Ail : Comment planter, cultiver et entretenir l’ail ?

Écrit par Lauren Arcuri | Revu par Debra LaGattuta

Proche parent de l’oignon, l’ail est une plante bulbeuse comestible originaire d’Asie, cultivée depuis plusieurs milliers d’années. Au-dessus du sol, l’ail se présente sous la forme de feuilles aplaties ressemblant à de l’herbe (également appelées  » scapes « ). En revanche, sous la terre, il forme un bulbe ferme, contenant généralement entre quatre et vingt gousses, enveloppées d’une enveloppe papyracée.L’ail doit être planté à l’automne, environ un mois avant les premières gelées. La récolte de l’ail n’est pas une science exacte. L’ail poussera lentement au cours des neuf mois suivants et donnera une récolte abondante au milieu du printemps ou de l’été. L’ail est connu pour être toxique pour les animaux.

Common Name	Garlic
Botanical Name ?	Allium sativum
Family	Amaryllidaceae
Plant Type	Bulb, vegetable
Size	12 à 18 pouces de haut, 6 à 12 pouces de large
Sun Exposure	Full sun
Soil Type	Moist, well-drained
Soil pH	Légèrement acide à neutre (6,0 à 7,0)
Bloom Time	Spring
Hardness Zones	4-9 (USDA)
Native Area	Asia
Toxicité	Toxique pour les animaux

Comment planter de l’ail

Quand planter

L’ail se plante soit à l’automne, soit au printemps, selon le climat. Dans le nord, plantez l’ail à l’automne avant les premières gelées. Il est préférable de planter l’ail au début du printemps dans les climats plus chauds, bien que l’ail de semence doive d’abord être refroidi pour le sortir de son état de dormance.Lorsque vous plantez à l’automne, commencez dès que la température du sol a chuté à 60 degrés Fahrenheit. Si vous attendez trop longtemps, les racines ne seront pas en mesure d’empêcher les plantes de se soulever lorsque le sol gèlera. Vous pouvez aider à prévenir le soulèvement en recouvrant les plantes de 3 à 4 pouces de paillis de paille.

Sélection d’un site de plantation

Choisir un site en plein soleil, humide, bien drainé, meuble et sablonneux. Un sol meuble permet aux bulbes de pousser facilement sans pourrir à cause d’un sol plus lourd et plus humide ou d’endommager la peau papyracée qui protège le bulbe d’ail de la pourriture.Lorsque vous choisissez un site pour planter de l’ail, assurez-vous qu’il n’y a pas eu d’oignons ou d’autres alliums qui y ont poussé au cours de la saison précédente, et, idéalement, pas depuis au moins trois ans. Vous ne voulez pas que votre ail doive se battre pour les nutriments avec d’autres alliums qui essaieraient encore de pousser.

Espace, profondeur et soutien

Pour planter, commencez par séparer les bulbes d’ail en gousses individuelles, en laissant intacte la couche de papier autour de chaque gousse. Choisissez les plus grosses gousses pour la plantation et utilisez les plus petites pour la cuisine ou la conservation.Creusez des trous dans le sol d’environ 2 à 3 pouces de profondeur pour planter vos gousses d’ail. Espacer les trous de 4 à 6 pouces. Si vous plantez en rangées, espacez chaque rangée de 2 pouces. Si vous manquez d’espace, vous pouvez planter les gousses et les rangées plus près les unes des autres, mais sachez que vos bulbes seront inévitablement plus petits.Plantez les gousses à 2 pouces de profondeur, en plaçant chaque gousse dans son trou avec le bout pointu vers le haut et l’extrémité basale/racine vers le bas. Remplissez le trou de plantation avec de la terre et tassez-la doucement. Recouvrez le tout d’une couche de paillis de 3 pouces et arrosez légèrement. Les tiges d’ail devraient apparaître au bout de six à huit semaines.

