Comment cultiver le basilic

Écrit par Marie Iannotti | Revu par Kathleen Miller

Les plants de basilic sont l’une des herbes les plus populaires à cultiver et aussi l’une des plus faciles. Le basilic doux (Ocimum basilicum) est un membre de la famille de la menthe. Il est étroitement associé à la cuisine italienne, bien qu’il soit originaire d’Inde. Les feuilles extrêmement aromatiques présentent également une délicieuse variété de saveurs, allant de la menthe légèrement citronnée du basilic doux à la cannelle et à la réglisse. La couleur des feuilles s’étend du vert riche au violet profond, avec des feuilles lisses ou froissées. Les fleurs sont insignifiantes ? mais très appréciées des abeilles. Tous les types de basilic poussent facilement par temps chaud et ensoleillé. Les feuilles sont couramment utilisées en cuisine, mais les boutons floraux sont également comestibles. Cette herbe à croissance rapide pousse aussi bien dans les jardins que dans les conteneurs. Par temps suffisamment chaud, les nouveaux plants de basilic sont prêts à être taillés (pour favoriser une croissance plus touffue) au bout d’environ six semaines.

Common Name	Sweet basilic
Botanical Name	Ocimum basilicum
Family	Mint
Plant Type ?	Perennial or annual herb
Size ?	18C24 in. tall and wide
Sun Exposure	Plein soleil (aime un peu d’ombre dans les climats très chauds)
Soil Type	Somewhat rich soil
Soil pH	5.1C8.5 (acide à alcalin)
Bloom Time	June à gel
Hardiness Zones	10C11 (cultivée comme annuelle ailleurs)
Native Area	Central Africa to Southeast Asia

Comment planter du basilic

Le basilic est une herbe de saison chaude, c’est pourquoi il est souvent planté à partir de transplants de pépinière qui ont été démarrés en serre. Si vous cultivez le basilic à partir de graines, vous devrez les démarrer à l’intérieur environ six semaines avant la dernière gelée de printemps. Le basilic est prêt à être récolté entre 60 et 90 jours après le semis. Empêchez votre basilic de fleurir le plus longtemps possible en récoltant ou en pinçant les feuilles supérieures dès que la plante atteint une hauteur d’environ 6 pouces. Si la plante fleurit, c’est qu’elle est sur le point de monter en graines et qu’elle ne deviendra pas touffue et ne se remplira pas de feuilles savoureuses. Le basilic doux (Ocimum?basilicum) peut atteindre 6 pieds de haut ? mais il pousse généralement jusqu’à environ 18 à 24 pouces ou même moins, puisque sa hauteur est maintenue sous contrôle si vous récoltez régulièrement et que vous ne laissez pas la plante fleurir. En pinçant et en utilisant continuellement votre basilic, vous l’amènerez à devenir plus touffu et à avoir plus de feuilles. Il existe également des variétés naines de 6 pouces, qui se prêtent particulièrement bien à la culture en pot.

Basil Care

Light

Le basilic pousse mieux avec six à huit heures de plein soleil chaque jour. Un soleil généreux signifie également moins de problèmes de maladies et des plantes plus robustes. C’est le cas sauf dans les climats les plus chauds, où le basilic préfère la mi-ombre.

Soil

Le basilic se plaît dans un sol humide, riche et bien drainé. C’est une bonne idée d’amender votre sol avec du compost ou un autre paillis riche en nutriments.

Water

Arroser régulièrement le basilic en profondeur, mais s’assurer que son sol est bien drainé. Utiliser un paillis pour aider à conserver l’humidité.

Température et humidité

Le basilic aime la chaleur. Ne prenez pas la peine de le planter tant que les températures diurnes restent dans les 70 et que les températures nocturnes sont supérieures à 50 degrés Fahrenheit. Le basilic est très sensible au gel et sera l’une des premières plantes à mourir à l’automne. Vous pouvez prolonger légèrement la saison en couvrant vos plantes avec des housses de rangée lorsque le gel menace. Ne laissez pas la couverture toucher les feuilles, car le gel à l’extérieur de la couverture suffit à endommager les feuilles tendres, les faisant probablement noircir. Ce n’est pas le cas de toutes les variétés.

Fertilizer

Comme vous récolterez les feuilles de vos plants de basilic, vous aurez peut-être besoin de les fertiliser souvent. Un engrais tout usage fonctionne bien et permet de s’assurer que de nouvelles feuilles pousseront continuellement.

