Cygne muet

Écrit par Melissa Mayntz

Le cygne tuberculé est généralement associé au romantisme en raison de sa beauté blanche, de sa nage gracieuse et du fait qu’il s’accouple pour la vie. Pourtant, la plupart des gens ignorent beaucoup de choses sur ce cygne, notamment que ce membre de la famille des oiseaux Anatidae n’est pas originaire d’Amérique du Nord et qu’il peut être l’un des oiseaux aquatiques les plus agressifs. Cette fiche d’information peut faire découvrir aux ornithologues et aux non-internautes de nombreuses choses qu’ils ignoraient au sujet du cygne tuberculé.

Fast Facts

• Scientific Name : Cygnus olor
• Common Name : Cygne tuberculé, Cygnet (juvénile)
• Lifeespan : 15-20 years
• Size : 56-60 inches
• Weight : 16-32 pounds
• Wingspan : 90 inches
• Conservation Status : Préoccupation mineure

Identification du cygne tuberculé

Le cygne tuberculé est très caractéristique avec son long cou et son plumage blanc, mais plusieurs autres cygnes et oies peuvent se ressembler. Connaître les marques de terrain à vérifier sur cet oiseau peut aider les ornithologues à se sentir confiants dans son identification.Les sexes sont identiques avec un plumage entièrement blanc, bien que le long cou, qui est souvent tenu dans une courbe en S, puisse présenter un lavage chamois, tan ou brun dû à la saleté ou aux débris végétaux. Le bec orange, en forme de spatule, a un bord et une pointe noirs et un bouton noir proéminent à la base. Les lores à peau nue sont noirs, de même que les yeux, les pattes et les pieds palmés. Les juvéniles ressemblent aux adultes, mais leur plumage est brunâtre, surtout sur la tête, le cou et les ailes. À mesure qu’ils grandissent, leur plumage peut paraître plus tacheté. Les oiseaux juvéniles ont un bec gris-noir. Malgré leur nom, ces oiseaux ne sont pas vraiment muets. Les oiseaux adultes sont généralement silencieux, mais ils émettent des sifflements, des aboiements et des grognements lorsqu’ils sont menacés, et les oiseaux juvéniles émettent des gémissements supplémentaires pour attirer l’attention.

Habitat et distribution du cygne tuberculé

Les cygnes tuberculés sont originaires d’Europe et d’Asie. Ils ont été fortement domestiqués en Europe et introduits comme oiseaux d’eau domestiques dans les domaines, les parcs et les jardins d’Amérique du Nord. Les oiseaux relâchés ont formé des populations sauvages autour des Grands Lacs ainsi que sur la côte de l’Atlantique Nord, du Massachusetts à la Virginie. L’oiseau ou le couple relâché occasionnellement peut être trouvé presque n’importe où, généralement près de grandes zones d’eau ouverte, y compris les lacs, les grands étangs, les baies abritées, les tourbières et les marais. On les trouve aussi bien dans les habitats d’eau douce que dans les habitats saumâtres.

Migration Pattern

Les cygnes tuberculés d’Europe peuvent migrer vers le Moyen-Orient en hiver, mais les oiseaux d’Amérique du Nord ne migrent généralement pas. Au lieu de cela, les oiseaux restent là où il y a de l’eau libre, même si de la glace se forme généralement. Si la nourriture est abondante ou si les oiseaux sont nourris par des mangeoires supplémentaires, ils sont encore plus susceptibles de rester dans les régions nordiques tout au long de l’année.

Comportement

Les cygnes tuberculés sont gracieux sur l’eau mais peuvent paraître maladroits et disgracieux en vol et sur terre. Ce sont des oiseaux très agressifs lorsqu’ils défendent leur territoire et leurs sites de nidification, et ils chargent et attaquent les grands oiseaux et les mammifères, y compris les humains, qu’ils perçoivent comme une menace. Lorsqu’ils nagent, ils peuvent tenir leurs ailes au-dessus de leur dos dans une position gonflée pour annoncer leur force, et leur cou peut être tenu dans une forte courbe en S comme une posture agressive. En vol, les cygnes tuberculés ont le cou droit et les pattes et les pieds s’étendent jusqu’à l’extrémité de la queue.

Régime et alimentation

Ces cygnes sont herbivores et ne se nourrissent que de plantes aquatiques et de céréales. Ils peuvent effleurer la surface de l’eau pour collecter des bouchées flottantes, ou se renverser pour étirer leur cou sous l’eau et chercher de la nourriture dans la boue ou le sable, ou pour grignoter des algues immergées. Ils cherchent également leur nourriture sur la terre ferme, en broutant pendant qu’ils marchent.

