Comment cultiver et prendre soin de la menthe des chats

Écrit par Marie Iannotti | Revu par Debra LaGattuta

La menthe des chats (Nepeta) est un genre d’herbes vivaces de la famille de la menthe qui comprend également l’herbe à chat (Nepeta cataria). Ce sont des plantes extrêmement faciles à cultiver, avec peu de ravageurs ou de problèmes. Le Nepeta a un feuillage gris-vert légèrement aromatique, délicat et dentelé. Son feuillage est surmonté d’épis de fleurs au début de l’été, avec des floraisons répétées tout au long de la saison. Les fleurs peuvent être blanches, roses ou bleu lavande. La plupart des variétés de menthe-chat ont un port plutôt étalé, ce qui en fait des plantes idéales pour délimiter les zones de plantation et pour courir le long des chemins. Cependant, quelques variétés de grande taille, comme la Six Hills Giant, ont un port plus droit. Comme beaucoup de plantes parfumées à feuillage gris, la menthe des chats est résistante aux cervidés. Elle pousse rapidement et, dans la plupart des climats, peut être plantée du printemps au début de l’automne.

Common Name	Catmint
Botanical Name	Nepeta spp.
Family	Lamiaceae
Type de plante Type d’usine	Perennial
Mature Size	10-24 in. tall, 1-2 ft. wide
Sun Exposure	Full, partial
Soil Type	Well-drained
Soil pH	Acidic, neutral, alkaline
Bloom Time	Spring, summer
Flower Colour	Pourpre, blanc, rose
Hardiness Zones	4-8 (USDA)
Native Area	Europe, Asie, Afrique

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Catmint Care

La menthe-chat fait partie de ces plantes qui s’accommodent bien de la négligence.

La plupart des nouvelles variétés de Nepeta sont des hybrides stériles qui ne produisent pas de graines viables, ce qui est un avantage si vous n’aimez pas les mauvaises herbes et l’auto-ensemencement des anciennes variétés de menthe-chat. Si vous souhaitez augmenter le nombre de plants de menthe, l’absence de graines viables signifie que vous devrez soit acheter plus de plants, soit multiplier de nouveaux plants à partir de divisions ou de boutures.Choisissez un emplacement en plein soleil avec un sol bien drainant. Un sol maigre et des conditions de croissance un peu sèches favoriseront à la fois une floraison plus abondante et un parfum plus fort. Comme pour la plupart des plantes, la taille adulte de la menthe des champs dépend de la variété que vous cultivez. La plupart des menthes sont des plantes touffues et flottantes qui atteignent une hauteur de 10 à 24 pouces et une largeur de 12 à 24 pouces. Cependant, certaines variétés sont plus compactes, et d’autres peuvent atteindre 1,5 mètre de haut et 1,5 mètre de large. De nouvelles variétés de menthe chat sont introduites régulièrement, donc la meilleure chose à faire est de magasiner et de lire l’étiquette de la plante avant d’acheter.Attendez-vous à ce que votre Nepeta commence à fleurir au début de l’été, avec des floraisons répétées tout au long de la saison de croissance. Le fait de couper les têtes ou de cisailler les plantes permet d’obtenir des plantes plus trapues et une deuxième floraison luxuriante.La menthe des chats est rarement gênée par les parasites et les maladies.

Light

Vous obtiendrez la meilleure floraison si vous plantez votre menthe-chat en plein soleil, cependant, les plantes pousseront également bien à l’ombre partielle.

Soil

Un sol riche en humus et bien drainant est idéal. De nombreuses espèces poussent facilement dans une large gamme de types de sol, y compris l’argile sèche et le sol sablonneux ou rocailleux. Elle n’est pas exigeante sur le pH du sol, poussant bien dans une large gamme (5,0 à 8,0).

Water

Les plantes de première année ont besoin d’un arrosage fréquent, tous les deux jours pendant la première semaine, puis d’environ un pouce d’eau par semaine pendant au moins un mois supplémentaire en l’absence de pluie. Une fois établies, les menthes chat sont tolérantes à la sécheresse et n’ont pas besoin d’être arrosées.

