Comment les oiseaux sauvages dorment
Écrit par Melissa Mayntz | Revu par Sarah Scott
La plupart des ornithologues ont déjà vu un canard faire une sieste sur le rivage ou une chouette se percher pendant la journée, mais il est généralement inhabituel de voir des oiseaux endormis. Ils ont pourtant besoin de se reposer, mais le sommeil d’un oiseau est très différent de celui d’un humain. En savoir plus sur le sommeil des oiseaux montre à quel point ces créatures sont étonnantes.
Where Birds Sleep
On voit rarement les oiseaux dormir car ils ne font généralement pas la sieste en plein air. Ils choisissent plutôt des endroits sûrs et cachés où ils sont protégés des prédateurs et des éléments. Ces endroits sont généralement éloignés du sol pour éviter les prédateurs rampants, et même les oiseaux terrestres, comme les dindes sauvages, se perchent souvent dans les arbres, hors de portée. Les oiseaux plus petits se nichent dans des broussailles ou des feuillages denses qui leur offrent un abri adéquat. De nombreux oiseaux recherchent des cavités telles que des nichoirs ou des perchoirs inoccupés, un chicot creux, une grotte peu profonde ou une crevasse de falaise, une cheminée, ou simplement le creux profond d’un arbre où ils sont mieux protégés et peuvent dormir en toute sécurité.
Les oiseaux aquatiques et les échassiers dorment souvent sur l’eau, flottant hors de portée des prédateurs ou choisissant de se percher sur de petites îles. Si un prédateur s’approche, les bruits d’éclaboussures et les vibrations de l’eau en mouvement alerteront facilement les oiseaux. Bien qu’un oiseau qui couve activement des œufs ou qui garde de petits oisillons au chaud puisse faire une sieste sur le nid, une fois que les oiseaux ont grandi, ils ne retournent pas sur le site de nidification pour dormir. Après la saison de nidification, le nid est souvent recouvert d’excréments, de restes de nourriture, de plumes perdues et d’autres débris. Le nid peut également être infesté d’acariens et il tombe souvent en ruine en raison de l’utilisation vigoureuse de plusieurs oisillons. Bien que certains oiseaux retournent dans les nichoirs pour y passer l’hiver, ils ne le font généralement que si le nichoir a été convenablement nettoyé et hiverné pour être aussi utile que possible.
How Birds Sleep
Contrairement aux humains et aux autres mammifères qui entrent dans un état d’inconscience relativement complet pendant le sommeil, les oiseaux peuvent contrôler plus soigneusement leur sommeil. Les oiseaux utilisent souvent le sommeil lent unihémisphérique (USWS), dormant littéralement avec un œil ouvert et seulement la moitié de leur cerveau au repos en même temps. L’autre moitié du cerveau est en alerte, capable de détecter un danger si nécessaire. Bien que la manière exacte dont les oiseaux contrôlent leur sommeil n’ait pas été bien étudiée, il a été démontré que plus un oiseau se sent protégé lorsqu’il dort, plus il est susceptible de dormir profondément.
En revanche, si la situation est plus incertaine, l’oiseau dormira plus légèrement et sera plus enclin à utiliser les USWS. On pense que certains oiseaux migrateurs ou des espèces aériennes telles que les martinets ou les albatros peuvent même utiliser les USWS en vol, dormant littéralement dans les airs. En se perchant collectivement, certaines espèces créant des perchoirs nocturnes de milliers d’individus, il y a plus d’oiseaux pour remarquer les prédateurs et plus de cibles en cas d’attaque de ces derniers, ce qui donne à chaque oiseau une plus grande chance de survie.
En hiver, de nombreux oiseaux, en particulier les petits passereaux tels que les mésanges, les mésanges charbonnières et les merles bleus, se perchent ensemble dans des espaces confinés afin de partager leur chaleur corporelle et de survivre aux températures nocturnes plus basses. Les plumes d’un oiseau créent des poches d’air isolantes qui l’aident à se réchauffer, et en enfouissant les pattes ou le bec dans les plumes, il perd moins de chaleur corporelle. Lorsque le bec d’un oiseau est profondément enfoui dans ses plumes, il peut également respirer l’air réchauffé par sa propre chaleur corporelle.Une autre adaptation des oiseaux pour un sommeil sûr est la construction de leurs pieds et de leurs jambes. Un tendon fléchisseur contracte les orteils et les serres de l’oiseau lorsque les pattes sont pliées, comme lorsqu’un oiseau est blotti pour se percher. Cela signifie que la position automatique de la patte au repos est de bloquer les serres autour d’un perchoir, ce qui empêche l’oiseau de tomber pendant son sommeil. Le tendon ne se relâche que lorsque l’oiseau redresse volontairement ses pattes, comme il le ferait pour décoller.Il existe peu de données sur la durée du sommeil des oiseaux, mais des études indiquent que les oiseaux peuvent dormir plus longtemps pendant les nuits les plus longues. Cela peut s’expliquer par le fait que les oiseaux diurnes ne sont pas en mesure de chercher de la nourriture ou de se livrer à d’autres activités en l’absence d’une lumière suffisante, de sorte que le sommeil est le prochain élément naturel de leur liste de tâches. Les oiseaux sont toutefois capables de faire une « sieste » pendant la journée et de rattraper leur sommeil pendant les journées plus longues lorsqu’ils se trouvent dans un endroit sûr.
Aidez les oiseaux à avoir une bonne nuit de sommeil
Dormir peut être dangereux pour les oiseaux, les rendant plus vulnérables aux prédateurs. Les ornithologues peuvent cependant aider tous les oiseaux à passer une bonne nuit de sommeil, grâce à plusieurs gestes simples.
- Créer un paysage accueillant pour les oiseaux qui comprend de grands abris pour dormir, comme un tas de broussailles, des conifères indigènes ou des perchoirs.
- Découragez les chats sauvages et les autres prédateurs qui peuvent menacer les oiseaux endormis, et protégez les nichoirs et les perchoirs contre les prédateurs.
- Fournir une nourriture saine et propre, riche en calories, comme les graines de tournesol, les noix et le suif, afin que les oiseaux aient suffisamment d’énergie pour survivre pendant les nuits longues et froides.
- Extinction des éclairages extérieurs susceptibles de troubler les oiseaux et de perturber leur sommeil naturel, ou d’attirer les prédateurs vers les oiseaux endormis.
Comprendre comment les oiseaux dorment ne montre pas seulement à quel point les oiseaux sont uniques, mais peut enseigner aux ornithologues comment mieux aider tous les oiseaux à survivre avec des rêves doux et sûrs.Sources de l’articleBestHome365 utilise uniquement des sources de haute qualité, y compris des études évaluées par des pairs, pour soutenir les faits au sein de nos articles. Lisez notre processus éditorial pour en savoir plus sur la façon dont nous vérifions les faits et gardons notre contenu précis, fiable et digne de confiance.