Types de basilic

Il existe de nombreux cultivars de basilic doux, ainsi que d’autres espèces apparentées aux goûts uniques. Essayez ces différentes sortes de basilic :

• ‘Genovese’ (Ocimum basilicum ‘Genovese’) : Cette variété a des feuilles plus grandes que l’espèce basilic doux, avec toute la saveur.
• ‘Cinnamon’?ou ‘Mexican Spice’ (Ocimum basilicum ‘Cinnamon’) : Appréciez le feuillage vert, les fleurs violettes et le parfum épicé de cannelle.
• Lemon basilic (Ocimum basilicum x citriodorum) : Il s’agit d’une plante hybride dont l’odeur et le goût d’agrumes sont très marqués.
• Basilic de Thaïlande (Ocimum. basilicum?var.?thyrsiflora) : Cette variété de basilic doux a un goût plus sucré avec une pointe de réglisse. Elle est très répandue dans la cuisine asiatique, en particulier dans les plats vietnamiens.

Harvesting Basil

Vous pouvez commencer à récolter les feuilles de basilic lorsque les plantes ont une hauteur de 6 à 8 pouces. Même si vous n’utilisez pas les feuilles en cuisine ou si vous les séchez ou les congelez, le fait de cueillir les feuilles régulièrement améliorera la vitalité de la plante. Les feuilles de basilic peuvent être séchées ou congelées pour être utilisées après la récolte. Le basilic séché est pratique, mais au détriment de la saveur. Le basilic congelé a une saveur de basilic plus prononcée que le basilic séché, mais au détriment de la texture. Utilisez le basilic congelé dans les plats cuisinés. Si vous aimez cuisiner avec du basilic et de l’huile d’olive, mélangez du basilic frais avec votre huile d’olive préférée et mettez le tout dans un bac à glace pour le congeler. Conservez les cubes congelés dans un récipient hermétique.

Comment cultiver le basilic en pot

Le basilic fonctionne dans presque tous les types de pots ou de récipients, même dans une piscine pour enfants. Mais il y a deux règles pour réussir : garder le sol humide et ne pas entasser les plantes. La façon la plus simple de respecter ces deux règles est de planter dans des pots larges et profonds, ce qui signifie plus de terre pour retenir l’humidité et plus d’espace pour étaler les plantes et assurer une bonne circulation de l’air. Vous pouvez planter les plantes à une distance de 6 à 8 pouces si vous souhaitez donner un aspect complet à vos conteneurs, mais un espacement de 12 à 18 pouces est préférable pour la circulation de l’air. Pour vous assurer que vos plantes en conteneur sont correctement hydratées, vérifiez le sol quotidiennement en enfonçant votre doigt jusqu’à la deuxième articulation, et arrosez lorsque le sol semble sec à cette profondeur. Utilisez un terreau de qualité qui se draine bien afin que les racines ne restent pas dans l’eau. Veillez également à ce que le contenant soit muni de trous de drainage. Si le terreau n’est pas prémélangé avec de l’engrais, ajoutez-y de la nourriture organique pour plantes et mélangez-la bien au moment de remplir le pot. Ensuite, nourrissez les plantes toutes les deux semaines avec de l’engrais liquide dilué.

Ravageurs communs et maladies des plantes

Les pucerons sont les plus grands ravageurs du basilic, surtout pour les plantes cultivées à l’intérieur. Les coléoptères et les limaces peuvent également être une nuisance à l’extérieur, en créant des trous dans les feuilles. Le basilic est sensible à l’oïdium, qui peut être contrôlé en laissant beaucoup d’espace entre les plantes pour améliorer la circulation de l’air, et en évitant d’arroser au-dessus de la tête, ce qui peut projeter des spores fongiques sur les plantes. Les feuilles gravement atteintes doivent être cueillies et jetées.FAQ

• Le basilic est-il facile à cultiver ? Absolument. Même un débutant pourra facilement cultiver cette herbe aromatique.
• Combien de temps faut-il pour faire pousser du basilic ? De la graine à la récolte, le basilic est prêt à être cueilli en trois à quatre semaines.
• Le basilic revient-il chaque année ? Non. Le basilic est une plante annuelle et doit être replanté chaque printemps.