Le paillis, les termites et les fondations de votre maison

Écrit par David Beaulieu | Revu par Julie Thompson-Adolf

Les termites (Isoptera) sont une source d’inquiétude pour les propriétaires. La plupart d’entre eux craignent qu’une couche de paillis appliquée à côté des fondations d’une maison n’attire ces parasites. Cette inquiétude suscite plusieurs questions. Malheureusement, les experts ne sont pas tous d’accord sur les réponses à ces questions. Mais si vous souhaitez utiliser du paillis près de vos fondations et que vous n’êtes pas sûr de la marche à suivre, la meilleure réponse est la suivante :

• Pour plus de sécurité, laissez une bande d’un pied de large sans paillis tout le long de votre fondation et assurez-vous que les cadres de portes et de fenêtres ne touchent pas le paillis. (Veillez également à ce que le sol soit aussi sec que possible).
• En dehors de cette zone sans paillis, appliquez du paillis (comme les gens le font souvent pour supprimer les mauvaises herbes dans leurs plantations de fondation), mais limitez sa profondeur à quelques pouces, et inspectez-le avec vigilance pour détecter la présence de termites.

Maintenant que vous avez la réponse courte, explorons cette question plus en profondeur.

Drainage (humidité), termites et fondation

En matière de lutte contre les termites, les avis divergent sur le degré de prudence à observer lors de l’application de paillis à proximité d’une maison. Le paillis lui-même n’est pas une bonne source de nutrition pour les termites. En fait, il s’agit d’une source de nourriture non privilégiée. Cependant, le paillis offre des conditions que les termites préfèrent : il retient l’humidité, ce qu’ils aiment, et il les isole des températures extrêmes. Il est extrêmement rare que des termites soient présents dans les sacs de paillis provenant de magasins à grande surface ou d’entreprises commerciales, car les termites survivent rarement au processus de déchiquetage du bois. Les termites vivent plutôt dans le sol et recherchent ensuite des sources de nourriture. Le paillis ne fait que créer des conditions propices à leur développement. Mais lorsque vous paillez les fondations, vous devez au moins être conscient des problèmes liés aux termites, surtout si.. :

• Les termites sont connues pour être un problème dans votre région.
• Vous avez vous-même eu des problèmes avec les termites nuisibles ? dans le passé.

Comme les termites ont le potentiel de causer beaucoup de dégâts, il est préférable de jouer la carte de la sécurité et de pécher par excès de prudence lorsque vous paillez près des fondations de votre maison.Avoir un bon drainage autour d’une fondation est important de toute façon, mais il est particulièrement important pour la lutte contre les termites parce que les termites aiment l’humidité. Il est relativement simple d’assurer un drainage adéquat : Le sol doit être nivelé de manière à présenter une pente d’environ 5 % par rapport à la maison, afin d’éloigner l’eau des fondations. Veillez à ce que les gouttières soient propres et détournez l’eau des fondations en installant des tuyaux de descente et des blocs d’éclaboussure.

Dessin des termites et paillage autour des fondations

Considérer les sous-questions impliquées dans la question globale de savoir si nous devons nous inquiéter que le paillage autour des fondations cause des problèmes de termites :

• Le paillis doit-il entrer en contact avec les fondations ?
• Si oui, quelle profondeur de couche de paillis est acceptable, c’est-à-dire à quelle distance le paillis doit-il s’approcher d’une surface en bois du mur de la maison ?
• Certains types de paillis sont-ils préférables en matière de lutte contre les termites ? Un paillis de bois attire-t-il réellement ces nuisibles dans une cour, à la recherche d’un casse-croûte ?

Chacune de ces questions sur la lutte contre les termites mérite un traitement individuel.Il existe un désaccord sur la question de savoir si le paillis doit être autorisé à être en contact direct avec vos fondations. Certains experts le déconseillent totalement (vous ne devez certainement pas permettre un tel contact si un termiticide a été appliqué sur le sol le long des fondations lors de la construction de votre maison).

Si vous êtes moins paranoïaque et que vous avez l’intention de laisser le paillis entrer en contact avec le ciment de vos fondations, limitez la profondeur de la couche de paillis à environ deux pouces (en fait, même si elle est plus éloignée de la maison, une couche de paillis dans un lit de fondation ne devrait pas être beaucoup plus profonde que cela, quatre pouces étant la profondeur maximale). Pour répondre à la question de savoir à quelle distance le paillis doit s’approcher du bois du mur de la maison, Burnett’s Landscaping à Salem, Connecticut (U.

S.) recommande « au moins huit pouces de fondation exposée entre le haut de la plate-bande de plantation et le seuil en bois de la structure de la maison. » En ce qui concerne le meilleur type de paillis à utiliser pour lutter contre les termites, il existe une idée fausse très répandue. Les gens pensent que, comme les termites se nourrissent de bois, seuls les paillis de bois posent un problème. C’est un mythe. Le problème n’est pas que les termites sont attirés vers une propriété par la promesse d’un paillis de bois qu’ils peuvent manger, mais plutôt que les termites déjà présents (dans le sol) exploitent le paillis comme une cachette et l’utilisent comme rampe de lancement pour envahir votre maison.

Les termites aiment l’humidité, et tous les paillis l’apportent dans une certaine mesure. En fait, une bonne rétention de l’humidité est l’une des caractéristiques des paillis les plus efficaces. Vos plantes apprécient cette qualité d’un paillis, mais les termites aussi. Le problème n’est donc pas tant que le paillis attire les termites sur une propriété (ils y étaient probablement déjà), mais plutôt que le paillis rend la vie plus confortable pour ces parasites. Le fait de placer le paillis près des fondations, en particulier, les invite à sortir du sol et à chercher des moyens de pénétrer dans les murs de votre maison. L’aubier de cyprès, le pin loblolly et le pin sylvestre sont les préférés des termites. La bonne nouvelle, c’est qu’il existe des types de paillis de bois que les termites n’aiment pas :

• Cedar mulch
• Mulch qui provient du bois de cœur du cyprès.
• Eucalyptus
• Southern tidewater red cypress
• California redwood
• Melaleuca

Il est plus juste de dire que les termites mangent de la cellulose que de dire qu’ils mangent du bois. En effet, la cellulose se trouve dans les parois cellulaires des plantes que vous cultivez dans votre jardin (pas seulement les arbres). Par conséquent, les termites vous donnent une autre raison de ne pas les aimer : Ils peuvent endommager les plantes de votre jardin.

Savoir quoi chercher et rester vigilant

Rester à l’affût des termites et réagir rapidement lorsque vous détectez leur présence peut vous faire économiser beaucoup d’argent. Tout d’abord, il faut savoir ce que sont les termites et à quoi elles ressemblent. Vous pensez peut-être qu’ils ressemblent simplement à des « fourmis blanches », mais ce n’est pas aussi simple que cela, bien que les termites soient de taille comparable à certaines fourmis… Les termites sont des insectes sociaux, divisés en castes au sein de leurs colonies, et il existe de nombreuses espèces différentes. Tous les termites ne se ressemblent pas. Les populations de ces ravageurs sont très dispersées ; il y a des termites sur tous les continents sauf l’Antarctique. Mais certaines régions du nord des États-Unis (le nord du Maine, par exemple) ont de la chance : les populations de termites y sont faibles, voire inexistantes.Inspectez régulièrement le paillis des fondations pour déterminer s’il y a des termites. Si vous en trouvez, contactez immédiatement un professionnel réputé dans le domaine de la lutte contre les termites.