Les oiseaux de rivage communs et leurs caractéristiques
Écrit par Melissa Mayntz | Revu par Jillian Dara
De nombreux oiseaux différents aiment les rivages : les mouettes, les canards, les pélicans, les moineaux, les oies et les sternes sont tous des oiseaux de plage populaires à voir. Même les vautours, les aigles et d’autres rapaces, ainsi que les hérons, les aigrettes et les hirondelles peuvent être observés sur les plages et dans les habitats littoraux. Apprenez à identifier les différences subtiles entre ces sept oiseaux de rivage qui occupent les plages, les estuaires, les marais et d’autres rivages.
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Shorebirds
Les oiseaux de rivage sont de formes et de tailles très variées, mais ils partagent tous certains traits physiques et comportementaux. Presque tous les limicoles ont une nette préférence pour les habitats humides et les rivages, aussi bien sur les côtes que le long des voies d’eau intérieures, des marais ou des habitats riverains en général. La plupart des oiseaux de rivage sont carnivores et se nourrissent d’insectes, de mollusques, de crustacés, de vers, de larves, de têtards et d’autres proies similaires. Physiquement, ces oiseaux ont une tête ronde, des pattes généralement plus longues et un bec très utile pour sonder le sable, la boue, le gravier et l’eau à la recherche de nourriture. De nombreux oiseaux de rivage sont grégaires et les volées mixtes comprenant plusieurs types d’oiseaux de plage sont courantes. Pendant la saison de reproduction, ces oiseaux sont souvent timides et se livrent à des démonstrations spectaculaires de distraction pour protéger leurs nids et leurs poussins au niveau du sol. Le terme « oiseau de rivage » recouvre plusieurs familles d’oiseaux apparentées qui font partie de ce groupe distinct, et plus de 180 espèces peuvent être considérées comme de véritables oiseaux de rivage dans le monde entier. - 02 of 07
Avocets
Les avocettes sont des limicoles relativement grands, avec une petite tête, un bec très fin et fortement retourné, et des pattes exceptionnellement longues et fines. Il n’existe que quatre espèces d’avocettes et, du fait de leur faible nombre, elles sont souvent la cible des ornithologues qui voyagent beaucoup. L’avocette pie noire et blanche se trouve en Afrique, en Europe et en Asie, l’avocette à cou rouge se trouve en Australie et l’avocette des Andes à tête blanche se trouve en Amérique du Sud. L’avocette d’Amérique est la seule présente en Amérique du Nord, ce qui la rend facilement reconnaissable, notamment grâce à son plumage nuptial coloré et teinté de cannelle. Toutes les avocettes font partie de la famille des Recurvirostridae, qui comprend également les échasses. Ces deux types d’oiseaux de rivage sont souvent observés ensemble, même dans les zones de reproduction. - 03 of 07
Jacanas
Les jacanas sont des oiseaux de rivage tropicaux aux pattes longues et fines et aux orteils et serres très longs et très fins. Ces orteils exagérés aident ces oiseaux à marcher sur les nénuphars et autres végétaux des marais tropicaux afin qu’ils puissent chercher leur nourriture au-dessus des eaux plus profondes sans couler. Comme il s’agit d’oiseaux tropicaux, leur plumage est généralement plus coloré et présente des tons plus chauds que celui de la plupart des oiseaux de rivage. Certains jacanas ont même des marques rouges, jaunes ou orange ou des taches colorées sur la peau. Il n’existe que huit espèces de jacanas dans le monde et elles appartiennent toutes à la famille des Jacanidae. Selon certaines classifications, les jacanas peuvent être considérés comme plus étroitement liés aux échassiers qu’aux oiseaux de rivage, mais ils peuvent être regroupés dans l’une ou l’autre catégorie. - 04 of 07
Oystercatchers
Les huîtriers sont des oiseaux de rivage généralement trapus et plus courts, dotés d’un bec long, épais et droit, suffisamment puissant pour arracher les huîtres, les palourdes et les moules des rochers glissants et ouvrir ces mets délicats. Le corps de ces oiseaux est relativement dodu et leurs pattes sont plus épaisses que celles de la plupart des autres oiseaux de rivage. Le plumage sombre de la plupart des espèces d’huîtriers est très similaire et le meilleur moyen d’identifier ces oiseaux est la géographie, car beaucoup d’entre eux ont des aires de répartition limitées qui ne se chevauchent pas. Tous les huîtriers font partie de la famille des Haematopodidae et il existe au total 10 à 12 espèces dans le monde, selon la façon dont les espèces individuelles sont divisées ou regroupées avec leurs sous-espèces. - 05 of 07
Plovers
Les pluviers sont un groupe diversifié de petits oiseaux de rivage à la carrure compacte, au cou court et épais, aux pattes relativement courtes et au petit bec droit et épais. De nombreux pluviers ont des bandes distinctes sur la tête ou la poitrine et peuvent également présenter des motifs alaires distincts en vol. Leur comportement nerveux, fait de sprints courts, d’arrêts brusques et de coups d’œil autour d’eux lorsqu’ils restent au-dessus de la ligne d’eau à la recherche d’insectes, est un indice important de leur identité. Certains pluviers, comme le pluvier kildir, peuvent être trouvés loin de l’eau, mais partagent néanmoins des caractéristiques physiques et comportementales avec leurs autres parents pluviers. Tous les pluviers, soit environ 65 espèces dans le monde, y compris les vanneaux et les pouillots, appartiennent à la famille des oiseaux Charadriidae. - 06 of 07
Sandpipers
La catégorie la plus diversifiée d’oiseaux de rivage est celle des bécasseaux. Les tailles et les colorations sont très variables, allant d’oiseaux minuscules et fades à des espèces beaucoup plus grandes et nettement marquées. Tous ces oiseaux ont un bec sensible qu’ils utilisent pour sonder le sable ou la terre lorsqu’ils se nourrissent, et ils mangent souvent des insectes, des vers, des mollusques et d’autres proies similaires. Bien qu’il existe de nombreuses espèces dont le nom comprend le bécasseau, d’autres espèces telles que les tournepierres, les stints, les bécasses, les courlis, les bécasses, les phalaropes, les chevaliers, les bécassines et les bécasseaux sont également classées parmi les bécasseaux. Tous ces oiseaux font partie de la famille des Scolopacidae, qui compte 80 à 90 espèces différentes. - 07 of 07
Stilts
Bien nommées, les échasses sont de grands oiseaux de rivage aux longues et fines pattes qui ressemblent à des échasses gangrénées. Ces oiseaux se reconnaissent à leur long bec droit et fin et à leurs marques audacieuses, notamment les pattes colorées de certaines espèces. Leur voix est très aiguë et grinçante. Il n’existe que trois espèces d’échasses dans le monde, et chacune est distincte. L’échasse à cou noir est présente dans le monde entier, l’échasse à bandes en Australie et l’échasse noire, en danger critique d’extinction, uniquement en Nouvelle-Zélande. Tous ces oiseaux sont inclus dans la famille des Recurvirostridae avec leurs parents avocettes, et comme les avocettes, sont souvent des oiseaux cibles pour les ornithologues de passage.
