Les designers de meubles modernes du milieu du siècle à connaître

Écrit par Pamela Wiggins

L’ère du design connue aujourd’hui sous le nom de midcentury modern?est populaire pour son accessibilité et son prix abordable. Les meubles ont tendance à être aussi simples et pratiques qu’ils sont beaux. De plus, de nombreuses pièces créées par de célèbres designers du milieu du siècle ont été conçues pour une consommation (et un prix) de masse. Charles et Ray Eames, les designers les plus connus du milieu du siècle, résument parfaitement ce concept en décrivant leur propre idéologie : « Offrir le meilleur du meilleur au plus grand nombre de personnes pour le moins cher possible » ?

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  1 Eames

  2 Harry Bertoia

  3 Ludwig Mies van der Rohe

  4 Marcel Breuer

  5 Arne Jacobsen

  6 Paul Evans

  Eames

  Pour ceux qui commencent à explorer le domaine de l’ameublement moderne du milieu du siècle, Eames est le point de départ naturel. Le nom Eames ? est devenu presque synonyme de modernité du milieu du siècle. Le style moderne qui a pris racine dans les années 1940 et s’est développé dans les années 1950, 1960 et au début des années 1970 en Amérique est le reflet du design novateur du Bauhaus, né en Allemagne des décennies plus tôt, à l’époque où l’Art déco était en plein essor. Des designers comme Charles (1907-1978) et Ray (1912-1988) Eames se sont inspirés de cet idéal moderniste avec leurs meubles colorés en contreplaqué cintré et leurs chaises en plastique moulées pour épouser les courbes du corps. Comme le bureau et le retour Eames (1954) et la chaise d’appoint (1958), de nombreuses pièces Eames ont été fabriquées par Herman Miller, un autre nom ancré dans le design classique du milieu du siècle.

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  Harry Bertoia

  Les sculptures de Harry Bertoia (1915C1978)?sont très recherchées par les amateurs de modernisme. Il est bien connu pour son « art sonore », ainsi que pour ses œuvres de forme libre et ses créations en forme de buisson faites de métal soudé. Certains utilisent de grands fils, droits ou courbés, soudés en position pour former des chefs-d’œuvre modernes dont le prix de vente peut atteindre les six chiffres.

  Dans le domaine du design mobilier, le travail de Bertoia pour Knoll est depuis longtemps sur la carte des collectionneurs. « En 1950, Hans Knoll, l’un des principaux fabricants de meubles modernes aux États-Unis, a demandé à l’éminent métallurgiste et sculpteur américain Harry Bertoia de concevoir plusieurs chaises », explique l’auteur Marvin D. Schwartz dans « American Furniture : Tables, Chairs, Sofas & Beds » ? « Les créations de Bertoia transcendaient la barrière entre le design décoratif et le design fonctionnel… ses objets s’équilibraient avec succès entre la sculpture et le mobilier ». Les « Diamond Chairs » de Bertoia ont une base en métal en forme de treillis (que l’on peut voir de l’arrière) avec un revêtement en tissu. La collection originale de Bertoia pour Knoll comportait cinq modèles sculpturaux différents en métal tissé. Comme la plupart des modèles Knoll des années 1950, ces chaises ont été fabriquées sur une longue période. Les étiquettes Knoll Associates ont été utilisées jusqu’en 1969 ; les versions fabriquées depuis lors sont marquées Knoll International lorsque les étiquettes sont encore présentes.

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  Ludwig Mies van der Rohe

  L’architecte et designer Ludwig Mies van der Rohe (1886C1969) était connu pour dire « Je ne veux pas être intéressant. Je veux être bon. » Qu’on le veuille ou non, en plus d’un design d’une qualité écrasante, son travail est parmi les plus intéressants et les plus désirables pour les amateurs de décoration moderne.

  Il a été directeur du Bauhaus, une école dédiée à l’exploration de l’art et du design modernes, de 1930 à 1933, date à laquelle elle a été fermée sous l’impulsion du commandement nazi. Il a émigré aux États-Unis à la fin des années 1930, où il a continué d’influencer la communauté des architectes. Cette production a donné naissance à de nombreux modèles, qui utilisent de manière experte l’espace ouvert, comme dans l’architecture de Mies, et dont les sièges en porte-à-faux sont astucieusement suspendus au-dessus de l’air. C’est le cas des chaises longues Tugendhat et de nombreuses autres chaises conçues par Mies au Bauhaus. Ces styles ont été largement copiés depuis qu’ils ont été introduits. Le design le plus célèbre de Mies, cependant, est la chaise Barcelona. Ce siège emblématique a été conçu à l’origine pour l’Exposition internationale de 1929 qui s’est tenue à Barcelone, en Espagne. Knoll International (le nom de la société depuis 1969) produit encore aujourd’hui la chaise Barcelona « less is more » ?

