Comment se débarrasser du ver de la tomate

Écrit par Colleen Vanderlinden | Revu par Mary Marlowe Leverette

Le ver de la tomate, stade larvaire du papillon de nuit à cinq points, Manduca quinquemaculata, est très redouté des maraîchers car il peut dévaster les tomates et les autres membres de la famille des morelles (Solanaceae).

Heureusement, une fois identifiés, ces nuisibles sont assez faciles à éradiquer. Si ce n’était pour les dégâts qu’ils causent, ces insectes seraient fascinants à étudier. Les vers sont grands et d’un vert brillant, avec une corne sur le dos, d’apparence redoutable mais inoffensive. L’adulte est un grand papillon de nuit intéressant dont l’envergure peut atteindre 5 pouces. Mais dans la phase ver de la corne, ils sont des ravageurs voraces, dévorant des feuilles entières, de petites tiges, et même des parties du fruit immature. Bien qu’ils soient le plus souvent associés à des tomates infestées, les vers à cornes sont également des ravageurs courants des aubergines, des poivrons et des pommes de terre. Il est fort probable que vous remarquiez les dégâts avant les vers à cornes, car leur couleur leur permet de se fondre dans le feuillage de la plante. Vous pouvez rechercher leurs excréments noirs sur le feuillage et autour de la base de la plante. Sans être détecté, le ver de la tomate peut causer des dégâts considérables à sa plante hôte. Il est très gourmand et peut défolier une plante en quelques jours. Toutefois, s’il est détecté et éliminé rapidement, la plante s’en remettra très bien.

Lifecycle

Le ver de la tomate représente le stade larvaire du papillon de nuit à cinq points, parfois connu sous le nom de papillon sphinx. Ces papillons passent l’hiver dans le sol sous forme de pupes brun foncé, puis émergent et s’accouplent à la fin du printemps. Elles pondent leurs œufs ronds, d’un blanc verdâtre, sur la face inférieure des feuilles. Les œufs éclosent au bout de quatre à cinq jours ? et le ver des champs émerge. Il passe les quatre semaines suivantes à atteindre sa taille maximale, après quoi il se dirige vers le sol pour se nymphoser avant d’émerger sous la forme d’un nouveau papillon de nuit.

5 façons de se débarrasser des vers de la tomate

Pick Off the Worms by Hand

Comme le ver de la corne est très gros, le moyen le plus simple et le plus efficace de s’en débarrasser est de les cueillir sur les plantes dès que vous les détectez. Vous pouvez ensuite les écraser ou les jeter dans un bol d’eau savonneuse. Bien que les vers aient l’air un peu féroces, la corne située sur le dos n’est pas assez aiguisée pour percer la peau. Toutefois, si vous avez peur, vous pouvez porter un gant ou utiliser des pinces pour retirer les vers.

Utiliser Bt (Bacillus thuringiensis)

Une mauvaise infestation de vers à cornes peut être traitée par l’application de Bt (Bacillus thuringiensis), une bactérie naturelle que l’on trouve souvent dans le sol. Lorsque les vers à cornes mangent la bactérie, celle-ci paralyse le système digestif de la chenille, qui cesse rapidement de se nourrir et finit par mourir. Le Bt est une substance spécifique aux chenilles ; il n’a pas d’effet sur les autres insectes, y compris les abeilles. L’application est plus efficace lorsque les larves sont petites. Il existe de nombreuses souches de Bt ; consultez votre jardinerie locale ou le bureau local du service de vulgarisation pour obtenir des recommandations sur la souche qui est actuellement la plus efficace contre les vers à cornes.

Till Soil Annually

Si les vers sont un problème année après année, essayez de labourer le sol à la fin de l’automne ou au printemps avant de planter ; cela enterrera les pupes ou les détruira avant qu’elles n’éclosent en papillons de nuit pondant des œufs.

