’Amérique du Nord dont la répartition naturelle est large dans les régions montagneuses de l’Oregon, de Washington, du nord de la Californie et du Nevada. Les genévriers occidentaux atteignent en moyenne 50 pieds de haut, avec des arbres exceptionnels atteignant 80 pieds. Les plantes juvéniles ont des feuilles en forme d’aiguilles d’environ 1/4 de pouce de long, qui deviennent progressivement des structures en forme d’écailles au fur et à mesure que la plante mûrit. Souvent confondus avec des baies, les petits cônes ont une pulpe charnue bleue souvent recouverte de blanc. Le genévrier occidental est un arbre à croissance très lente qui est quelque peu inhabituel dans le commerce des pépinières, peut-être parce qu’il est très répandu en tant que spécimen indigène et qu’il est parfois considéré comme une mauvaise herbe et un arbre envahissant. En tant qu’arbre paysager, il est généralement planté en conteneur ou en boule au printemps ou à l’automne. Il peut mettre jusqu’à 100 ans pour atteindre une hauteur totale de 50 pieds, et un semis peut n’atteindre qu’environ 10 pieds au cours de ses 20 premières années.
| Common Name | Western juniper |
| Botanical Name ? | Juniperus ? occidentalis |
| Family | Cupressaceae |
| Plant Type | Conifère arbuste, arbre |
| Mature Size | 12C50 ft. tall, 10C40 ft. wide |
| Sun Exposure | Full to partial |
| Soil Type | Dry to medium moisture, rocky |
| Soil pH | Légèrement acide à légèrement alcalin (6,0 à 8,0) |
| Bloom Time | Cones/berries mature en automne |
| Flower Color | Blue/purple berries have white coating |
| Hardiness Zones | 5-9 (USDA) |
| Native Range | West to Pacific Northwest United States |
Western Juniper Care
Il y a plusieurs obstacles à franchir lorsqu’on cultive un genévrier occidental. Tout d’abord, il peut être une espèce difficile à trouver dans les centres de jardinage, car il a développé une réputation croissante comme une mauvaise herbe, plante envahissante, et certaines pépinières hésitent à le stocker.Deuxièmement, le genévrier occidental est un arbre à croissance extrêmement lente avec une habitude de croissance évolutive, ce qui nécessite que vous donnez une planification prudente à long terme avant de le choisir. Pendant les dix premières années environ, la croissance de l’arbre se fera principalement par l’envoi d’une racine pivotante vers le bas.
Ensuite, il enverra des racines latérales le long de la surface qui peuvent atteindre cinq fois la hauteur du jeune arbre. Enfin, vers l’âge de 15 ans, l’arbre connaîtra une poussée de croissance et commencera à grandir rapidement, jusqu’à 6 pouces par an, pour commencer à créer sa forme conique finale. Le genévrier occidental est un véritable exercice de patience. Ainsi, un genévrier occidental peut se présenter comme une plante plutôt basse et arbustive pendant plusieurs décennies avant d’entamer sa poussée de croissance et de devenir un arbre majestueux et droit dans sa vieillesse.Avec ces considérations à l’esprit, considérez votre emplacement et planifiez la maison de votre genévrier occidental. Pour planter, retirez l’arbre de sa toile de jute ou de son conteneur (sauf si vous l’avez acheté à racines nues) et placez-le dans un trou deux fois plus large que la motte de racines de votre arbre, ou le conteneur, et tout aussi profond. Recouvrez la zone des racines d’un paillis léger d’une profondeur de 3 pouces, jusqu’aux bords de la ligne d’égouttement de l’arbre, en veillant à ce qu’aucun paillis ne touche le tronc de l’arbre… Si votre arbre se trouve dans un endroit venteux, envisagez de le tuteurer pour vous assurer qu’il reste bien droit.
Warning
Au fur et à mesure que l’homme s’étend et développe l’habitat, l’élevage ou les propriétés commerciales dans des zones qui étaient autrefois des écosystèmes de premier ordre pour le genévrier occidental, l’arbre s’est propagé ailleurs. Si vous vivez dans une telle zone, consultez des experts locaux pour savoir s’il est souhaitable de planter cette espèce.
Léger
Le genévrier occidental préfère le plein soleil mais supporte la mi-ombre. Comme tous les genévriers, il est adaptable mais il ne s’épanouira pas dans un emplacement à l’ombre complète.
Soil
Le genévrier occidental est parfaitement adapté à un sol meuble et rocailleux, même s’il s’adapte bien à un sol plus fertile. Comme la plupart des conifères, il préfère un sol légèrement acide, mais cette espèce a évolué pour se comporter assez bien dans un sol légèrement alcalin avec un pH allant jusqu’à 8,0. L’ajout de vermiculite, de perlite ou d’un mélange de pierre ponce est parfait si vous cherchez à amender votre sol pour lui donner de la texture afin d’aider votre genévrier à prospérer. Dans un sol plus favorable, le genévrier peut prendre plus rapidement la forme d’une croissance adulte verticale qui peut prendre plusieurs décennies lorsqu’il pousse dans des sols plus rocailleux.
