Pour ce designer basé à Chicago, la création d’espaces authentiques est essentielle

Écrit par Aliyah Rodriguez

Reconnaître la contribution des designers d’intérieur noirs aux espaces de design et de décoration est crucial pour aller de l’avant et donner à toutes les voix, quelles que soient leurs origines, l’espace nécessaire pour être entendues. Marissa Nelums, fondatrice et designer principale de Glasshouse Interiors, a toujours su qu’elle vivrait une vie menée, composée ou imaginée par le design d’une manière ou d’une autre. Avec un parcours qui a commencé dans la mode et s’est achevé dans la décoration d’intérieur, Marissa Nelums est une force dans la communauté des designers de Chicago.

Qu’est-ce qui vous a fait décider que le métier de designer était votre vocation ?

J’ai toujours voulu ajouter de la beauté et de l’amélioration à la vie des gens, d’abord à travers la mode ; ce n’est que lorsque je me suis rendue à Chicago pour la mode (en travaillant plusieurs années dans le secteur de la vente au détail en tant que styliste visuelle et gestionnaire) que j’ai été initiée au concept de la création d’un environnement bien conçu. Mon amour pour les intérieurs s’est développé après avoir décoré mon premier appartement et posté des photos sur les médias sociaux, pour ensuite se faire voler les photos par un cabinet de design et les utiliser comme appât à clics, ce qui m’a incité à grandir. Tout en faisant des recherches et en développant ce qui allait bientôt devenir l’introduction et la naissance de Glasshouse Interior, j’ai commencé à étudier et à trouver des designers qui me ressemblaient – même s’il n’y en avait pas beaucoup – et j’ai décidé de leur tendre la main et de collaborer avec eux dans le cadre d’un mentorat. J’ai réalisé que la décoration d’intérieur était ma vocation lorsque l’entreprise a commencé à monter en flèche ; je suis passée d’un portefeuille de pièces qui étaient essentiellement des cadeaux pour mes amis et ma famille à un portefeuille de clients rémunérés qui étaient prêts à investir en moi, comme une forme d’investissement pour leur maison. Un autre moment marquant qui m’a conduit à ma vocation est celui où j’ai relooké une chambre d’enfant qui a fait pleurer de joie deux jeunes filles.

Comment décririez-vous votre style et votre approche de la conception d’espaces ?

Mon approche de la conception d’espaces consiste essentiellement à concevoir une pièce comme une tenue. Je me sers de la mode et de l’histoire de la mode pour inspirer mon point de vue de designer. J’aime considérer l’espace comme une sorte de mannequin. Je peux commencer par une robe qui s’apparente à un canapé, des chaussures qui s’apparentent à un tapis, un sac à main qui s’apparente à un décor, etc. Je considère tous les éléments qui permettraient à l’espace de s’assembler comme un puzzle complet. J’aime aussi intégrer l’essentiel de la personnalité de mon client, en fonction de son passé, de sa situation actuelle et de ses aspirations pour l’avenir. J’aime inclure ces éléments dans mon processus, ce qui me permet de créer un espace esthétiquement agréable et véritablement authentique pour mes clients. J’aime créer des espaces qui génèrent des conversations, inspirent et favorisent le confort.

Avez-vous des sources d’inspiration en matière de design, qu’elles proviennent de votre culture, d’autres cultures ou de toute autre chose ?

Je pense qu’une grande partie de mon inspiration en matière de design vient de la mode. Mon amour pour les beaux vêtements et accessoires coïncide avec les belles et luxueuses matières qui composent mon portefeuille au quotidien. Je suis également inspirée par mes différents voyages à travers le monde, principalement les centres de villégiature de luxe haut de gamme. J’aime aussi puiser mon inspiration dans mon équipe. Nous avons des forums ouverts et des discussions quotidiennes qui nous permettent d’élargir nos perspectives et nos capacités intellectuelles et créatives.

Quel est le projet de design que vous avez réalisé et qui vous a marqué tout au long de votre carrière ?

Au début de ma carrière, j’ai réalisé un projet dans un logement pour personnes à faible revenu qui m’a marqué pour le reste de ma carrière. C’était cet espace modeste et ce client qui était prêt à nous prendre en charge dans un domaine qui serait typiquement vide de curation de conception afin de construire un portefeuille qui continuerait à inspirer tout au long de ma carrière. Une deuxième expérience dont j’ai pu bénéficier est un projet à Marco Island, en Floride, que j’ai pu concevoir de A à Z, pour une valeur de plus de 10 millions de dollars. C’est la sélection de toutes les finitions et de l’ameublement de l’espace qui m’a permis de m’épanouir en tant que designer, car je disposais d’un budget illimité et de la flexibilité nécessaire pour créer ce que je jugeais bon pour mes clients et leur famille.

Quel est votre projet de design préféré ?

Mon magasin est mon projet de design préféré. Commencer ma carrière dans les grands magasins et avoir la chance d’avoir les ressources nécessaires pour établir ma propre vitrine au cœur de la ville, près de la voie rapide qui me reliait de ma ville natale à la ville où j’allais m’installer ; c’est l’une des plus grandes réussites que j’ai rencontrées. J’ai pu me concentrer sur l’essence de Glasshouse et sur ce que nous offrons, et présenter certains des produits que nous utilisons dans certains de nos projets, le tout dans un seul et même espace. Être noir dans mon secteur est un honneur précurseur, la population de designers noirs dans notre secteur étant inférieure à 5 %.

Qu’est-ce que cela signifie pour vous d’être Noir dans votre secteur d’activité ?

Etre noir dans mon industrie est un honneur pionnier, la population des designers noirs dans notre industrie est inférieure à 5%. Je ressens une profonde obligation de sensibiliser les autres créatifs noirs à travers un exemple d’excellence commerciale et créative. Les créateurs noirs sont importants.

Quelle est votre partie préférée de votre propre maison ?

Mon lit. Je travaille dur, j’ai une fille de huit ans et notre activité préférée est de regarder des films et de nous câliner dans mon lit. C’est mon espace de sécurité, mon endroit paisible, et un endroit où je peux être mon moi ultime.

Quelle est la chose que vous essayez d’incorporer dans chaque espace que vous concevez ?

Notre signature, le karaté chop sur l’oreiller, est quelque chose que je fais depuis plus de huit ans maintenant et qui est devenu un élément de base dans chacun de nos projets de conception. C’est un signe d’approbation.