Pourquoi les arbres à feuilles persistantes perdent-ils leurs aiguilles à l’automne ?

Écrit par Marie Iannotti | Revu par Barbara Gillette

Bien qu’elles soient appelées à feuilles persistantes, les aiguilles des arbres à feuilles persistantes ne restent pas vertes éternellement. L’appellation « à feuilles persistantes » fait référence à l’habitude des arbres de ne pas perdre leurs feuilles, ou aiguilles, avant l’hiver, comme le font les arbres à feuilles caduques. Mais si les arbres à feuillage persistant ne sont jamais totalement dépourvus d’aiguilles, ils perdent régulièrement leurs vieilles aiguilles au fur et à mesure que les nouvelles se remplissent. Certaines maladies et certains parasites peuvent endommager les aiguilles des arbres à feuilles persistantes, les faisant jaunir et tomber. Mais si ce sont les vieilles aiguilles intérieures qui jaunissent et tombent, il s’agit probablement de la chute normale des aiguilles à l’automne, parfois appelée chute saisonnière des aiguilles.

The Fall Needle Drop

La chute automnale des aiguilles désigne la tendance des arbres à feuilles persistantes à perdre une partie de leurs aiguilles intérieures les plus anciennes, généralement à la fin de l’été et au début de l’automne. Elle est déclenchée par les conditions météorologiques et d’autres facteurs de la saison de croissance, tout comme la dormance des plantes qui entrent dans une sorte d’hibernation pour attendre les mois froids de l’hiver. Parfois, la chute des aiguilles se produit lentement sur plusieurs mois, ce qui la rend à peine perceptible. La chute des aiguilles est surtout visible lorsque plusieurs arbres commencent à perdre leurs aiguilles en même temps, ce qui n’est pas rare puisqu’il s’agit d’un processus saisonnier. La chute des aiguilles est surtout visible lorsque plusieurs arbres commencent à perdre leurs aiguilles en même temps, ce qui n’est pas rare puisqu’il s’agit d’un processus saisonnier. Les aiguilles les plus internes deviennent jaunes tandis que les aiguilles externes restent vertes. Les aiguilles jaunes finissent par tomber et tapissent le sol autour de l’arbre. Les aiguilles plus anciennes peuvent également devenir rouges ou brunes avant de tomber.

Arbres à feuilles persistantes qui subissent la chute des aiguilles

Les différents types d’arbres à feuillage persistant perdent leurs aiguilles à des rythmes différents. Par exemple, la plupart des pins perdent leurs aiguilles tous les deux à cinq ans, tandis que les épicéas les conservent pendant cinq à sept ans.Les pins blancs de l’Est peuvent montrer leur perte de façon spectaculaire. Les pins blancs de l’Est ont tendance à porter trois années de croissance d’aiguilles pendant la saison de croissance et à laisser tomber les aiguilles de l’année la plus ancienne (ou des deux années précédentes) juste avant l’hiver. Vous vous retrouvez alors avec un arbre clairsemé dont les aiguilles sont jaunes. D’autres pins, comme le pin d’Autriche et le pin sylvestre, conservent leurs aiguilles pendant au moins trois ans. Cela signifie qu’il y aura suffisamment d’aiguilles vertes sur les arbres pour pratiquement cacher la perte des aiguilles jaunes.En outre, il est important de noter que tous les arbres et arbustes à cônes ne sont pas à feuilles persistantes. Certains, comme le cyprès chauve, le séquoia, le mélèze et le mélèze laricin, ont des aiguilles qui changent de couleur à l’automne et tombent ensuite des branches. Ce sont des conifères à feuilles caduques ? et ils se comportent comme les arbres à feuilles caduques, tels que les érables et les chênes. Ne paniquez donc pas si vous possédez l’un de ces arbres et que vous commencez à voir de grandes quantités d’aiguilles tomber à l’automne. Les feuilles réapparaîtront au printemps.

Quand le jaunissement des aiguilles est un signe de problème

Les aiguilles jaunes au début de la saison de croissance et le jaunissement des nouvelles pousses sont des histoires différentes. Si cela se produit, recherchez d’autres causes que la chute normale des aiguilles qui pourraient être à l’origine de la dessiccation, comme la sécheresse ou une infestation d’insectes.Si vous voyez des signes de jaunissement dans des parties isolées d’un arbre, ou si le jaunissement commence dans un endroit isolé et se propage lentement, rassemblez quelques aiguilles et quelques petites branches pour les apporter à votre coopérative locale de vulgarisation ou à une bonne pépinière. Demandez à un expert de rechercher des signes de maladies ou de parasites.