Water
Une fois adulte, un genévrier occidental trouvera de l’eau grâce à son immense système racinaire, mais il nécessitera des arrosages plus fréquents lorsqu’il est jeune. C’est une espèce tolérante à la sécheresse, comme la plupart des plantes du genre Juniperus.
Température et humidité
Dans son aire d’origine, le genévrier occidental se trouve dans les zones 5 à 9 de l’USDA où les étés sont chauds et secs et les hivers frais à froids. Les jardiniers de l’extrémité sud de la zone 4 peuvent parfois le cultiver avec succès. Elle est plus fréquente dans les régions à faible humidité relative. Mais c’est une plante adaptable qui résiste à des températures allant jusqu’à moins 20 degrés Fahrenheit ?
Fertilizer
Le genévrier occidental n’a pas besoin d’être nourri. Il préfère les sols rocailleux, assez stériles, et peut développer une croissance non caractéristique s’il est fertilisé.
Types de genévrier occidental
Il n’y a pas de cultivars nommés couramment vendus dans le commerce, mais le genévrier occidental se trouve dans deux variations naturelles :
- Juniperus occidentalis?var.?occidentalis est la variante la plus courante, celle qui est le plus souvent proposée à la vente dans le commerce.
- Juniperus occidentalis var. australis est plus connu sous le nom de genévrier de la Sierra… Il a une aire de répartition plus méridionale que le genévrier occidental et se caractérise par un tronc très épais à l’écorce rouge-brun sinueuse.
Pruning
Les genévriers sont généralement laissés libres de prendre une forme assez naturelle, irrégulière ou balayée par le vent, taillés uniquement pour éliminer les branches mortes ou malades plutôt que pour contrôler strictement la forme de la plante. Comme la plupart des genévriers, le genévrier occidental est mieux taillé à la fin de l’hiver ou au tout début du printemps, avant le début de la nouvelle croissance. Il est généralement préférable d’effectuer de petites sessions de taille régulières plutôt que de laisser la plante devenir trop envahissante – elle ne supporte pas beaucoup les tailles importantes. La méthode standard consiste à effectuer ces coupes sur la face inférieure des branches, où les bords coupés seront cachés par la verdure. Si vous coupez jusqu’à ce que les branches ne soient plus vertes, il peut s’écouler de nombreuses années avant que ces coupes ne soient dissimulées.
Propagation du genévrier occidental
La multiplication par graines est assez longue et difficile pour ces plantes, c’est pourquoi la méthode commerciale la plus courante est celle des boutures de tiges. Ce n’est pas non plus une méthode particulièrement facile, car il faut parfois une année entière pour que les boutures s’enracinent et deviennent des plantes qui peuvent être transplantées à l’extérieur. Mais si vous voulez essayer, voici une méthode :
La réussite n’est pas une certitude lorsqu’il s’agit de propager des genévriers par bouturage, il est donc préférable d’en démarrer plusieurs pour s’assurer qu’au moins une bouture réussisse.
Comment cultiver le genévrier occidental à partir de graines
Les genévriers occidentaux ne commencent pas à produire des graines avant d’avoir au moins 20 ans, et les graines nécessitent des cycles répétés de stratification par le froid et l’humidité jusqu’à ce que les téguments durs se décomposent et que les graines germent. L’analyse des services forestiers montre que la germination des graines et le développement réussi des jeunes plants se produisent presque toujours dans des conditions d’ombre légère. Les amateurs sérieux qui souhaitent expérimenter la propagation des graines peuvent essayer de planter des graines provenant de la baie bleue ou des cônes d’un arbre adulte dans de petits pots remplis d’un milieu de culture rocailleux ou sablonneux et placer les pots dans un endroit abrité et légèrement ombragé pendant plusieurs années.
Empotage et rempotage du genévrier occidental
Le genévrier occidental est rarement utilisé pour la culture en conteneur, à une exception près : Il est souvent utilisé dans l’art du bonsaï. Une fois de plus, un problème se pose pour trouver un spécimen dans le commerce des pépinières. La solution consiste à trouver des plants sur un terrain privé dont vous avez obtenu l’autorisation d’utiliser. Les jeunes plants sont encore à un stade où ils peuvent être transplantés. Une fois que vous avez trouvé un spécimen qui vous plaît, transplantez-le dans un pot avec de la terre à bonsaï, qui se compose de matières inorganiques telles que la pierre ponce, la vermiculite et la lave broyée. Après un certain temps, vous pouvez le rempoter dans un récipient plus grand en retirant la terre des racines et en taillant puis en façonnant l’arbre pour en faire votre propre bonsaï de genévrier occidental. Les conteneurs peuvent être fabriqués dans n’importe quel matériau, mais les bonsaïs ont tendance à être mieux mis en valeur dans des pots ornementaux en céramique ou en argile, larges et relativement peu profonds. Comme pour toute plante en pot, le récipient doit comporter au moins un, et de préférence plusieurs trous de drainage.
