Les avantages d’un sol riche en azote pour l’entretien des pelouses

Écrit par Kelly Burke | Revu par Kathleen Miller

L’azote présent dans le sol est l’élément le plus important pour le développement des plantes. Il est nécessaire en grande quantité et doit être ajouté au sol pour éviter une carence. L’azote est un élément majeur de la chlorophylle et de la couleur verte des plantes. Il est responsable de la croissance luxuriante et vigoureuse et du développement d’une pelouse dense et attrayante. Bien que l’azote soit l’élément le plus abondant dans notre atmosphère, les plantes ne peuvent pas l’utiliser tant qu’il n’est pas transformé naturellement dans le sol ? ou ajouté comme engrais.

Excès et carence en azote

Un excès d’azote, causé par une application excessive d’engrais, peut entraîner une croissance rapide et luxuriante et une diminution du système racinaire. Dans les cas extrêmes, un excès d’azote à libération rapide peut provoquer une brûlure du tissu foliaire et la mort de la plante. Une pelouse présentant une carence en azote perdra sa couleur verte et commencera à jaunir.

Le cycle de l’azote

L’azote peut subir de nombreuses transformations dans le sol. Ces transformations sont souvent regroupées dans un système appelé le cycle de l’azote, qui peut être présenté à différents degrés de complexité. Le cycle de l’azote est approprié pour comprendre la gestion des nutriments et des engrais. Comme les micro-organismes sont responsables de la plupart de ces processus, ils se produisent très lentement, voire pas du tout, lorsque la température du sol est inférieure à 50°F, mais leur vitesse augmente rapidement à mesure que les sols se réchauffent.

Sources d’azote

Organic Sources :

• manures
• boues d’épuration activées (Milorganite)
• d’autres produits naturels comme les thés de compost, la farine de poisson et le guano

L’azote organique ou d’origine naturelle est le sous-produit de la décomposition de la matière organique par les micro-organismes. Le processus est une libération lente et prolongée sans danger de lixiviation. Les engrais organiques ont un très faible potentiel de brûlure, de sorte qu’il n’y a pas de risque de dommages aux plantes en cas d’application excessive. L’utilisation de sources organiques d’azote permet de construire un sol sain plutôt que de nourrir uniquement la plante :

• ammonium nitrate
• calcium nitrate
• ammonium sulfate

L’azote minéral provient de sources minérales et est lié à d’autres combinaisons chimiques. Il est soluble dans l’eau, ce qui lui permet d’être immédiatement disponible pour la plante dès l’arrosage. L’utilisation de l’azote inorganique permet d’obtenir des résultats rapides, mais présente également un potentiel de brûlure très élevé en cas d’application excessive. Les nitrates sont également rapidement lessivés par le sol et les quantités non utilisées peuvent contaminer les eaux souterraines ; l’utilisation d’azote inorganique présente donc un risque substantiel :

• Sulfur-coated urea
• Resin-coated urea
• Isobutylidenediurea (IBDU)

L’azote synthétique se présente principalement sous la forme d’urée ou de solutions d’urée. Seule, l’urée a des propriétés de libération rapide, mais elle peut être traitée et combinée avec d’autres matériaux pour être à libération lente. Un revêtement est appliqué à l’urée, ce qui permet une libération lente en fonction de l’épaisseur du revêtement, de la température et de l’humidité du sol. De nombreux engrais contiennent un mélange de sources d’azote pour un verdissement rapide et une alimentation prolongée à libération lente. La proportion ou le pourcentage de chaque source d’azote est indiqué sur l’étiquette.

Impact sur l’environnement

L’utilisation de l’azote inorganique et synthétique est controversée. Une application excessive entraîne une contamination des eaux souterraines par ruissellement et lixiviation. La consommation considérable de combustibles fossiles pour la fabrication et le traitement des engrais azotés synthétiques est également une source d’inquiétude. En fonction de votre degré de respect de l’environnement, vous pouvez vous en tenir à des sources organiques d’azote. Si vous utilisez des engrais synthétiques et/ou inorganiques, n’en mettez pas trop. Lisez l’étiquette et suivez les instructions à la lettre.