Tout savoir sur les adoucisseurs d’eau et leur fonctionnement
Écrit par Bob Formisano | Revu par Richard Epstein
L’eau dure est un terme générique utilisé pour désigner une eau qui a absorbé de grandes quantités de minéraux de la terre, principalement du calcium et du magnésium. L’eau est qualifiée de « douce » si elle ne contient pas ces minéraux en quantités substantielles. L’eau peut être naturellement douce (les réserves d’eau provenant de lacs et de cours d’eau sont souvent naturellement douces). Elle peut également être douce à la suite d’un traitement artificiel, soit par la compagnie municipale de distribution d’eau, soit par un appareil interne de traitement de l’eau appelé « adoucisseur d’eau ».
Qu’est-ce qu’un adoucisseur d’eau ?
Un adoucisseur d’eau est un type d’appareil de filtration… qui élimine le calcium et le magnésium de l’eau.Les réserves d’eau souterraines deviennent dures en raison de la nature de la roche à travers laquelle l’eau de pluie s’infiltre lorsqu’elle filtre depuis la surface. Les régions riches en calcaire, en craie et en gypse ont généralement de l’eau dure dans leurs réservoirs d’eau souterraine, tandis que les régions où la roche prédominante est le granit ou une autre pierre à faible teneur en calcium ont une eau naturellement douce. L’eau peut également devenir dure dans les régions où certains amendements agricoles tels que la chaux sont utilisés en grande quantité.La teneur en soufre est un autre problème qui peut être traité. Les signes évidents d’un excès de soufre dans l’eau sont une mauvaise odeur et une eau de couleur brune ou rougeâtre. Cela peut également entraîner de la corrosion ou la présence de bactéries dans votre eau potable.
Problèmes causés par une eau trop dure
La consommation d’eau dure riche en minéraux dissous tels que le calcium et le magnésium ne pose aucun problème de santé. En fait, de petites quantités de ces minéraux sont nécessaires à la santé. Mais à des niveaux élevés, les minéraux peuvent s’accumuler dans les tuyaux, les accessoires de plomberie et les appareils électroménagers, interférant progressivement avec leur fonctionnement. Par exemple, l’accumulation de tartre minéral dans les robinets ou les chauffe-eau peut réduire leur durée de vie. L’eau dure réduit également la capacité du savon à mousser, et les minéraux peuvent se combiner au savon pour former une écume collante qui s’accroche. Si vous avez des problèmes de taches d’eau sur la vaisselle, par exemple, cela peut indiquer que vous avez un problème d’eau dure. Cette écume collante peut également être difficile à rincer sur les vêtements ou les cheveux.
Types d’adoucisseurs d’eau
Les adoucisseurs d’eau se déclinent en plusieurs types :
- Ion exchange : C’est de loin le type d’adoucisseur d’eau le plus courant à domicile. Il fonctionne en éliminant… les ions calcium et magnésium et en les remplaçant par des ions sodium, qui n’ont aucun des effets néfastes du calcium et du magnésium. Il s’agit d’un appareil familier qui comprend un grand réservoir de pastilles de sel. Si votre maison est équipée d’un adoucisseur d’eau, il est très probable qu’il s’agisse de ce type d’appareil.
- Sans sel :?Cet appareil utilise un filtre mécanique pour éliminer le calcium, mais il ne fonctionne pas très bien sur les eaux très dures. Il n’élimine pas le magnésium.
- Osmose inverse : Cet appareil filtre l’eau à travers une membrane semi-perméable qui élimine jusqu’à 98 % des impuretés de l’eau. Il s’agit d’un appareil coûteux qui consomme une quantité considérable d’eau. Mais ce type d’appareil est très efficace pour éliminer les autres impuretés chimiques, ainsi que le calcium et le magnésium… Cependant, l’utilisation de l’osmose inverse pour l’eau potable peut avoir des effets négatifs. Le corps humain a besoin de minéraux, provenant entre autres de l’eau potable. L’utilisation à long terme de l’osmose inverse peut avoir des conséquences inattendues et appauvrir le corps humain en minéraux importants.
Ai-je besoin d’un adoucisseur d’eau ?
L’industrie des adoucisseurs d’eau dépense des millions de dollars pour convaincre les consommateurs que les adoucisseurs d’eau sont absolument nécessaires pour chaque foyer. En réalité, les adoucisseurs d’eau ne sont pas nécessaires dans de nombreuses régions. La plupart des agences environnementales nationales recommandent de ne pas utiliser d’adoucisseur d’eau si la dureté de l’eau ne dépasse pas 7 parties par gallon (ppg), soit 120 mg par litre.
