Comment cultiver et prendre soin des épinards de Malabar

Écrit par Nadia Hassani | Revu par Barbara Gillette

Les épinards sont associés au printemps et font partie intégrante des mélanges de salades printanières, et à juste titre, les épinards se portent mieux par temps frais. En été, la combinaison des longues heures de lumière du jour et de la chaleur fait flétrir les épinards.

Si la culture au printemps ou à l’automne ne suffit pas à satisfaire votre appétit pour les épinards, vous pouvez les remplacer par les épinards de Malabar. Les épinards de Malabar sont des feuilles vertes tropicales qui tirent leur nom d’une région côtière du sud-ouest de l’Inde. D’un point de vue botanique, il ne s’agit pas d’un véritable épinard, mais il y ressemble. Les feuilles et les pousses vertes foncées, brillantes, ovales ou en forme de cœur peuvent être consommées crues en salade ou cuites. Le goût de l’épinard de Malabar est doux, semblable à celui de l’épinard, avec des notes poivrées et un soupçon d’agrumes. Une fois cuit, la texture est différente de celle des épinards. Les feuilles épaisses et semi-succulentes deviennent gluantes, un peu comme le gombo. L’épinard de Malabar pousse verticalement et a besoin d’un treillis pour soutenir sa croissance rapide. Dans les climats chauds avec des hivers sans gel, vous pouvez le cultiver comme une plante vivace, sinon c’est un légume annuel comme l’épinard. Ce n’est pas seulement une plante comestible, c’est aussi un ajout attrayant à un parterre de jardin, en particulier la variété à feuilles rouges.

? Common names	Malabar spinach, Indian spinach, Ceylon spinach, vine spinach, climbing spinach
? Botanical Name	Basella alba
? Family	Basellaceae
? Plant Type	Vegetable
? Size	6 to 10 ft. long, 2 to 3 ft. wide
? Sun Exposure	Full sun
? Soil Type ?	Loamy, sandy, moist but well-drained
? Soil pH ?	Neutre à acide (6,5 à 6,8)
? Hardness Zones	7-10, USA
? Native Area	Tropical sud et sud-est de l’Asie, sous-continent indien

Malabar Spinach Care ?

En termes de soins, l’épinard Malabar est peu exigeant, à une exception près : il a besoin d’une humidité constante. ?

Light

Bien que l’épinard de Malabar se porte bien en plein soleil, il peut tolérer une ombre partielle. En fait, une ombre légère ou pommelée peut augmenter la taille de ses feuilles et les rendre plus succulentes. ?

Soil

Non pointilleux en termes d’exigences du sol, l’épinard de Malabar peut pousser dans une large gamme de sols. Un sol bien drainant, fertile, sableux et riche en matière organique est idéal, mais il peut aussi tolérer un sol humide, à condition qu’il ne soit pas détrempé. ?

Water

L’épinard malabar a besoin d’eau. En conditions sèches, il fleurira prématurément, ce qui peut rendre les feuilles amères. En l’absence de pluies fréquentes et abondantes, il nécessite un arrosage régulier. En revanche, des précipitations trop abondantes ne posent généralement pas de problème, à moins que le sol ne soit mal drainé. ?

Température et humidité

En tant que plante tropicale, l’épinard de Malabar est extrêmement sensible au gel ; non seulement il mourra en cas de températures froides, mais il a besoin de chaleur pour se développer. Si les températures diurnes sont inférieures à 80 degrés F et les températures nocturnes inférieures à 60 degrés F, vous ne verrez pas beaucoup de croissance. La plante ne commence à prospérer que lorsque la température dépasse 90 degrés F. ?

Fertilizer

Comme la plupart des légumes verts, l’épinard Malabar a besoin d’un engrais à haute teneur en azote pour une croissance saine des feuilles. Nourrissez-le une fois au moment de la plantation initiale avec un engrais granulaire à libération lente, puis toutes les trois à quatre semaines environ pendant la période de croissance. ?

Comment planter les épinards de Malabar ?

