Choisir les bons écrous pour les connexions électriques

Écrit par Timothy Thiele | Revu par Larry Campbell

En effectuant presque tous les types de câblage électrique dans votre maison, vous rencontrerez probablement des connecteurs de fils utilisés pour effectuer une variété de connexions de fils de circuit différents pour les appareils d’éclairage, les prises de courant, les interrupteurs et d’autres dispositifs. Les connecteurs les plus courants sont de petits capuchons ronds en plastique, souvent appelés écrous, qui s’enroulent sur les extrémités dénudées des fils pour les raccorder de manière étanche. Les connexions par écrou sont réversibles – elles peuvent être dévissées à l’avenir si vous devez remplacer un appareil.1:34

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Si vous trouvez des fils reliés avec du ruban électrique, ou si les fils sont tordus ensemble puis enveloppés de ruban électrique, débarrassez-vous du ruban et reliez les fils avec des écrous de fil. N’utilisez jamais de ruban adhésif à la place d’écrous en fil de fer : il n’est tout simplement pas assez solide et risque d’être endommagé. Certaines personnes aiment utiliser des écrous en fil de fer et les entourer de ruban adhésif. Il existe également des connecteurs de fil de type « push-fit », qui permettent des connexions très sûres et sont faciles à utiliser. Mais ils sont plus chers que les écrous en fil de fer, et il peut être plus difficile de les desserrer à l’avenir lorsque vous devez démonter un appareil.

How They Work

Les écrous en fil de fer standard sont de forme grossièrement conique et présentent généralement des arêtes sur les côtés pour que les doigts puissent bien les saisir. Certains types ont de petites ailes latérales au lieu de stries. À l’intérieur du cône en plastique se trouve un petit ressort carré qui exerce une tension sur les fils pour les maintenir en place. Lorsque vous serrez le connecteur en le tournant, le ressort se resserre autour des fils. Parmi les variantes des écrous classiques à torsion, on trouve les connecteurs à enfoncer (vous enfoncez les extrémités droites des fils dans les trous), les connecteurs étanches (généralement remplis de gel pour empêcher l’humidité de pénétrer) et les connecteurs à épissure (pour relier les fils bout à bout).

Comment les utiliser

Suivez toujours les instructions du fabricant, car les techniques varient selon les produits. Mais voici la procédure standard :

Dénuder l’extrémité de chaque fil à l’aide d’une pince à dénuder. Veiller à utiliser le bon trou dans la pince à dénuder afin de ne pas couper le métal du fil.

Maintenir les fils ensemble, de façon à ce que leurs extrémités soient alignées.

Assembler la taille appropriée de l’écrou de fil sur les extrémités du fil et pousser dans les fils tout en tournant l’écrou dans le sens des aiguilles d’une montre. Tournez jusqu’à ce que l’écrou soit aussi serré que possible et qu’il n’y ait plus de fil dénudé sous l’écrou. Vous pouvez également donner un dernier petit tour à l’écrou à l’aide d’une paire de pinces si vous estimez que l’écrou n’est pas assez serré.

Tirer un peu sur chaque fil pour s’assurer qu’il est bien maintenu par l’écrou. Si un fil tire un tant soit peu, retirer l’écrou et recommencer.

Certaines personnes, dont de nombreux électriciens, aiment tordre les fils à l’aide d’une pince dans le sens des aiguilles d’une montre avant d’appliquer le connecteur. Ils estiment que cela permet une connexion plus sûre et peut aider à maintenir les fils ensemble dans des situations où les vibrations peuvent desserrer l’écrou. Dans tous les cas, il est préférable de suivre les instructions du fabricant, qui souvent n’incluent pas la pré-torsion des fils.

• Tip : Lorsque vous joignez un fil de cuivre solide à un fil de cuivre toronné, dénudez le fil toronné environ 1/8 de pouce de plus que vous ne le faites pour le fil solide. Le fil toronné a tendance à s’enrouler autour du fil solide lorsque vous tordez l’écrou, la longueur supplémentaire permet donc d’obtenir une connexion solide. Avant de poser l’écrou, alignez les fils de façon à ce que les bords de l’isolant soient égaux et que les extrémités du fil toronné dépassent celles du fil solide.

Sizes

Les connecteurs de fils existent en différentes tailles et couleurs. La couleur indique la taille, la quantité et le type de fils que l’écrou peut accueillir. Un écrou de mauvaise taille est soit trop grand, soit trop petit pour la taille et le nombre de fils à connecter. Dans un cas comme dans l’autre, la connexion est faible, ce qui est potentiellement dangereux (les fils lâches déclenchent des incendies). L’emballage de tous les écrous pour fils comprend un tableau qui indique la couleur de l’écrou à utiliser en fonction des fils à connecter. Par exemple, pour un fabricant donné, un écrou gris peut convenir pour un minimum de deux fils toronnés de calibre 22 jusqu’à un maximum de deux fils pleins de calibre 16. La taille supérieure (peut-être un écrou bleu) peut convenir à deux fils massifs de calibre 22 jusqu’à un maximum de trois fils massifs de calibre 16. Les chevauchements dans le tableau des tailles sont fréquents ; il suffit de s’assurer que l’on se trouve dans la fourchette de la couleur utilisée. Les couleurs variant d’un fabricant à l’autre, il convient de toujours consulter le tableau figurant sur l’emballage.