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  Marcel Breuer

  Marcel Breuer (1902C1981), comme Ludwig Mies van der Rohe, a conçu de nombreuses chaises en acier tubulaire pour le Bauhaus en Allemagne. Bon nombre de ces chaises comportaient des sièges en porte-à-faux et ont été largement copiées aux États-Unis et en Europe dans les années 1920 et 1930.

  Le design le plus célèbre de Breuer, la chaise Wassily, a vu le jour lorsqu’il dirigeait l’atelier d’ébénisterie, alors qu’il était encore au Bauhaus. Le premier exemplaire de cette variante extrême du fauteuil club traditionnel a été fabriqué dans les années 1920 et s’appelait simplement « modèle B3 ». Il était disponible en version pliante ou fixe, avec des sangles en tissu attachées à des tubes d’acier, comme ceux utilisés dans le mobilier hospitalier de l’époque. Ces premières chaises sont les exemples les plus précieux aux yeux des collectionneurs. Après la Seconde Guerre mondiale, la chaise Wassily a été fabriquée avec des sangles en cuir, bien que le tissu soit également disponible. En 1968, Knoll a acheté le catalogue Breuer et a commencé à produire ses créations, dont plusieurs sont encore disponibles aujourd’hui. Cela inclut la chaise Wassily dans de nombreuses variations de couleurs, la chaise Cesca en porte-à-faux dans des versions avec ou sans accoudoirs, et ses populaires tables basses et tables d’appoint Laccio.

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  Arne Jacobsen

  Un autre célèbre designer de meubles modernes du milieu du siècle ayant des racines dans l’architecture est Arne Jacobsen (1902C1971). Ce visionnaire danois s’est inspiré des designs modernistes de Charles et Ray Eames et a collaboré avec d’autres designers pour créer des meubles pour un certain nombre de bâtiments qu’il a conçus.Par exemple, Jacobsen a conçu?chaque détail du SAS Royal Hotel à Copenhague, au Danemark. L’une des pièces de mobilier de l’hôtel était sa fameuse chaise Egg et son pouf assorti, conçus en 1958. Cette chaise longue aux formes arrondies est l’un des modèles les plus connus de Jacobsen et l’un des plus populaires parmi les amateurs de mobilier moderniste. Jacobsen a également conçu la chaise Fourmi et la chaise Cygne, ainsi que d’autres modèles innovants, notamment des couverts, des services à cocktail et des services à thé. Tous ces objets sont très fonctionnels, en plus d’être intéressants à exposer, et ont une grande valeur pour les collectionneurs d’aujourd’hui.

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  Paul Evans

  Les créations de Paul Evans (1931C1987) ont été de plus en plus remarquées au cours de la dernière décennie par les amateurs de modernisme, et les valeurs ont augmenté en conséquence. Il a conçu des meubles pour sa propre entreprise tout en partageant une salle d’exposition dans le New Jersey avec Philip Lloyd Powell dans les années 1950, ainsi que pour une entreprise de Caroline du Nord, Directional Furniture, dans les années 1960.

  Dans les années 70, il était de retour en Pennsylvanie, son État d’origine, et employait plus de 85 personnes qui l’aidaient à remplir sa salle d’exposition new-yorkaise de ses créations. Les meubles d’Evans sont connus pour l’utilisation de métaux sculptés, notamment le bronze, l’acier inoxydable et le cuivre, avec une forte influence du brutalisme. Ses tables sont généralement constituées d’une masse géométrique de métal ou de bois, évoquant parfois des stalagmites naturelles comme si elles poussaient depuis le sol, et certaines sont surmontées de verre. Ses vitrines sont souvent lourdes et massives, avec des façades brisées en une série de carrés décorés de façon primitive ou brillantes et angulaires, formant un patchwork de métal. Elles étaient souvent détenues par leurs propriétaires d’origine, et leur succession dispose d’un document de provenance confirmant qu’il s’agit bien d’œuvres d’Evans lorsqu’elles sont mises en vente. La plupart de ces pièces portent les initiales « PE » ou le nom complet « Paul Evans », ainsi qu’une date à deux chiffres.