Pie à bec noir

Écrit par Melissa Mayntz

Autrefois assimilée à la pie commune d’Europe et d’Asie, la pie à bec noir est un corvidé élégant et gracieux. Familier et répandu dans l’ouest de l’Amérique du Nord, ce membre de la famille des oiseaux corvidés est facilement reconnaissable à sa taille et à sa coloration chatoyante, ainsi qu’à sa queue distinctive. Cette fiche d’information peut aider les ornithologues à en découvrir encore plus sur ces oiseaux étonnants.

Fast Facts

• Scientific Name : Pica hudsonia
• Common Name : Black-Billed Magpie
• Lifeespan : 4-6 ans
• Size : 18-22 inches
• Weight : 5.1-7.4 ounces
• Wingspan : 24-26 inches
• Conservation Status : Préoccupation mineure

Identification de la pie à bec noir

La pie à bec noir a bien un bec noir et robuste, mais ces oiseaux sont bien plus que cela. Il est essentiel de reconnaître ses marques de terrain pour ne pas confondre les pies avec d’autres grands oiseaux sombres comme les corbeaux, les corneilles et les gravelots. Sa très longue queue et ses ailes larges et arrondies sont des formes de base qui font partie du jizz de l’oiseau, mais il y a beaucoup plus à observer pour identifier en toute confiance les pies à bec noir.Les sexes sont similaires, bien que les mâles puissent avoir des plumes centrales de queue plus longues. La tête est recouverte d’un capuchon d’un noir intense et la gorge et la poitrine sont noires.

Les épaules sont d’un blanc éclatant, de même que l’abdomen. Le dos est bleu-noir, les ailes et la queue sont noires mais présentent des irisations bleues, vertes ou bleu-vert en plein soleil. Les parties inférieures de la queue sont noires. Les yeux sont noirs, les pattes et les pieds sont également noirs. Certaines populations méridionales présentent une peau gris-noir sur la face, mais il est difficile de la voir, sauf à courte distance. En vol, les ailes présentent une large tache blanche sur les plumes primaires et les plumes secondaires adjacentes, bien que les plumes soient bordées de noir. Les juvéniles sont semblables aux adultes mais présentent moins d’iridescence globale et peuvent présenter un lavis brun sur le ventre blanc et les scapulaires. La peau gris-rouge pâle peut également apparaître sur la face, en particulier à la base du bec et le long de la gorge.Ce sont des oiseaux bruyants qui utilisent un cri rapide et dur « keg-keg-keg-keg » se répétant pendant une douzaine de syllabes ou plus. Les autres vocalisations comprennent des variations du cri typique ainsi que des notes plus longues, des sifflements et des appels de supplication.

Habitat et distribution de la pie à bec noir

Ces corvidés préfèrent les champs ouverts et les zones agricoles avec des broussailles et des arbres dispersés, et ils fréquentent également les corridors riverains dans les régions arides. L’aire de répartition de cette pie s’étend au nord jusqu’au sud-ouest de l’Alaska, à travers les chaînes de montagnes de l’ouest du Canada et des États-Unis jusqu’à l’est du Manitoba et la moitié ouest du Nebraska et du Kansas. Son aire de répartition typique s’étend au sud jusqu’au nord du Nouveau-Mexique et dans tout l’Utah et le Nevada, et à l’ouest jusqu’à l’est de l’État de Washington et de l’Oregon, ainsi que dans le coin nord-est de la Californie.

Migration Pattern

Bien que la plupart des pies à bec noir ne migrent généralement pas, certains oiseaux se déplacent légèrement en hiver, généralement vers des altitudes plus basses, et un très léger déplacement plus à l’est est également courant. Pendant cette période, des observations vagabondes sont régulièrement enregistrées beaucoup plus à l’est que prévu. Des pies à bec noir occasionnelles sont également observées sur la côte pacifique de la Californie.

