Une étude révèle que le jardinage rend vraiment les gens plus heureux

Écrit par Debbie Wolfe | Revu par Sarah Scott

Selon une nouvelle étude, vous pouvez sauter la salle de sport et vous rendre directement dans votre jardin pour en tirer des bénéfices en termes de santé mentale et physique. L’étude menée par la Royal Horticultural Society de Grande-Bretagne a révélé que le jardinage quotidien a le même impact positif sur votre bien-être qu’un exercice physique régulier et vigoureux. Shawna Coronado, auteur, jardinier et défenseur du bien-être anti-inflammatoire, et Brittany Gowan, fondatrice de Pause with Plants et coach en bien-être, nous font part de leurs réflexions sur les raisons pour lesquelles le jardinage est bon pour le corps et l’esprit ?

Le jardinage rend l’exercice amusant

L’exercice physique augmente l’endurance, forme les muscles et brûle les graisses superflues. Alors que la plupart d’entre nous se contentent d’aller à la salle de sport pour remettre leur corps en forme, il est possible d’obtenir ces mêmes avantages dans un jardin. « En faisant de l’exercice dans le jardin ou en marchant dehors tous les jours, vous vous exposez également au spectre de la lumière du jour », explique M. Coronado. L’exposition à la lumière du soleil permet au cerveau de libérer de la sérotonine, une hormone associée à la stimulation de l’humeur, et vous aide à vous sentir calme et concentré. « Tant que vous avez l’accord de votre médecin, il est bon de s’exposer à la lumière du jour pendant 20 minutes chaque jour »… Le jardinage ressemble à un exercice physique sans effort, car vous ne courez pas sur un tapis roulant ni ne soulevez des poids. Au contraire, vous arrachez les mauvaises herbes, vous creusez des trous, vous plantez des légumes et des fleurs et vous profitez de la lumière du soleil. Selon une étude menée par l’université de Harvard, 30 minutes de jardinage permettent de brûler autant de calories que 30 minutes de marche, de badminton ou de yoga. Mais, contrairement à l’exercice en salle, le jardinage expose le cerveau aux plantes, à la terre et à la lumière – des éléments qui apportent de la joie à l’expérience humaine.

Le jardinage soulage l’anxiété et le stress

Le jardinage n’a cessé de progresser, notamment auprès des millennials depuis 2017. Selon une enquête menée par The National Garden Association, 18,3 millions de nouvelles personnes se sont adonnées à ce hobby en 2020, et les jardiniers expérimentés ont passé deux heures de plus dans le jardin. De nombreuses personnes ont constaté que le jardinage soulageait leur anxiété et leur stress : « Le jardinage permet de se déconnecter des facteurs de stress de la vie quotidienne et de se connecter au calme de la nature », explique Mme Gowan. Selon elle, la rumination, un symptôme de l’anxiété, se produit lorsque vous continuez à vous concentrer sur une pensée ou un problème sans l’achever. « Ce cycle peut être difficile à briser, mais le jardinage peut aider à interrompre la rumination », explique Mme Gowan. « Le fait de passer du temps dans la nature et d’aider son jardin à pousser est lié à une meilleure régulation émotionnelle et une diminution de la rumination se traduit par une amélioration de la santé mentale grâce à une diminution des symptômes d’anxiété. »

Gardening Eases Mild Depression

Lorsque le stress du travail ou de la vie devient envahissant, rendez-vous au jardin. « Les recherches menées au cours de la dernière décennie dans des universités du monde entier montrent que la participation à des exercices réguliers en plein air peut souvent être aussi efficace que les antidépresseurs pour traiter les dépressions légères », explique Coronado. Il n’y a pas que l’exercice, l’air frais et la lumière du soleil. Des chercheurs de l’université de Bristol et de l’University College London ont découvert qu’une bactérie « amicale » que l’on trouve couramment dans le sol activait les cellules du cerveau pour produire de la sérotonine. Jardiner avec ses amis et sa famille renforce les relations tout en soulageant la dépression. « Se rendre dans le jardin en famille, planter et récolter des légumes, et entrer en contact avec la nature peut vous donner un merveilleux coup de fouet parce que vos mains sont dans la terre », explique Coronado. De plus, Gowan affirme que le fait de jardiner avec quelqu’un ou de travailler sur des zones adjacentes peut renforcer la positivité dans votre esprit. « L’acte de jardiner et de le faire avec d’autres personnes peut vous aider à changer d’état d’esprit et à vous débarrasser de toute tendance à l’égocentrisme qui contribue à la dépression », dit-elle, « Se sentir en communauté avec d’autres personnes améliore votre qualité de vie ».

Le jardinage vous aide à pratiquer la pleine conscience

L’étude menée par la Royal Horticultural Society de Grande-Bretagne indique que le plaisir et l’amusement sont les raisons pour lesquelles la majorité des gens jardinent. Les données de l’étude suggèrent que le jardinage et les jardins sont précieux pour la restauration mentale et la « promotion d’un calme de l’esprit ». « Le jardinage encourage votre esprit à expérimenter ce qui se passe dans le moment présent », explique Gowan. « Pratiquer la pleine conscience dans un jardin peut vous donner un cadre sans jugement pour devenir plus conscient et vivre plus attentivement dans la vie quotidienne. » Gowan ajoute que cette conscience accrue pendant le jardinage peut vous permettre de mieux vous connecter à votre esprit et à votre corps et de favoriser votre santé mentale. Mieux encore, même si vous n’avez pas d’espace pour jardiner, les recherches indiquent que le simple fait de regarder un jardin est lié à un plus grand bien-être. Il n’y a pas d’effets secondaires associés au jardinage et il n’y a pas d’overdose.