Qu’est-ce que l’architecture de prairie ?

Écrit par Lauren Thomann | Revu par Jillian Dara

L’architecture de style prairie est un style de construction qui considère qu’une structure doit refléter et rendre hommage à l’environnement qui l’entoure. Ce mouvement, également connu sous le nom de Prairie School, est similaire au mouvement Arts and Crafts et est connu comme le premier style architectural distinctement américain. Les espaces sont conçus pour être fonctionnels, fluides et ouverts… Une maison de style prairie est nettement moins exigeante qu’une maison victorienne de la même époque. Ce mouvement intervient après des décennies de renouveau, comme le renouveau classique et le renouveau colonial. Les jeunes architectes en avaient assez de ces styles européens archaïques et voulaient créer quelque chose de frais et d’adapté à la vie moderne américaine… Le fondement de l’architecture de l’école des prairies est qu’une habitation doit fonctionner pour ses habitants sans être trop élaborée ou décorée. Cette école de pensée estimait que les subtilités de l’architecture victorienne étaient trop excessives. Elle croyait également qu’il fallait honorer l’artisanat fait à la main plutôt que les produits de masse de l’ère industrielle ?

Histoire

L’architecture de style prairie a été fondée par Frank Lloyd Wright et un groupe de jeunes architectes que Wright désignera comme la nouvelle école du Middle West. Le mouvement est né après le grand incendie de Chicago de 1871. Après l’exposition universelle de Chicago en 1893, de nombreux architectes ont été déçus par les styles néo-classiques présentés lors de l’exposition… Wright et un groupe de collèges ont commencé à travailler rigoureusement à la création d’un nouveau style inédit qui deviendrait un reflet non conventionnel de la vie américaine dans le Midwest. Ce style architectural est apparu officiellement à Chicago vers 1900 et est resté dans l’ombre jusqu’en 1915 environ. Cette esthétique novatrice est devenue connue sous le nom de style Prairie lorsque Wright a publié des plans de construction intitulés A House in a Prairie Town (Une maison dans une ville de la Prairie) en 1901. Bien qu’il s’agisse d’un style de construction éphémère, son influence est perceptible dans l’ensemble de l’architecture moderne ?

Caractéristiques

Wright concevait la maison de style Prairie comme une structure mariée au sol. En d’autres termes, il entendait créer des structures reproduisant le paysage plat et dénudé du Midwest américain. Ce faisant, lui et ses collègues ont incorporé plusieurs caractéristiques clés dans leur travail. ?

• Horizontal lines. De nombreuses surfaces ont été positionnées de manière horizontale, ce qui contraste avec le mouvement Art déco qui avait des surfaces pointées vers le haut. Les descentes de gouttières et autres éléments verticaux sont cachés dans les maisons de style Prairie. Les toits en porte-à-faux sont longs, horizontaux et plats ?
• Handmade craftsmanship. À l’instar du mouvement Arts and Crafts, les maisons de style Prairie incorporent beaucoup de boiseries travaillées à la main et de verre d’art. Cependant, la plupart des améliorations étaient subtilement intégrées à la structure et n’étaient pas trop excessives ou détaillées. Ce concept d’art et de mobilier intégrés empêchait les nouveaux propriétaires d’ajouter des éléments non essentiels à la maison.
• Des boiseries simples et naturelles. Ce style voulait que les éléments naturels brillent dans leur forme pure. Les boiseries sont restées simples et ont incorporé des bandes de bois lisses afin que les veines du bois puissent être admirées.
• Open concept first floor. La pièce principale comprenait un espace ouvert pour le salon et la salle à manger. Le seul endroit caché était la cuisine.
• Flux de l’intérieur vers l’extérieur. Au lieu de créer un plan d’étage basé sur une disposition extérieure, les maisons des Prairies ont été construites de l’intérieur vers l’extérieur. Il y avait un flux intentionnel de l’intérieur vers l’extérieur.
• Matériaux et motifs naturels. Les extérieurs étaient réalisés en brique ou en stuc et comportaient généralement une grande cheminée centrale. Les thèmes étaient inspirés de la nature et simples, comme la représentation d’une feuille ou d’une branche.
• Massive walls of windows. Les fenêtres étaient grandes et occupaient parfois des murs entiers. Elles comprenaient du verre d’art et d’autres éléments, de sorte qu’elles ressemblaient davantage à une œuvre d’art.

Faits intéressants

Le style Prairie est le début de l’architecture moderne. ?

Le style Prairie a été l’un des premiers styles d’architecture à intégrer l’idée moderne que la forme suit la fonction. Ce style met également en œuvre des éléments modernes communs tels que des plans larges et plats. Cependant, il existe des différences marquées entre une maison de style prairie et d’autres maisons du mouvement moderniste… ?

Le style Prairie a été inspiré par le mouvement Arts and Crafts ?

Frank Llyod Wright s’est beaucoup inspiré du mouvement Arts and Crafts. Cette inspiration l’a conduit à incorporer un artisanat raffiné dans ses conceptions. ?

Il y a encore quelques maisons résidentielles de style Prairie. ?

De nombreuses maisons de style prairie ont été restaurées et transformées en musées, notamment celles construites par Wright. Cependant, il reste une poignée de maisons qui sont des propriétés privées. C’est à Oak Park, dans l’Illinois, que l’on trouve le plus grand nombre de maisons de style prairie du pays. En résumé, l’architecture de style prairie a été fondée par Frank Lloyd Wright et ses collègues au début du XXe siècle. Ce style se voulait une manière nouvelle et innovante de concevoir des structures pour le Mid West américain. Pour cette école de design, l’agencement d’un bâtiment était d’une importance primordiale, tout comme l’attention portée à l’artisanat.