Température et humidité

Les menthes-chat aiment les températures fraîches et bénéficient de l’ombre de l’après-midi dans les climats chauds. Elles ne tolèrent souvent pas les fortes chaleurs et l’humidité.

Fertilizer

La menthe des champs n’est pas une plante qui se nourrit beaucoup. La première année après la plantation, une poignée de compost, ajoutée à la base des plantes à l’automne, est suffisante. Les années suivantes, la plante n’a plus besoin d’être fertilisée.

Catmint Varieties

• Nepeta x faassenii ‘Six Hills Giant est l’un des cultivars les plus grands, il a des fleurs bleu lavande et pousse jusqu’à 36 pouces de haut et 30 pouces de large, alors assurez-vous de lui donner beaucoup d’espace dans votre jardin.
• Nepeta subsessilis Sweet Dreams’ présente des fleurs roses avec des bractées bordeaux. Elle aime un peu plus d’eau que la plupart des variétés de Nepeta. Elle atteint deux pieds de haut et trois pieds de large.
• Nepeta racemosa?Walkers Low a des fleurs bleu lavande avec des épis de huit pouces. Cette plante vivace de l’année 2007 atteint deux pieds de haut et deux pieds de large et est l’une des variétés les plus rustiques et les plus fiables.
• Nepeta racemosa ‘Little Titch’ est une variété naine aux fleurs bleu pâle. Elle a une floraison aussi longue que beaucoup de ses cousins plus grands, mais sa croissance s’arrête à environ huit à dix pouces de haut et 15 pouces de large.

Pruning

Les plantes de menthe-chat débordent gracieusement sur les murs et les allées. La plupart des menthes chattes refleuriront si elles sont tondues après leur floraison initiale. Certaines ne donneront pas beaucoup de second spectacle, mais leur feuillage sera rafraîchi et nettoyé par la tonte.

Propagating Catmint

Les plantes de menthe-chat continueront à pousser et à fleurir pendant des années. Mais si vous souhaitez les diviser pour obtenir plus de plantes, toutes les variétés de Nepeta répondent bien à la division.

Au printemps, trouver une section de la plante avec des pousses non développées et un bon système racinaire.

Slice it vertically with a spade. Si la plante est très grande, vous pouvez la diviser en sections plus petites.

Carefully dig up the divided section(s).

Combler le trou de façon à ce que la partie restée dans le sol ne soit pas exposée.

Replanter la ou les divisions dans un nouveau lieu.

Arroser abondamment et maintenir le sol humide jusqu’à ce que la division ait surmonté le choc de la transplantation et montre une nouvelle croissance, ce qui ne prend généralement pas plus d’un mois.

Un autre moyen facile de propager la menthe des champs est de faire des boutures :

A la fin du printemps ou au début de l’été, utiliser un couteau bien aiguisé ou un sécateur pour couper un morceau de tige saine de 4 à 6 pouces de long.

Enlever les feuilles de la moitié inférieure de la tige. ?

Vous pouvez insérer la tige dans un petit récipient rempli de terreau bien humidifié ou la placer dans un verre avec de l’eau du robinet non chlorée.

Conserver la bouture dans un endroit bien éclairé mais à l’abri de la lumière directe du soleil. Arroser régulièrement pour maintenir le sol uniformément humide, ou remplacer l’eau dans le verre tous les quelques jours.

Vous devriez voir une nouvelle croissance dans la bouture en pot ou des racines se développer dans la bouture cultivée dans l’eau au bout de quelques semaines.

Transplanter la nouvelle plante dans le jardin ou dans un pot plus grand.

Growing Catmint From Seeds

Si vous voulez cultiver de la menthe des champs à partir de graines, assurez-vous que vous avez récolté les graines d’une variété non hybride ou que vous les avez achetées auprès d’un semencier réputé.

Démarrez les graines à l’intérieur six à huit semaines avant la dernière gelée de printemps dans des semoirs ou des petits pots remplis d’un mélange de terreau.