La date de plantation de l’épinard de Malabar dépend de votre climat. Dans la zone 7 et plus, il peut être semé directement dans le jardin deux à trois semaines après la date de la dernière gelée…. Quel que soit le mode de plantation, choisissez un endroit où l’épinard de Malabar reçoit beaucoup de soleil et peut pousser en hauteur, sans que son ombre n’affecte les autres plantes. Vous pouvez également le planter dans un endroit où l’ombre qu’il projette est en fait une bonne chose, par exemple sur une laitue qui se porte mieux avec une protection supplémentaire contre le soleil brûlant de l’été. Les vignes de l’épinard de Malabar poussant rapidement, elles se prêtent à la plantation d’autres plantes sensibles à la chaleur. L’espace requis par l’épinard de Malabar est relativement faible car il pousse verticalement, ce qui le rend également adapté à la plantation en conteneur. Pour semer directement l’épinard de Malabar dans le sol du jardin, plantez les graines à une profondeur d’un quart de pouce, à une distance de 1 à 2 pouces, en laissant 3 pieds entre les rangées. Les vignes ont besoin d’un support pour pousser verticalement, comme un treillis, une clôture à mailles losangées, des poteaux, ou un tipi. Si on la laisse traîner et s’étaler sur le sol, elle peut envahir d’autres cultures.

Épinards verts de Malabar vs. épinards rouges de Malabar ?

Il existe deux espèces communes d’épinards de Malabar : l’épinard vert de Malabar (Basella alba, ou Basella cordifolia) et l’épinard rouge de Malabar (Basella rubra). La Basella alba, avec ses feuilles vert foncé, est principalement cultivée comme légume de jardin, tandis que la Basella rubra, avec ses tiges pourpres ou bordeaux et ses feuilles ovales à rondes avec des nervures roses, est plus communément cultivée comme plante ornementale. L’une des raisons pour lesquelles les épinards verts de Malabar sont la variété préférée des consommateurs est que, lorsqu’ils sont cuits, la couleur rouge des tiges disparaît. C’est pourquoi, si vous souhaitez utiliser les épinards rouges de Malabar pour la cuisine, il est préférable de les utiliser crus ?

Récolte ?

Pour récolter des feuilles plus grandes et plus succulentes, attendez que la plante ait atteint sa pleine maturité 70 à 85 jours après la plantation. Coupez les feuilles individuelles, les tiges et les extrémités de la vigne à l’aide d’une cisaille de jardin ou de ciseaux. Ne récoltez que la quantité dont vous avez besoin à un moment donné. Une récolte régulière favorise la croissance des feuilles, donc au lieu de prendre une plante entière, récoltez de plus petites quantités plus souvent. Dans de bonnes conditions, les épinards de Malabar poussent vigoureusement, il est donc peu probable qu’ils soient trop récoltés. Les épinards de Malabar peuvent être conservés dans un endroit frais entre 50 et 60 degrés pendant deux à cinq jours, mais ils sont meilleurs lorsqu’ils sont frais comme au jardin.

Comment cultiver des épinards de Malabar en conteneurs ?

Il est possible de cultiver des épinards de Malabar en conteneurs, à deux conditions : Le conteneur doit être suffisamment grand et lourd pour supporter un treillis ou un autre support et ne pas basculer sous le poids des vignes, ou en cas de vent. De plus, l’épinard de Malabar doit être maintenu humide en permanence. Comme les plantes en conteneur se dessèchent encore plus vite que la terre de jardin, les épinards Malabar en pot nécessitent des arrosages encore plus fréquents. ?

Élagage ?

Comme toutes les vignes, l’épinard de Malabar peut devenir densément enchevêtré et indiscipliné. Une fois qu’il a pris son envol, une récolte régulière peut ne pas suffire à le maintenir en forme et une taille supplémentaire des feuilles et des tiges charnues peut être nécessaire.Les vignes non taillées peuvent atteindre une longueur de 30 pieds. En pinçant les extrémités des vignes, vous encouragez la plante à se ramifier.

Propagation de l’épinard de Malabar ?

L’épinard malabar peut être propagé à partir de boutures de vigne et de tiges. Soit les planter directement dans la plupart des sols et les maintenir humides, soit les laisser s’enraciner dans l’eau avant de les planter… Une autre façon de propager l’épinard de Malabar est de le laisser fleurir et monter en graines, ce qui se produit en conditions sèches ou lorsqu’il y a moins de 12 heures de lumière du jour. Récupérez les graines entièrement séchées et conservez-les dans un endroit frais et sec jusqu’à la plantation de l’année suivante. Les graines sont viables pendant quatre ans.