La carte officielle de l’USGA sur la dureté de l’eau indique que plus de la moitié des États-Unis entrent dans cette catégorie, les concentrations les plus élevées se trouvant dans les grandes plaines, les montagnes Rocheuses et les États du Midwest. Toutefois, même si vous vivez dans une région où les eaux souterraines sont dures, il y a de fortes chances que votre compagnie des eaux locale traite déjà l’eau pour en réduire la dureté. Et si votre communauté s’approvisionne en eau à partir d’une rivière ou d’un lac, il y a de fortes chances qu’elle soit déjà relativement douce, même lorsque les réserves d’eau souterraines sont dures… La plupart du temps, l’eau dure à forte teneur en minéraux provient de l’eau de puits, qui est de l’eau municipale non traitée.Les fabricants d’adoucisseurs d’eau, comme on peut s’y attendre, affirment que toute trace de dureté minérale dans l’eau est un problème grave, et ils soutiennent… que même l’eau « légèrement dure » et « modérément dure » devrait également être adoucie. Ils affirment que toute dureté de l’eau supérieure à 1 ppg doit être adoucie. En fin de compte, c’est une question de préférence personnelle, mais sachez que la position officielle est que seule l’eau nettement dure (7 parties par gallon ou plus) nécessite un adoucissement.1:46
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Avantages et inconvénients de l’adoucissement de l’eau
Le choix d’adoucir ou non votre eau dépend de la valeur que vous accordez aux différents avantages et inconvénients:Avantages de l’utilisation d’un adoucisseur d’eau :
- Elimine l’accumulation de tartre sur la vaisselle, les tuyaux, les installations sanitaires et les appareils électroménagers ; peut allonger leur durée de vie.
- L’eau adoucie permet aux savons et aux détergents d’agir plus efficacement.
- L’eau adoucie est plus confortable sur la peau pour certaines personnes.
Désavantages de l’utilisation d’un adoucisseur d’eau :
- Risque faible mais notable pour les personnes suivant un régime pauvre en sodium. Le processus d’échange d’ions ajoute environ 7,5 mg par litre d’eau.
- Elimine pratiquement tout le calcium et le magnésium de l’eau, ce qui, pour certaines personnes, peut nécessiter des compléments alimentaires pour remplacer ces éléments nécessaires.
- Le sel doit être ajouté périodiquement au réservoir de saumure et l’appareil doit être entretenu périodiquement.
- Certaines personnes trouvent que la sensation de l’eau douce est ? glissante et visqueuse.
- Le procédé rejette de l’eau salée dans le réseau d’égouts, ce qui pose des problèmes environnementaux potentiels.
- L’eau adoucie contient une petite quantité de sodium qui peut poser des problèmes avec les fosses septiques.
Problèmes qu’un adoucisseur d’eau ne résoudra pas
Les adoucisseurs d’eau éliminent bien le calcium et le magnésium, mais ils ne font rien pour éliminer les autres minéraux et gaz qui peuvent causer des problèmes dans l’eau potable… Par exemple, le fer ferreux est un minéral courant et il crée de vilaines taches de rouille dans les éviers, les baignoires et les toilettes. Le manganèse, qui provoque des taches noires, est souvent associé au fer. L’eau qui dégage une légère odeur d’œuf pourri contient du sulfure d’hydrogène dissous, et un adoucisseur d’eau ne fait rien pour éliminer cette odeur. Vous devez avoir un système de traitement de l’eau conçu pour éliminer ces minéraux supplémentaires – un adoucisseur d’eau ne les éliminera pas.
Les parties d’un adoucisseur d’eau à échange d’ions
Le type d’adoucisseur d’eau résidentiel le plus courant est de loin le système d’échange d’ions. Comprendre la fonction de chaque pièce vous aidera à l’entretenir correctement.Les adoucisseurs d’eau à échange d’ions ont trois composants principaux : un ? réservoir de minéraux, un réservoir de saumure et une vanne de contrôle. Les modèles de petite capacité combinent le réservoir de minéraux et le réservoir de saumure dans une seule armoire, mais les deux réservoirs sont toujours séparés à l’intérieur de l’armoire.Les systèmes de plus grande capacité ont des réservoirs de minéraux et de saumure séparés et autonomes :
- Mineral tank : Le réservoir minéral est le lieu de l’action. C’est là que la filtration de l’eau a lieu et que l’eau dure est adoucie en éliminant le calcium et le magnésium.
- Cuve à saumure:?la cuve à saumure est l’endroit où est stockée une solution très concentrée de sel ou de potassium. Cette solution de saumure entre en jeu pour rincer le réservoir minéral et le recharger. Le réservoir à saumure doit être périodiquement réapprovisionné en sel ou en pastilles de potassium.
- Vanne de régulation:?la vanne de régulation est le dispositif qui contrôle le flux d’eau entrant et sortant des réservoirs de minéraux et de saumure pendant la régénération.