Overwintering
Lorsqu’il pousse dans sa zone de rusticité acceptée, le genévrier occidental n’a pas besoin de protection hivernale contre le froid. Dans les endroits très venteux, il peut être utile de tuteurer un jeune plant pour le maintenir vers le haut. Cependant, un aspect balayé par le vent peut également être souhaitable, c’est pourquoi certains propriétaires placent délibérément les genévriers occidentaux dans des endroits où ils subiront des vents violents.
Ravageurs communs et maladies des plantes
Comme il convient à une espèce indigène réputée pour sa facilité de propagation, le genévrier occidental n’est pas affecté par de graves problèmes de ravageurs ou de maladies. Les scolytes du genévrier (Phloeosinus serratus) peuvent tuer les arbres affaiblis par une sécheresse sévère. Les cécidomyies se nourrissent du genévrier occidental et produisent des galles ligneuses, mais le problème est rarement grave. Les maladies fongiques telles que la pourriture blanche du tronc (Pyrofomes demidoffii) sont possibles lorsque les arbres poussent dans des conditions trop humides, mais se produisent rarement si l’arbre pousse dans un sol sec et rocailleux.
Comment faire fleurir le genévrier occidental
Bien que les fleurs attrayantes ne soient pas une caractéristique de cet arbre, les propriétaires déplorent parfois l’absence des cônes (baies) bleu-blanc qu’ils s’attendent à voir sur un genévrier. Cette absence n’est généralement qu’une question de maturité, car il faut 20 ans à un genévrier occidental pour devenir un arbre producteur de baies.
Problèmes courants avec le genévrier occidental
Le genévrier occidental ne pose pas de problèmes culturaux graves, mais les cultivateurs sont parfois perplexes et alarmés par l’apparition d’étranges boules de brindilles qui apparaissent dans les branches de l’arbre. Ces boules sont en fait des plantes parasites du gui. Les genévriers occidentaux sont des hôtes courants de deux espèces de gui. Les boules ne causent généralement pas de dommages graves aux genévriers par ailleurs en bonne santé, mais vous pouvez les couper systématiquement de l’arbre si vous n’en aimez pas l’aspect. Certaines personnes laissent toutefois le gui tranquille pour pouvoir en prélever des boutures qu’elles utiliseront pour les décorations de fêtes.FAQ
- Comment puis-je utiliser cette plante dans le paysage ? La taille et la forme de cette plante changeront radicalement à mesure qu’elle mûrira, gardez cela à l’esprit lorsque vous la plantez. Dans les premières années, le genévrier occidental a souvent une apparence d’arbuste bas, serrant le sol, qui peut bien fonctionner dans les grands jardins de rocaille ou d’autres zones arides. Le genévrier occidental n’est pas toujours un arbre idéal pour l’aménagement paysager, mais il peut être un bon complément aux zones broussailleuses et naturalisées, telles que les pentes rocheuses ou les prairies sèches.
- Personne ne le sait exactement, bien qu’il existe des spécimens âgés de plus de 3 000 ans (le genévrier de Bennet dans la forêt nationale de Stanislaus en Californie). Les arbres centenaires sont relativement courants. Il suffit de dire que ces arbres dureront très, très longtemps si vous les planifiez et les entretenez correctement. Il n’est pas improbable que l’arbre vous survive, ainsi qu’à vos enfants et même à vos petits-enfants.
- Existe-t-il un moyen de faire pousser le genévrier occidental plus vite ? Pas vraiment. Ces plantes ont une affinité naturelle pour les sols rocailleux et pauvres, et si elles sont plantées dans un sol fertile et profond, elles poussent parfois un peu plus vite. De plus, l’abondance d’eau peut légèrement augmenter le taux de croissance, mais cela augmente également le risque de maladies fongiques. Il est préférable de considérer attentivement la lenteur de croissance de ces plantes, et de ne les inclure dans votre aménagement paysager que si leur performance lente et leur évolution graduelle ont un sens pour votre aménagement paysager.
- Comme la plupart des conifères, le genévrier occidental est un arbre résineux qui brûle très bien. En fait, le feu est de loin la première cause de mortalité pour cette espèce. Ne plantez pas ces arbres dans des zones où les incendies de forêt constituent une menace courante, et prenez des précautions pour les maintenir bien à l’écart des bâtiments.
- Le genévrier occidental a-t-il une valeur pour la faune sauvage ? Oui, les baies de cet arbre servent de source de nourriture à de nombreux animaux brouteurs, tels que les cerfs, les élans, les tamias, les écureuils, les dindes et les oiseaux chanteurs.