Quand récolter les fraises

Écrit par Marie Iannotti

Les fraises sont les plus sucrées lorsqu’elles sont complètement mûres sur les plants. Pour la plupart des variétés, cela signifie qu’il faut laisser les baies sur la plante pendant un jour ou deux après qu’elles soient entièrement colorées.

Le seul moyen de s’en assurer est de les goûter. La plupart des variétés seront prêtes à être cueillies dans les quatre à six semaines suivant leur floraison, alors gardez-les à l’œil.Vos fraises mûriront au cours d’une semaine ou deux. Vérifiez quotidiennement et récoltez toutes celles qui sont mûres, mais ne les précipitez pas. Les fraises dont la pointe est verte ne sont pas prêtes à être cueillies, même si l’extrémité de la tige est rouge. Vous avez attendu si longtemps, laissez-les atteindre leur pleine saveur. D’un autre côté, ne les laissez pas devenir trop mûres. Elles deviendront molles et risqueront de pourrir si les oiseaux et autres animaux sauvages ne s’en emparent pas en premier.Repousser les animaux affamés est probablement la partie la plus difficile de la récolte des fraises. Malheureusement, les animaux ne sont pas aussi pointilleux que nous en ce qui concerne la maturité. Ils commenceront à grignoter des jours avant que nous soyons prêts à récolter, alors soyez prêts.Vous pouvez envisager de mettre une couverture légère sur les rangs quand les fraises approchent du moment de la récolte. Les cages à fruits sont idéales à cet effet, en particulier celles qui sont assez grandes pour que l’on puisse y entrer. Vous devrez donc improviser et couvrir les fruits du mieux que vous pourrez avec des couvertures de rangées ou une section courbée de grillage. Vous devez toujours pouvoir pénétrer dans les rangs pour cueillir les baies, donc vous ne voulez rien qui soit encombrant à soulever.

Comment récolter les fraises

Les fraises se meurtrissent facilement. Soyez doux lorsque vous les arrachez des plantes. Il ne faut pas que la tige soit complètement retirée de la baie, ce qui laisserait une plaie ouverte où les maladies pourraient se faufiler. Coupez la tige directement au-dessus de la baie plutôt que de tirer sur la baie elle-même. Cela empêchera également la baie de suinter son jus et lui permettra de rester dodue et fraîche plus longtemps. Ce type de cueillette peut être un peu difficile à apprendre, mais après quelques rangées, vous serez un pro.Si possible, cueillez à un moment frais de la journée. Les baies chaudes sont beaucoup plus molles et plus facilement meurtries que les baies fraîches. Conservez les baies récoltées dans un endroit frais et ombragé.

Stocker les fraises

Malheureusement, les fraises se conservent très peu de temps. Il faut vraiment les utiliser dans les deux jours qui suivent la récolte. Elles peuvent encore se meurtrir après la récolte et doivent être manipulées avec délicatesse. Essayez de trouver un endroit frais, à l’abri de la lumière directe du soleil, pour les conserver. La réfrigération peut diminuer leur saveur, mais les laisser sur le comptoir lorsqu’il fait chaud peut être encore pire. Il est également préférable de ne pas les rincer avant d’être prêt à les utiliser. Si vous en avez trop à utiliser, vous pouvez congeler les baies pour les utiliser plus tard.