Nesting

Les cygnes tuberculés sont monogames et on pense qu’ils s’accouplent pour la vie, bien qu’il y ait des « divorces » et des infidélités entre les partenaires. Le couple travaille ensemble pour créer un monticule de matériel végétal dans une eau peu profonde pour le nid, et le tapisse de duvet pour une isolation et un rembourrage supplémentaires. Lorsque cela est possible, les cygnes tuberculés peuvent également réutiliser d’autres monticules, tels que des maisons de rats musqués, pour nicher. Le nid est souvent placé de façon à être dissimulé par des herbes ou des roseaux.

Eggs and Young

Les deux parents couvent les 2 à 10 œufs gris ou bleu-vert pendant 36 à 38 jours, et les deux parents aident à surveiller les jeunes précoces jusqu’à ce qu’ils prennent leur premier envol à 100-150 jours. Les jeunes apprennent à nager et à chercher leur nourriture dans la journée qui suit l’éclosion, mais ils restent avec leurs parents dans le groupe familial pendant plusieurs mois. Les couples accouplés élèvent une couvée par an, et les jeunes cygnes commencent à se reproduire à l’âge de 2 ou 3 ans.

Conservation du cygne tuberculé

Les cygnes tuberculés ne sont pas considérés comme une espèce menacée ou en voie de disparition. En fait, ils peuvent être abattus ou étroitement surveillés dans certaines régions afin de s’assurer qu’ils ne deviennent pas dangereusement envahissants. Ils sont toutefois exposés à plusieurs menaces communes à de nombreux oiseaux aquatiques, notamment la pollution toxique des cours d’eau, l’enchevêtrement des lignes de pêche et le saturnisme dû à des plombs coulés ou à des engins de pêche. Les cygnes tuberculés sont aussi parfois abattus, souvent parce qu’ils peuvent être confondus avec d’autres espèces de cygnes qui peuvent être chassées légalement.

Tips for Backyard Birders

Ce ne sont pas des oiseaux de basse-cour typiques, mais ils peuvent être fréquents dans les parcs et les jardins qui comprennent de grands plans d’eau. Les cygnes tuberculés s’approchent des pique-niqueurs et des visiteurs dans l’espoir d’une distribution, mais il n’est pas judicieux de les nourrir, car le pain n’est pas sain pour les cygnes, les canards ou les oies. En outre, ces grands oiseaux peuvent devenir rapidement agressifs et il est préférable de les laisser tranquilles.

Comment trouver cet oiseau

Parce qu’ils sont si grands et si reconnaissables, il n’est pas difficile de trouver des cygnes tuberculés sur une variété de cours d’eau, de lacs et d’étangs dans leur aire de répartition. En fait, les ornithologues sont souvent surpris de trouver ces oiseaux bien au-delà de leur aire de répartition prévue lorsque des oiseaux captifs s’échappent de collections privées, de zoos ou de jardins. Les cygnes tuberculés peuvent se trouver dans des habitats d’eau douce ou saumâtre qui abritent une végétation adéquate pour se nourrir, et on peut aussi les trouver occasionnellement dans des champs agricoles inondés.

Cygnes tuberculés dans la culture

Ces cygnes sont souvent considérés comme un symbole de romantisme et d’amour romantique, ainsi que de pureté et d’unité. Ce symbolisme vient du fait que ces oiseaux forment des liens de couple à long terme, restant souvent accouplés pendant des années, bien que la séparation et le divorce ne soient pas inédits. Le plumage blanc pur et les courbes gracieuses du cygne tuberculé lui confèrent également un attrait romantique, et ces oiseaux figurent souvent dans les décorations de mariage telles que les dessus de gâteau, les invitations et autres accents, et ils peuvent même être loués pour des événements et des séances de photographie. Les bateaux-cygnes excentriques, qui ont généralement assez d’espace pour qu’un couple puisse s’asseoir tout en pagayant autour d’un lac ou d’un étang, sont également inspirés par les cygnes tuberculés et considérés comme une activité romantique à pratiquer lors d’un rendez-vous galant.

Explorer d’autres espèces de cette famille

Il y a beaucoup d’autres canards, oies et cygnes étonnants à découvrir dans la famille des Anatidae, y compris ces oiseaux attrayants :

• Bar-Headed Goose
• Northern Shoveler
• Muscovy Duck

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