Dans la plupart des cas, un adoucisseur d’eau est situé près du point d’entrée de l’eau dans la maison et est installé de manière à traiter l’eau utilisée pour la boisson, la cuisine et le lavage, mais pas l’eau utilisée pour l’irrigation extérieure.
The Mineral Tank
Le réservoir minéral est le réservoir haut et étroit où se produit l’adoucissement de l’eau proprement dit. Il est rempli de plusieurs pieds cubes de billes de résine de polystyrène en plastique poreux. Lorsque l’eau s’écoule dans ce réservoir, les billes chargées négativement attirent et retiennent les particules de calcium et de magnésium chargées positivement dans l’eau. Ces minéraux durs étant piégés par les billes de résine, l’eau qui s’écoule ensuite est maintenant douce. Cependant, les billes finissent par être saturées de minéraux et doivent être nettoyées (régénérées). Les composants suivants du système font partie intégrante de ce processus.
The Brine Tank
La cuve à saumure est exactement ce que son nom indique : une cuve en plastique qui contient de l’eau salée saturée en sel ou en potassium. Cette eau salée sera utilisée au moment du lavage à contre-courant du réservoir de minéraux, pour éliminer les particules minérales et restaurer la charge négative des billes afin qu’elles puissent continuer à piéger davantage de minéraux.Normalement, le réservoir de saumure est maintenu rempli de sel (sodium). Normalement, le réservoir de saumure est rempli de sel (sodium), mais des problèmes peuvent survenir si vous suivez un régime pauvre en sodium, car une petite quantité de sodium est transmise à l’eau potable au cours du processus de régénération. Le sodium peut également affecter les bactéries des fosses septiques qui sont nécessaires à la décomposition des déchets. C’est pourquoi la saumure de sodium a été interdite ou limitée dans plusieurs États et municipalités comme la Californie. Une autre solution consiste à utiliser du potassium pour la saumure. Le potassium est considéré comme supérieur et respectueux de l’environnement, bien qu’un peu plus cher que le sel, et il n’affecte pas votre santé, les bassins versants ou le fonctionnement des fosses septiques.
La vanne de contrôle et le processus de régénération
La vanne de contrôle est le gendarme de votre système d’adoucisseur d’eau. Elle détermine quand il est temps de nettoyer ces billes de plastique, qui sont maintenant recouvertes de calcium et de magnésium. Les appareils plus anciens utilisent une minuterie, tandis que les modèles plus récents utilisent un compteur contrôlé par ordinateur qui détermine le moment de la régénération, en fonction de la consommation d’eau réelle.
Le processus de régénération
Pour nettoyer les billes du réservoir minéral, l’adoucisseur d’eau utilise un processus souvent appelé régénération, qui consiste en trois cycles : lavage à contre-courant, recharge et rinçage. Ce processus se produit tous les quelques jours et est normalement lancé au milieu de la nuit.Lavage à contre-courant:?la régénération commence par un cycle de lavage à contre-courant au cours duquel?la vanne inverse le flux d’eau dans le réservoir et rince le réservoir des débris.
Ces débris sont ensuite éliminés par le drain relié au système d’égout municipal ou au système septique.Recharge (régénération) : Dans le cycle de recharge, la solution saline est pompée du réservoir de saumure dans le réservoir de minéraux. La solution saline hautement concentrée force le magnésium et le calcium à se détacher des billes, et l’eau salée riche en minéraux est ensuite évacuée du réservoir et de l’égout.Rinçage : Le réservoir minéral est ensuite rempli et rincé avec de l’eau, le processus de régénération est arrêté et le processus d’adoucissement de l’eau se répète.
Dans le réservoir minéral fraîchement régénéré, les billes sont maintenant recouvertes de sodium ou de potassium fourni par le réservoir de saumure. Lorsque de l’eau dure supplémentaire pénètre dans le réservoir minéral, le calcium et le magnésium chargés positivement dans l’eau sont attirés par les billes en plastique, remplaçant le sodium sur les billes. Cette petite quantité de sel déplacée des billes est mise en suspension dans l’eau et passe dans l’alimentation en eau de la maison. Cette petite quantité de sel dans l’eau n’est généralement pas un problème, sauf pour les personnes qui ont des restrictions strictes en matière de sodium.Lorsque les billes sont à nouveau saturées de calcium et de magnésium provenant de l’eau dure, la vanne de contrôle lance un nouveau cycle de régénération et évacue à nouveau les minéraux provenant de l’eau dure dans l’égout. Ce cycle se poursuit tant que le réservoir de saumure est approvisionné en sel ou en pastilles de potassium.Sources des articlesBestHome365 n’utilise que des sources de haute qualité, y compris des études évaluées par des pairs, pour étayer les faits contenus dans nos articles. Lisez notre processus éditorial pour en savoir plus sur la façon dont nous vérifions les faits et gardons notre contenu précis, fiable et digne de confiance.