Garlic Care

Light

Même si cela peut surprendre pour une plante qui pousse essentiellement sous terre, l’ail aime la lumière. Pour mettre toutes les chances de votre côté, plantez votre ail dans un endroit qui reçoit la pleine lumière du soleil pendant au moins six à huit heures par jour.

Soil

L’un des facteurs les plus importants pour réussir la culture de l’ail est de commencer par un sol riche en nutriments. Il doit également être humide mais bien drainant, avec un pH idéal de 6,0 à 7,0. Il est utile d’ajouter une couche de paillis sur le sol après la plantation pour protéger les bulbes, conserver l’humidité et empêcher la croissance des mauvaises herbes.

Water

Fidèle à sa nature facile, l’ail n’a pas besoin de beaucoup d’eau. Il aime généralement son sol humide et devrait recevoir environ un pouce d’eau par semaine, avec une légère augmentation si le temps est particulièrement chaud. Gardez le sol uniformément humide pendant la première partie de la saison de croissance, mais laissez-le sécher pendant deux ou trois semaines avant la récolte.

Température et humidité

L’ail est une plante très rustique, qui pousse mieux pendant les mois d’hiver les plus froids. Cela dit, veillez à planter votre ail environ un mois avant les premières gelées d’automne. En outre, l’ail n’a pas d’exigences particulières en matière d’humidité ; il est souvent déjà récolté avant le pic de chaleur et d’humidité de l’été.

Engrais

L’utilisation d’engrais peut être bénéfique pour la culture de l’ail. Incorporez un mélange d’engrais organique à libération lente à votre sol lorsque vous plantez votre ail à l’automne. Puis, lorsque les feuilles commencent à pousser au printemps, nourrissez le sol autour de vos plantations avec un mélange d’engrais riche en azote.

Types d’ail

Les nombreuses sous-variétés d’ail se répartissent en deux catégories de base : l’ail à col dur et l’ail à col tendre. Les variétés à collet mou sont mieux cultivées dans les climats chauds, tandis que l’ail à collet dur est l’ail de choix pour les cultivateurs nordiques. L’ail softneck se conserve et se transporte mieux que l’ail hardneck, il a une saveur plus prononcée et produit généralement des gousses plus grosses. Si vous souhaitez un goût d’ail plus doux, essayez l’ail des éléphants – il est en fait plus proche du poireau que de l’ail véritable.

Hardneck Varieties

L’ail des ours est ainsi nommé en raison de la rigidité de sa tige centrale, ou collet. Il produit généralement moins de gousses que les bulbes à collet souple. Les gousses ont tendance à être toutes de la même taille, formant un cercle autour du cou de la plante. Les variétés les plus populaires sont :

• Rocambole:?a une peau très fine qui s’épluche facilement, mais les bulbes ne se conservent pas aussi longtemps que les autres types. Également appelé ail serpent, en raison de ses tiges recourbées, c’est l’une des variétés les plus cultivées
• Ail rayé violet:?comprend plusieurs variétés rayées avec des saveurs allant de douces à piquantes ; Starbright est apprécié pour sa saveur de noix et sa qualité de stockage, et Chesnok est bon pour la torréfaction.
• Ail en porcelaine:?les bulbes ne comportent que quelques grosses gousses et une peau épaisse qui leur permet de bien se conserver. Le cristal géorgien est une variété douce, et le rouge roumain est épicé et piquant

Softneck Varieties

L’ail à cou doux se transporte et se conserve bien et c’est le type le plus couramment vendu dans les supermarchés.

• Artichaut : ?couramment cultivé à des fins commerciales. Il est identifiable par ses deux rangées concentriques de clous de girofle (et sa résistance à l’épluchage). Le Toch rouge a des clous de girofle rayés de rouge et de rose et une saveur équilibrée
• Silverskin:?nommés pour leur peau blanche argentée, les bulbes ont de nombreux petits clous de girofle et un cou robuste qui est bon pour la tresse. La plupart des variétés ont une saveur plus prononcée que les artichauts. Les variétés Nootka Rose et Rose du Var sont deux variétés audacieuses et pleines de saveur.

