Qu’est-ce que le brutalisme ?

Écrit par Kristin Hohenadel | Revu par Emily Estep

Le bâtiment brutaliste moyen est une pièce d’architecture graphique mémorable, qui vole la vedette à la scène et qui se distingue dans la foule, modifiant à jamais les lignes d’horizon des villes et s’imposant sur les paysages bâtis du monde entier. Un style audacieux, qui ne laisse personne indifférent, avec ses défenseurs passionnés et ceux qui ont autant de mal à l’aimer.

What Is Brutalism ?

Le brutalisme est un style d’architecture qui a duré des années 1950 aux années 1970, et qui se caractérisait par des structures de béton simples, en forme de blocs et volumineuses. Il est né en Angleterre et s’est répandu dans le reste du monde peu de temps après.

L’histoire du brutalisme

Le terme Brutalisme, défini par l’architecte suédois Hans Asplund comme « nybrutalisme » et popularisé par le critique d’architecture britannique Reyner Banham en 1955, n’est pas une référence à la nature brutale de son apparence, mais un jeu de mots sur l’expression française désignant le béton brut, « bton brut ».

Emergente du mouvement moderniste de la fin du 19e siècle au milieu du 20e siècle, l’architecture brutaliste est née dans les années 1950. Le célèbre architecte moderniste Le Corbusier, l’emblématique Cit Radieuse à Marseille, en France – une unité de logement ouvrière d’après-guerre pour 1 600 personnes qui fait partie de son projet de logement social Unit d’Habitation – est considéré comme le bâtiment qui a inspiré le mouvement brutaliste. Achevé en 1952, il se compose d’une ossature en béton armé massive et dépouillée, remplie d’appartements modulaires. Il s’agit d’un modèle pour les sociétés d’après-guerre qui cherchaient à reconstituer un parc de logements pour les masses.

Le brutalisme s’est répandu en Europe, en Union soviétique et aux États-Unis (et dans le monde entier, dans des pays tels qu’Israël, le Japon et le Brésil). L’architecture brutaliste est devenue un choix populaire, bien que toujours controversé, pour des bâtiments institutionnels tels que le One Police Plaza de New York (1973) et l’hôtel de ville de Boston (1968), ainsi que pour des bibliothèques universitaires, des parkings, des églises, des centres commerciaux, des tours de logements sociaux comme les Orgues de Flandre à Paris et des complexes culturels tels que la Hayward Gallery (1968) et le National Theatre (1976) sur la rive sud de Londres.

Le brutalisme a commencé à s’effacer dans les années 1980, où il a été de plus en plus considéré comme froid, aliénant et impropre à l’homme. Il s’est avéré que le béton avait l’apparence de l’indestructibilité, mais qu’il se détériorait de l’intérieur, ce qui le rendait difficile à entretenir et sujet à l’effritement et aux dégâts des eaux au fur et à mesure qu’il vieillissait. Les bâtiments brutalistes étaient négligés et couverts de graffitis, symbolisant le délabrement urbain. L’adoption de l’architecture brutaliste en Union soviétique a fait que le style a également commencé à souffrir de son association avec le totalitarisme.

Dans les années qui ont suivi, le monde s’est divisé entre ceux qui pensent que les bâtiments brutalistes sont des horreurs qu’il faut démolir et ceux qui trouvent que ces bâtiments vintage mais pas encore historiques sont des chefs-d’œuvre architecturaux qu’il faut chérir et préserver. En raison de leur lourde construction en béton coulé, les bâtiments brutalistes sont difficiles à rénover, bien qu’un exemple de réussite soit le Centre national de la danse, juste à l’extérieur de Paris, qui a ouvert ses portes après que le bâtiment original de 1972 a été reconverti en 2003. Ils sont également difficiles à démolir, ce qui ne fait que compliquer le débat public sur la question de savoir s’il faut ou non sauver ces vestiges imposants.

Alors que l’architecture est passée au postmodernisme des années 1980 et 1990 et aux styles contemporains d’aujourd’hui, en partie parce que tout revient à la mode d’une manière ou d’une autre, et grâce à une récente avalanche de livres et à la redécouverte du #brutalisme par une nouvelle génération sur le web, le brutalisme a un peu le vent en poupe, montrant son influence dans les produits contemporains et le design d’intérieur, le mobilier, les objets et même les sites web brutalistes.

Key Elements of Brutalism

• Blocky, heavy appearance
• Simple, graphic lines
• Lack of ornamentation
• Utilitarian feel
• Monochromatic palette
• Utilisation d’extérieurs en béton brut apparent (et parfois en brique).
• Rough, unfinished surfaces
• Utilisation de matériaux modernes tels que l’acier, le verre, la pierre, les gabions…
• Small windows
• Modular elements

Faits intéressants sur le brutalisme

Londres Trellick Tower, conçu par l’architecte Erno Goldfinger, est une unité d’habitation brutaliste de 31 étages achevée en 1972 qui a maintenant le statut de point de repère. Goldfinger a été l’un des architectes modernistes appelés à reconstruire et à réapprovisionner le parc immobilier londonien après les ravages de la Seconde Guerre mondiale, mais tout le monde n’est pas fan de son travail. L’auteur de James Bond, Ian Flemming, détestait tellement l’esthétique de Goldfinger qu’il a donné son nom à la némésis de James Bond.Les bâtiments brutalistes sont des lieux de tournage populaires dans les films et les séries télévisées sur les dystopies urbaines.Le brutalisme est une ramification du modernisme.