Que signifie un feuillage « panaché » ?

Écrit par David Beaulieu

Le terme « panaché » s’applique à une fleur ou, plus souvent, à une feuille qui a plus d’une couleur. Le plus souvent, elle sera bicolore. Souvent, cela signifie que le feuillage est tacheté, rayé ou bordé d’une couleur plus claire que le reste du feuillage (ou vice versa). Le terme s’applique aussi plus largement à une plante entière qui porte de telles feuilles ou fleurs. Le nom correspondant à cette définition est « panachure ».

Différents types de panachage

Le feuillage varié est plus rarement tricolore (ou même quadricolore, comme dans le cas du bien nommé Agave lophantha ‘Quadricolor’, qui porte quatre couleurs sur une feuille). L’érable japonais Harriet Waldman (Acer palmatum), la vigne kiwi arctique (Actinidia kolomikta Arctic Beauty), la sauge tricolore (Salvia officinalis) et le hêtre tricolore (Fagus sylvatica Roseomarginata) sont des exemples de plantes dont le feuillage est tricolore.

Un autre élément intéressant de l’histoire de la panachure est que les deux couleurs des feuilles d’une plante peuvent changer en fonction de la saison. Ainsi, Lysimachia punctata ‘Alexander’ est une plante panachée, mais, alors que les deux couleurs différentes au début du printemps sont le rose et le vert, en été elles sont le blanc et le vert.En effet, une plante au feuillage panaché peut avoir une valeur d’exposition beaucoup plus grande à un moment de la saison de croissance qu’à un autre. Prenons l’exemple du cornouiller des ombres dorées (Cornus alternifolia ‘Wstackman’) : Ses feuilles ont au moins deux couleurs tout au long de la saison de croissance, mais elles sont plus belles au printemps et à l’automne, lorsqu’elles prennent la troisième couleur. Un autre cornouiller, Cornus kousa ‘Wolf Eyes’, est plus beau en été, lorsque ses fleurs accompagnent ses feuilles bicolores. Si vous aimez l’idée d’avoir des plantes panachées dans votre aménagement paysager, une plante que vous pourriez adorer est ‘Nora Leigh’, un type de phlox. Cette nouveauté porte non seulement des feuilles bicolores, mais aussi des fleurs bicolores.

Qu’est-ce qui cause la variégation et pourquoi les plantes la perdent ?

Quelle est la raison de la panachure ? Comment ces bizarreries du règne végétal se forment-elles, en premier lieu ? Eh bien, il y a plus d’une cause possible. Mais, comme le fait remarquer la Royal Horticultural Society, les plantes panachées que vous voyez en vente dans les rayons des jardineries sont généralement le résultat de mutations que les développeurs de plantes ont trouvées et propagées. Étant donné qu’une plante panachée est une mutation (un monstre, si vous voulez), elle revient simplement à un état plus naturel lorsqu’elle revient à l’état initial. Vous pouvez prévenir ce retour ? en taillant fidèlement les branches dont les feuilles deviennent toutes vertes, dès que vous les repérez. Ne laissez pas ces branches prendre le contrôle de la plante.

Autres exemples de plantes panachées

Un certain nombre d’arbustes portent un feuillage panaché. Trois exemples du genre Euonymus sont couramment cultivés… dans les aménagements paysagers : l’euonymus ‘Emerald Gaiety’, l’euonymus ‘Moonshadow’ et l’euonymus ‘Emerald ‘n’ Gold’. Parmi les autres arbustes couramment cultivés qui ont des feuilles de plus d’une couleur, citons le cornouiller panaché (Cornus alba ‘Elegantissima’), Weigela florida ‘Variegata’, la rose de Sharon (Hibiscus syriacus) ‘Sugar Tip’, et Daphne x burkwoodii ? ‘Carol Mackie’.

Mais d’autres types de plantes peuvent également porter des feuilles bicolores, par exemple (en plus de la vigne, des arbustes et des arbres déjà mentionnés) : Plusieurs hostas populaires pour l’ombre, comme les hostas ‘Francee’, ‘Frances Williams’, ‘Minute Man’ et ‘Patriot’. Petasites hybridus ‘Variegatus’, un pétasite bicolore, porte des feuilles bicolores. Même certaines plantes annuelles sont de la partie, comme le cultivar de salvia rouge ‘Dancing Flame’. Il y a aussi l’iris de Dalmatie (Iris pallida ‘Aureo-Variegata’), une sorte d’ancolie connue sous le nom d’Aquilegia vulgaris ? ‘Woodside Variegata’, et la plante à manteau de Joseph ?(Alternanthera), tropicale traitée comme une annuelle dans le Nord.

Plusieurs espèces de graminées ornementales et de plantes ressemblant à des graminées ont également des feuilles panachées. Il s’agit notamment du Carex?’Spark Plug’, qui est une sorte de laîche, du Miscanthus sinensis?’Zebrinus’, de l’Hakonechloa macra?’Aureola’, et du Liriope spicata ?.Même si une plante est jolie parce qu’elle est bicolore, cela ne signifie pas qu’il faille nécessairement la cultiver. Certaines plantes panachées ont des inconvénients qui annulent leur beauté. L’archange jaune (Lamiastrum galeobdolon), par exemple, est une plante envahissante. Les plantes à feuilles panachées sont assez populaires dans les aménagements paysagers, en partie parce que l’apparence de leurs feuilles attrayantes dure généralement plus longtemps que la couleur des fleurs. Si vous voulez une couleur continue dans le jardin, il est beaucoup plus facile de l’obtenir avec de jolies feuilles qu’en essayant d’obtenir la bonne séquence de floraison avec vos fleurs.