Ail vs. ail sauvage

L’ail et l’ail des ours (Allium ursinum) sont souvent confondus, non pas en raison d’attributs physiques – les deux plantes ne se ressemblent pas du tout – mais uniquement en raison de leur nom et de leur goût. Les bulbes d’ail peuvent également pousser dans la verdure, mais l’ail des ours est une plante à fleurs vivaces bulbeuses, apparentée à la ciboulette, qui pousse à l’état sauvage dans les forêts humides et souvent dans les marais. Les deux sont très appréciés en cuisine, mais l’ail des ours a un goût beaucoup plus doux que l’ail. De nombreuses personnes utilisent l’ail des ours à la place du poireau, du poireau sauvage (également appelé rampe) ou de l’échalote dans une recette.

Harvesting Garlic

Vous saurez qu’il est temps de récolter votre ail lorsque la majorité des feuilles du bas seront devenues brunes, ce qui se produit généralement entre le milieu et la fin de l’été, mais vous pouvez aussi le faire au printemps. Pour récolter l’ail, enfoncez une fourche de jardin directement dans le sol à une distance de 6 à 8 pouces de la plante. Pour récolter l’ail, enfoncez une fourche tout droit dans le sol, à une distance d’environ 6 à 8 pouces de la plante. Soyez prudent, car l’ail se meurtrit facilement. Brossez la terre qui s’accroche aux bulbes. Laissez les bulbes sécher pendant trois à quatre semaines dans une pièce bien ventilée ou dans un endroit sec et ombragé à l’extérieur. Une fois que les têtes et les racines ont séché, vous pouvez les couper. Vous pouvez également nettoyer davantage les bulbes en enlevant les peaux extérieures. L’ail récolté se conserve volontiers à des températures fraîches, jusqu’à 32 degrés Fahrenheit. Les variétés à collet souple peuvent se conserver jusqu’à huit mois. Les variétés à col dur peuvent se dessécher, germer ou devenir molles dans les deux à quatre mois. Les variétés à col dur peuvent survivre jusqu’à sept mois sans se détériorer si elles sont conservées à une température de 32 degrés Fahrenheit.

Comment cultiver l’ail en pots

Si vous voulez essayer de cultiver une variété d’ail difficile à trouver, essayez de cultiver de l’ail en conteneur. Plantez l’ail en conteneur au même moment que vous le feriez en pleine terre : avant le premier gel, lorsque le sol est frais. Choisissez un grand récipient de n’importe quel matériau avec de nombreux trous de drainage, ou utilisez un grand sac de culture. Remplissez-le de terreau de haute qualité, d’un engrais à libération lente et placez les gousses dans le mélange, la partie pointue vers le haut. Placez le pot dans un endroit bénéficiant de six heures d’ensoleillement direct, maintenez le sol humide mais pas détrempé, et vous serez sur la bonne voie pour récolter des tiges et des bulbes.

Pruning

De nombreux producteurs d’ail recommandent de couper les tiges, ou topsets, des plants d’ail dès qu’elles commencent à s’enrouler, afin de conserver de l’énergie pour les bulbes. D’autres préfèrent laisser les tiges intactes parce qu’ils pensent que cela aide les bulbes à se conserver. D’autres encore adoptent une approche intermédiaire et coupent les tiges avant qu’elles ne deviennent ligneuses, lorsqu’elles sont encore bonnes pour la cuisine.

Propagation de l’ail

Il n’y a rien de plus facile à propager que l’ail. Il suffit de mettre de côté quelques bulbes de qualité supérieure pour les planter en pleine terre ou en conteneur la saison suivante. Conserver les bulbes à replanter à température ambiante, avec un taux d’humidité assez élevé d’environ 70 %.