Comment cultiver des épinards de Malabar à partir de graines ?

Que vous semiez directement les épinards de Malabar dans votre jardin ou que vous les démarriez à l’intérieur dans des boîtes de semis, les graines dures des épinards de Malabar doivent être prétraitées pour améliorer la germination. Vous pouvez soit fissurer soigneusement le tégument des graines à l’aide d’une lime, d’un couteau tranchant ou de papier de verre, soit faire tremper les graines dans de l’eau pendant une nuit avant de les planter. Vous pouvez planter les graines dans votre jardin une fois que tout danger de gelée est passé, ce qui est la méthode recommandée dans la zone 7 et les zones supérieures, ou vous pouvez démarrer les graines à l’intérieur dans des bacs à semis six à huit semaines avant la date de la dernière gelée. Dans les deux cas, plantez les graines à une profondeur d’un quart de pouce et suivez les instructions générales pour le démarrage des graines. La température optimale pour la germination se situe entre 65 et 75 degrés F. Il faut deux à trois semaines pour que les graines germent. Les semis démarrés à l’intérieur doivent être endurcis et peuvent être transplantés dans le jardin lorsque le sol s’est réchauffé, environ deux à trois semaines après la date de la dernière gelée. Espacer les semis de 15 cm. Pour les semences démarrées dans le jardin, espacez les semis de 15 cm. Au fur et à mesure que les semis s’établissent, éliminez les semis excédentaires de manière à ce que les plantes soient finalement espacées d’environ 1 pied.

♪ Overwintering ?

Dans les climats où les épinards de Malabar ne survivent pas à l’hiver, vous pouvez hiverner la plante à l’intérieur et la replanter à l’extérieur au printemps suivant.Vous avez besoin d’une grande fenêtre ensoleillée et de suffisamment d’espace pour accommoder la croissance verticale de la plante. Vous devez disposer d’une grande fenêtre ensoleillée et d’un espace suffisant pour permettre la croissance verticale de la plante. Pour maîtriser sa croissance, récoltez les feuilles ou taillez-la comme indiqué ci-dessus. ?

Ravageurs et maladies des plantes courants

Les épinards de Malabar sont relativement résistants aux insectes et aux maladies, mais les conditions chaudes et humides nécessaires à la croissance des plantes peuvent entraîner des maladies fongiques.Le problème le plus courant est le Cercospora beticola, une tache foliaire fongique qui affecte également les betteraves sucrières, les épinards et les blettes. Les feuilles des plantes infectées présentent de petites taches grises circulaires ou ovales avec un anneau violet foncé ou brun. Si vous détectez ces symptômes sur vos épinards Malabar, enlevez rapidement les feuilles et détruisez-les à la poubelle (ne les mettez pas au compost) afin d’éviter que le champignon ne se propage davantage, ce qui pourrait finir par défolier la plante. Les feuilles infectées par la tache foliaire sont impropres à la consommation.

• Combien de temps l’épinard Malabar met-il à pousser ? Le nombre de jours avant maturité varie entre 70 et 85 jours après la plantation de la graine. Lorsqu’ils sont cultivés dans des conditions idéales, les jeunes pousses peuvent être récoltées en seulement 50 jours.
• L’épinard de Malabar a-t-il besoin d’un treillis ? C’est une vigne grimpante qui doit être cultivée sur un treillis ou un support pour éviter qu’elle ne se transforme en un désordre décousu sur le sol.
• Peut-on manger les baies d’épinards de Malabar ? Bien qu’en Asie, d’où sont originaires les épinards de Malabar, les baies soient utilisées comme colorant alimentaire, il n’y a pas de données ou de recherches sur la consommation sans danger ou la valeur nutritionnelle de la consommation de ces baies.
• Pourquoi mes épinards de Malabar jaunissent-ils ? Les feuilles et les tiges jaunes des épinards de Malabar peuvent être causées par des nématodes à galles, un ravageur qui n’est pas visible à l’œil nu mais qui peut être détecté par les zones gonflées et déformées qu’il provoque dans les racines. Les moyens de se débarrasser des nématodes à galles comprennent la rotation des cultures, la plantation intercalaire de soucis et l’amendement du sol avec de la matière organique pour augmenter la présence de micro-organismes qui se nourrissent du ravageur.