Étranges prédateurs qui mangent des oiseaux

Écrit par Melissa Mayntz

Les ornithologues connaissent tous les différentes choses que les oiseaux mangent, mais qu’est-ce qui mange les oiseaux ? Les oiseaux de toutes tailles et de toutes espèces peuvent devenir des proies, et si les chats, les chiens et d’autres mammifères comme les renards et les ratons laveurs sont des prédateurs courants des oiseaux, de nombreux prédateurs inhabituels et inattendus s’en prennent également aux oiseaux.

A Bird-Eat-Bird World

De nombreux oiseaux mangent d’autres oiseaux, bien qu’ils ne mangent généralement pas leur propre espèce. Les grands oiseaux peuvent s’attaquer à des oiseaux plus petits, et les rapaces sont généralement avivores et vont même piller les nids d’autres rapaces pour y trouver des oisillons. La plupart des oiseaux qui mangent d’autres oiseaux évitent de viser les oiseaux adultes, mais ils s’attaquent volontiers aux oisillons vulnérables, aux poussins et aux œufs, qui constituent une source de nourriture facile. Différents corvidés, dont les corneilles et les geais, mangent d’autres oiseaux, tout comme les goélands, les labbes et les coureurs des routes.

Strange Bird Predators

De nombreux prédateurs uniques et inhabituels menacent les oiseaux. Bien que certains de ces prédateurs soient plus susceptibles de ne tuer et de ne consommer des oiseaux que rarement ou accidentellement, ils ont tout de même été recensés comme s’attaquant aux oiseaux.

• Serpents : Si la plupart des serpents ne sont pas assez rapides ou agiles pour attraper des oiseaux, des serpents encore plus lents et plus délibérés comme les boas ou les pythons s’attaquent aux œufs et aux nids. De nombreux petits serpents envahissent les nichoirs non protégés et les nids à cavités à la recherche d’œufs ou d’adultes en train de couver. Lorsque des oiseaux imprudents s’approchent accidentellement de leur nid, d’autres serpents s’emparent des jeunes et des adultes.
• Plants : La plupart des plantes sont passives, mais les plantes carnivores et venimeuses ont été occasionnellement notées comme attrapant des oiseaux imprudents. Les sarracénies, par exemple, peuvent piéger les oiseaux qui sirotent leur nectar alléchant et tombent par inadvertance dans leurs puits profonds. L’oiseau ne pouvant s’échapper, il sera finalement digéré par la plante.
• Anémones de mer : Les anémones de mer peuvent piéger les oisillons des oiseaux de mer, des échassiers ou des goélands, ou les oiseaux adultes blessés peuvent rester coincés à proximité et devenir la proie des anémones. Bien que ces animaux marins soient très lents, si un oiseau ne parvient pas à s’échapper, il peut devenir la proie et être consommé par l’anémone. Dans certains cas, l’oiseau peut se noyer avec la marée montante avant que l’anémone ne le frappe, mais l’anémone consommera tout aussi volontiers l’oiseau mort.
• Fish : Les poissons prédateurs tels que les requins peuvent attraper des oiseaux pélagiques à la surface de l’eau. D’autres poissons, comme le poisson-tigre africain, ont appris à sauter hors de l’eau et à attraper des martinets, des hirondelles et d’autres oiseaux qui volent au ras de la surface. Certains poissons ont également appris à s’échouer partiellement sur la plage pour attraper les oiseaux au bord de l’eau, en particulier dans les points d’eau populaires où les visites des oiseaux peuvent être prévisibles.
• Seals : Les phoques sont des prédateurs marins agressifs qui peuvent également s’attaquer aux oiseaux de mer, y compris les manchots. Cela est particulièrement vrai à proximité des colonies de nidification où les jeunes oiseaux sont moins expérimentés et constituent des cibles plus faciles. En plus de chasser dans l’eau, les phoques peuvent rechercher des proies sur terre en se cachant ou en attendant que des oiseaux imprudents s’approchent trop près.
• Insectes : Si de nombreux oiseaux sont insectivores, les petits oiseaux peuvent aussi devenir eux-mêmes la proie d’insectes. Les mantes religieuses sont des prédateurs connus des colibris et peuvent les traquer en attendant sur les mangeoires. D’autres gros insectes, comme la tarentule mangeuse d’oiseaux Goliath, peuvent être plus agressifs dans le choix de leur proie aviaire et frapperont tout oiseau accessible. Des groupes d’insectes piqueurs, comme les guêpes et les frelons, peuvent également s’attaquer aux oiseaux qui s’approchent trop près de leurs ruches ou de leurs nids.
• Frogs : Les espèces de grenouilles à grande bouche mangent tout ce qu’elles peuvent réussir à attraper et à avaler, y compris les oiseaux. La grenouille à grande bouche de Khorat, en particulier, a été notée comme mangeant des oiseaux, et des études ont trouvé des plumes dans son tube digestif comme preuve de ses préférences alimentaires.
• Dinosaures : Bien que les dinosaures ne soient pas des prédateurs d’oiseaux modernes, il existe des preuves que certaines espèces de dinosaures se sont probablement attaquées à des oiseaux préhistoriques et à d’autres ancêtres des espèces d’oiseaux modernes d’aujourd’hui. Les dinosaures les plus petits et les plus agiles ont pu attraper des oiseaux en vol. Les dinosaures charognards étaient probablement des prédateurs de nids et ont pu prendre des œufs et des oisillons, ou même s’attaquer à des adultes en train de couver.

Bien que tous ces prédateurs aient été notés comme tuant des oiseaux, de nombreux autres prédateurs s’attaquent aussi occasionnellement aux oiseaux, en particulier aux oiseaux blessés ou malades qui sont plus faciles à attraper. La chasse étant souvent infructueuse, aucun prédateur ne peut passer à côté d’un repas facile, même si les oiseaux ne sont pas un type de proie qu’ils ont l’habitude de choisir.

Most Dangerous Bird Predator

Alors que les oiseaux sont confrontés à de nombreux prédateurs scandaleux, la menace prédatrice la plus dangereuse pour eux est aussi l’une des plus créatives et des plus insidieuses : l’homme. Si le braconnage et la chasse sont dangereux, les oiseaux sont encore plus menacés par toutes les menaces artificielles créées par l’homme, notamment :

• Collisions de fenêtres et de structures, y compris les bâtiments, les parcs éoliens et les poteaux électriques.
• Collisions aériennes à proximité des aéroports ainsi que le long des trajectoires de vol les plus fréquentées.
• Perte d’habitat par le développement et l’agriculture.
• Contamination toxique due à la pollution, au plomb, aux pesticides et à d’autres utilisations de produits chimiques.
• Introduction de nouveaux prédateurs tels que les animaux domestiques d’extérieur et les prédateurs invasifs.
• Mauvais entretien des mangeoires d’oiseaux sales et des bains d’oiseaux contaminés.

Bien que ces menaces soient sérieuses, plus les ornithologues seront conscients des prédateurs inhabituels auxquels les oiseaux sont confrontés, y compris de la façon dont les humains peuvent être des prédateurs d’oiseaux par inadvertance, plus il sera facile de contribuer à la protection des oiseaux et de promouvoir une conservation plus efficace des oiseaux.