Comportement

Ces pies sont grégaires et sont régulièrement observées en bandes familiales de 5 à 15 oiseaux, bien qu’en hiver plusieurs familles puissent s’unir pour former des bandes allant jusqu’à 50-60 oiseaux. Ces oiseaux se perchent souvent sur des points d’observation élevés pour surveiller leur territoire, et les groupes de pies harcèlent les rapaces ou autres intrus dans leur voisinage.

Régime et alimentation

Ces oiseaux sont omnivores et intègrent de nombreux aliments dans leur régime alimentaire, notamment des insectes, des charognes, des noix, des fruits, des céréales, des œufs et des petits mammifères. Ils plongent sur leurs proies, arrachent les fruits des arbres, glanent les insectes dans le feuillage, déterrent les noix de la litière de feuilles et utilisent de nombreuses autres tactiques pour trouver leur prochain repas. Lorsqu’elles cherchent de la nourriture, elles marchent comme si elles se pavanaient, en sautillant parfois sur le sol, et elles cachent la nourriture pour l’utiliser plus tard. Les pies à bec noir volent également les caches d’autres oiseaux et même les campements humains, et elles se perchent sur le dos des vaches et d’autres animaux qui broutent pour attraper des tiques ou des insectes.

Nesting

Ce sont des oiseaux monogames qui s’accouplent généralement pour la vie, bien qu’il y ait des cas de divorce entre les pies si un meilleur partenaire est trouvé ou si un couple ne peut pas produire d’œufs viables. La parade nuptiale consiste à s’éventer la queue et à se nourrir mutuellement. Le couple accouplé travaille ensemble à la construction d’un nid en forme de dôme de 2 à 4 pieds de haut, avec une entrée latérale. La partie extérieure du nid est constituée de bâtons, de boue et d’épines, et l’intérieur est tapissé de matériaux plus fins, notamment de tiges d’herbes et de fourrure animale. Le nid est généralement placé à 20-25 pieds au-dessus du sol, et le même nid peut être réutilisé plusieurs années de suite.

Eggs and Young

Il y a 7 à 13 œufs pondus par couvée, et une seule couvée est élevée chaque année. Les œufs de forme ovale vont du beige au vert-gris et sont marqués de brun. La femelle couve les œufs pendant 16 à 21 jours et les deux parents nourrissent les oisillons pendant 25 à 35 jours après l’éclosion. Les jeunes oiseaux resteront avec leurs parents au sein d’un groupe familial pendant l’automne et l’hiver.

Conservation de la pie à bec noir

Bien que ces oiseaux ne soient pas considérés comme menacés, ils ont été persécutés dans le passé par les agriculteurs qui les considéraient comme des nuisibles et un problème pour les cultures.

Warning

Des poisons mal placés destinés aux rongeurs peuvent être ramassés par les pies, et l’utilisation excessive de pesticides peut également contaminer leurs sources de nourriture. Une utilisation plus sûre des produits chimiques toxiques est essentielle pour continuer à protéger ces corvidés.

Conseils pour les ornithologues amateurs

Ces corvidés visiteront les cours où le suif, les restes de cuisine et les cacahuètes sont proposés dans des mangeoires à plateau ou à plate-forme faciles d’accès pour ces grands oiseaux. Le fait de tailler l’herbe peut faciliter la recherche de nourriture, et le fait de laisser des souches ou des poteaux de clôture intacts comme perchoirs peut attirer ces pies.

Comment trouver cet oiseau

Comme ces oiseaux sont grands et audacieux, ils ne sont généralement pas difficiles à trouver dans leur aire de répartition. Visiter les zones agricoles est le moyen le plus facile de repérer les pies à bec noir, bien que l’on puisse également les trouver dans les zones suburbaines en marge des prairies et des régions agricoles. Guettez ces oiseaux qui se perchent sur les clôtures et les poteaux, ou repérez-les lorsqu’ils se pavanent sur le sol.

Explorer d’autres espèces de cette famille

La famille des Corvidés est remplie d’oiseaux fascinants et intelligents, et chacun d’entre eux mérite d’être étudié. Les ornithologues amateurs de corvidés devraient également jeter un coup d’œil à ces oiseaux :

• American Crow
• Steller’s Jay
• Eurasian Jay

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