Presser les graines dans le mélange de terreau et ne les recouvrir que très légèrement de terre car elles ont besoin de lumière pour germer.

Pincer les pointes de croissance des plantules une fois qu’elles ont atteint une hauteur de deux à trois pouces afin que les plantes poussent en buisson plutôt qu’en hauteur et en pattes.

Quand tout danger de gel est passé, les planter dans un massif de jardin ou dans des conteneurs plus grands.

Empotage et rempotage de la Menthe des champs

Comme la plupart des types de menthe, la menthe des chats pousse bien en conteneur. En fait, de nombreux jardiniers préfèrent la cultiver dans un récipient car cela empêche la plante de s’étendre.Utilisez un pot d’au moins 12 pouces de diamètre avec de grands trous de drainage. L’argile non émaillée est idéale car elle permet à l’excès d’humidité de s’évaporer.Remplissez le pot d’un terreau de qualité, auquel peut être mélangé un engrais à libération lente. Arrosez lentement et abondamment jusqu’à ce que la terre soit uniformément humide. Lorsque les racines sortent des trous de drainage ou que la plante s’enracine, il est temps de la transplanter dans un pot plus grand ou de la diviser et d’en replanter une partie dans un pot de même taille avec un nouveau terreau.

♪ Overwintering ?

La menthe des champs est une plante rustique jusqu’à la zone de rusticité 4 de l’USDA (-30 à -25 degrés Fahrenheit) et l’hivernage n’est nécessaire que si vous la cultivez en conteneur dans des climats frais, car un gel hivernal peut tuer les racines. Rentrez le conteneur à l’intérieur lorsque les températures chutent à l’automne et placez-le dans une pièce fraîche près d’une fenêtre lumineuse. Ou, si toutes vos pièces sont bien chauffées, faites-le hiverner dans un garage non chauffé. Dans les deux cas, réduisez l’arrosage pendant l’hiver, mais ne laissez pas le sol se dessécher complètement. La plante entrera en dormance et reviendra au printemps.

Common Problems with Catmint

La menthe des chats est rarement gênée par les parasites et les maladies. La plante demande peu d’entretien et est facile à cultiver et à propager, quelques-unes des nombreuses raisons pour lesquelles la menthe des chats est si populaire auprès des jardiniers.

FAQ

• Quelle est la différence entre la menthe des chats et l’herbe aux chats ? L’herbe aux chats (Nepeta cataria) est un type de menthe des chats et est sans doute l’espèce la plus connue du genre Nepeta, du moins parmi les jardiniers amateurs. Ce n’est pas le seul type de menthe à chat qui rend les chats fous, mais c’est votre meilleur choix si c’est votre objectif. L’herbe à chat a les mêmes besoins de culture et d’entretien que les autres plantes de menthe et atteint une hauteur de 2 à 4 pieds et une largeur de 2 à 3 pieds. Elle fleurit de mai à septembre et présente des fleurs blanches tachetées de violet pâle. L’herbe à chat est relativement résistante au froid et pousse bien dans les zones de rusticité 3 à 9 de l’USDA.
• Où dois-je planter de la menthe des champs ? La menthe des champs est un choix classique à planter sous les rosiers. Les couleurs pâles de la menthe-chat s’accordent avec la plupart des roses, et le feuillage doux et froufroutant cache les vilains  » genoux  » du rosier. La menthe des champs est également une plante merveilleuse pour les bordures, où elle adoucit les lignes dures. Elle est idéale pour créer un contraste avec les plantes à pointes comme l’iris et le yucca. Les bleus pastel de nombreuses fleurs de menthe-chat se marient bien avec les fleurs roses et jaunes, comme celles des hémérocalles et de l’achillée (Achillea).
• Peut-on planter de la menthe des champs et de la lavande ensemble ? La menthe des chats et la lavande font toutes deux partie de la famille de la menthe. La lavande est plus difficile à cultiver. En raison de sa ressemblance avec la lavande, la menthe des chats est souvent utilisée en remplacement dans les zones où la lavande ne pousse pas bien.