Overwintering

L’ail planté à l’automne passera naturellement l’hiver pour être prêt à être récolté au printemps ou en été. La meilleure façon d’hiverner vos plants d’ail est de bien les arroser après la plantation, puis de les recouvrir de 6 pouces de paillis de paille. Le paillis gardera le sol humide, empêchera le soulèvement du sol et stoppera la croissance des mauvaises herbes au printemps.

Ravageurs communs et maladies des plantes

Bien qu’il s’agisse d’une culture assez rustique, l’ail doit faire face à quelques ravageurs et maladies tout au long de sa vie.

Les nématodes peuvent constituer un problème chronique pour l’ail. Ces créatures microscopiques ressemblant à des vers vivent à l’intérieur du plant d’ail lui-même, le mangeant tout en se reproduisant. Les nématodes n’ont pas besoin d’eau pour survivre et peuvent vivre dans le sol environnant pendant plusieurs années. Une infestation de nématodes peut s’accumuler pendant plusieurs saisons sans trop de dégâts, puis frapper et détruire toute une récolte. Pour lutter contre les nématodes, il faut s’efforcer de planter du matériel propre, d’inspecter fréquemment les plantes en croissance et d’enlever toutes les plantes qui semblent malades.Les thrips de l’oignon sont également connus pour infester l’ail. Les thrips ont des pièces buccales râpeuses qui endommagent d’abord les feuilles, puis aspirent le liquide végétal qui suinte. Les dégâts importants peuvent entraîner le flétrissement et la mort du plant d’ail. Pour lutter contre les thrips, gardez les zones exemptes de paillis humide qui fournit des zones de reproduction, et piégez les insectes avec des pièges collants.Le champignon de la pourriture blanche, qui se développe généralement au milieu de la saison, est l’une des maladies les plus graves auxquelles l’ail peut être confronté. Il infecte les plantes, jaunit les feuilles et provoque leur flétrissement et leur dépérissement. Les racines pourrissent et les plantes infectées peuvent se déraciner facilement. Veillez à vous procurer des gousses provenant de plants certifiés exempts de maladie, car une fois qu’un champ a été infecté par le champignon de la pourriture blanche, il peut s’écouler des décennies avant que l’infection ne disparaisse complètement.FAQ

• L’ail est-il facile à cultiver ? L’ail est aujourd’hui plus populaire que jamais et pour cause, il est plein de saveur et pour le jardinier débutant, il est facile à cultiver, ce qui en fait l’introduction idéale aux cultures comestibles. Il est presque impossible de ne pas obtenir une récolte abondante dès votre première tentative, à condition de maintenir les conditions appropriées (minimales) qu’il requiert.
• L’ail peut-il pousser à l’intérieur ? Vous pouvez faire pousser des gousses à l’intérieur dans des pots qui donneront de l’ail vert que vous pourrez utiliser pour la cuisine. Plantez trois ou quatre gousses dans un pot de taille moyenne (8 à 12 pouces) de n’importe quel matériau rempli de terreau, placez le pot dans une fenêtre ensoleillée, arrosez légèrement et vous verrez pousser des feuilles qui peuvent être coupées au bout d’une semaine environ. Les clous de girofle se dessèchent après avoir poussé, il suffit donc de répéter l’opération.
• L’ail est-il une bonne plante compagne ? L’ail est une plante compagne populaire car il éloigne de nombreux ravageurs et contient un fongicide naturel qui peut aider à prévenir les maladies. De nombreux autres légumes peuvent être cultivés avec l’ail, notamment les tomates, les poivrons, les pommes de terre, les carottes et les épinards. Cependant, l’ail et les autres alliums peuvent freiner la croissance de certaines plantes, notamment les haricots, les pois, la sauge, le persil et les asperges.
• Puis-je cultiver de l’ail à partir de bulbes achetés à l’épicerie ? L’ail acheté à l’épicerie est parfois traité pour empêcher la germination. Il est toujours préférable d’acheter des bulbes d’ail de bonne qualité auprès d’autres sources, comme un marché fermier local, une pépinière ou une boutique de jardinage en ligne.