Encourager les prédateurs naturels

Les vers à cornes de la tomate ont plusieurs prédateurs naturels. Si vous vivez dans une région qui autorise les poules, lâcher quelques oiseaux dans votre champ de tomates résoudra probablement vos problèmes de vers à cornes, car les poules adorent manger les vers à cornes et les chenilles. Un prédateur encore plus efficace est l’un des nombreux types de guêpes braconides parasites qui fixent leurs œufs sur le dos des vers de la tomate. Lorsque les œufs éclosent, les larves consomment le ver de la tomate et finissent par le tuer. Si vous découvrez un ver couvert de minuscules sacs d’œufs blancs, laissez-le tranquille, car cela indique qu’une population saine de guêpes parasites est présente dans votre jardin pour contrôler les vers. Laissez les œufs éclore et vous aurez une armée de guêpes prêtes à défendre votre jardin contre tous les types de ravageurs. Attirez les guêpes dans votre jardin en plantant de l’aneth, du trèfle, de l’alysson ou du fenouil.

Make Your Own Repellant

Une autre méthode biologique pour tuer les vers de la tomate consiste à mélanger du liquide vaisselle et de l’eau pour les pulvériser sur le feuillage de la plante. Pendant que le feuillage est encore humide, saupoudrer le feuillage et les fruits de poivre de Cayenne. La solution savonneuse tue les vers, tandis que le piment de Cayenne repousse les nouveaux envahisseurs. Ce traitement devra être répété après chaque forte pluie. ?

Quelles sont les causes du ver de la tomate ?

Le ver de la tomate se trouve souvent dans les zones où poussent des légumes de la famille des morelles (tomates, pommes de terre, aubergines, etc.). Les papillons adultes ont une préférence pour le nectar de certaines plantes à grandes fleurs nocturnes parfumées, telles que ?Ipomoea alba (fleur de lune), ?Oenothera biennis (onagre), ?et ?Mirabilis multiflora (quatre heures). Un jardin dont les plantes sont adaptées aux deux phases de l’insecte a toutes les chances d’être confronté aux vers à cornes.

Comment prévenir le ver de la tomate

Le travail régulier du sol et la rotation des cultures sont importants pour prévenir les vers des cornes, car ils détruisent les pupes dans le sol ou empêchent les papillons émergents d’avoir des plantes sur lesquelles pondre leurs œufs.

Ver de la tomate vs. ver du tabac

Le ver de la tomate et le ver du tabac, Manduca sexta, sont souvent confondus. Le ver de la tomate mesure 3 à 4 pouces de long à sa taille maximale (probablement la plus grosse chenille que nous voyons dans nos jardins) et est de couleur verte, avec huit bandes blanches diagonales le long de ses flancs. Une corne noire dépasse de l’arrière de la chenille. Le ver du tabac, quant à lui, présente sept bandes blanches diagonales et une corne rouge. Les deux vers sont gérés de la même manière que les parasites du jardin.

FAQ

• Les vers de la tomate mordent-ils ou piquent-ils ? Bien qu’ils aient l’air quelque peu féroces, les vers de la tomate sont considérés comme inoffensifs pour l’homme. La projection en forme de corne est parfois décrite comme un « ornement de capuchon » et n’est pas assez pointue pour percer la peau. Si vous manipulez un ver de terre, il peut s’enrouler autour de votre doigt et s’accrocher à votre peau, une sensation étrange et parfois inconfortable, mais qui n’est pas dangereuse.
• Les petits vers de corne sortent des œufs lorsqu’ils éclosent à la fin du printemps ou au début de l’été, puis passent par cinq mues pour devenir des adultes de taille normale. L’ensemble du processus dure trois ou quatre semaines, puis les vers se détachent de la plante pour s’enfouir dans le sol et créer des pupes qui écloront en papillons de nuit. Dans les climats plus chauds, il peut y avoir une première génération qui achève son cycle avant que la seconde ne passe l’hiver dans le sol.
• Existe-t-il des plantes qui repoussent les vers à cornes ? Diverses plantes (aneth, trèfle, fenouil, alysson doux) attirent des guêpes parasites, qui peuvent lutter contre les vers à cornes en se nourrissant d’eux.