Comment cultiver le souci africain (souci mexicain)
Écrit par Sienna Heath | Revu par Debra LaGattuta
Plus grand et plus droit que le souci français, plus court, le souci africain (Tagetes erecta) peut atteindre la grande taille de trois à quatre pieds. Véritable annuelle qui ne dure qu’une saison, le souci africain fait partie de la famille des asters, avec des cultivars qui offrent de grandes fleurs rondes dans les tons de jaune, orange et blanc crème sur des tiges vertes et un feuillage semblable à celui d’une fougère. Bien que généreux, ces soucis ne sont ni agressifs ni envahissants. Bien qu’originaire du Mexique et de l’Amérique centrale, cette plante est généralement connue sous le nom de souci africain, car c’est par les ports africains que les marchands de plantes l’ont d’abord introduite en Europe.Plantez des graines ou des semis au printemps, après que le danger de gel soit passé, pour profiter d’une abondance de fleurs en seulement deux mois. Les fleurs et la sève du souci africain sont légèrement toxiques pour l’homme.
| Common Name | African marigold, Mexican marigold, Aztec marigold, American marigold |
| Botanical Name | Tagetes erecta |
| Family | Asteraceae |
| Plant Type | Annual |
| Mature Size ? | 1C4 ft. tall, 1C2 ft. wide |
| Sun Exposure ? | Full |
| Soil Type ? | Sandy, loamy, bien drainé |
| Soil pH ? | Acidic, neutral |
| Bloom Time ? | Summer, autumn |
| Flower Color ? | Orange, jaune, blanc |
| Hardness Zones ? | 2C11 (USDA) |
| Native Area ? | North America, Central America |
| Toxicité | Toxique pour l’homme |
African Marigold Care
Tagetes erecta est un bon choix pour les jardins chauds et secs où les soucis français pourraient avoir des difficultés. En fait, ils réussissent mieux dans un sol un peu pauvre, car un sol extrêmement riche encourage une croissance verte abondante au détriment des fleurs. Les soucis africains sont extrêmement faciles à cultiver, ce qui en fait les favoris de nombreux jardiniers débutants et une bonne première plante à cultiver pour les enfants. Pour accueillir Tagetes erecta dans votre jardin, achetez des plantes au printemps ou faites-les pousser à partir de graines. Travaillez le sol jusqu’à ce qu’il atteigne une profondeur d’environ six pouces. Espacer les plantes de 12 à 16 pouces ou les planter dans un grand récipient. Ce sont des plantes assez hautes qui peuvent se renverser, il est donc courant d’enlever le feuillage du bas et de les planter profondément, en enterrant les nœuds où les feuilles ont été enlevées pour créer un système racinaire très solide. Néanmoins, les variétés les plus hautes devront probablement être tuteurées pour un soutien supplémentaire, surtout si elles sont cultivées dans un endroit exposé et venteux.
Light
Ces plantes annuelles tolèrent l’ombre partielle mais donnent le meilleur d’elles-mêmes en plein soleil. Les conditions ombragées peuvent rendre les plantes très légères et plus enclines à se renverser.
Soil
Les soucis africains s’adaptent à de nombreux types de sol et sont connus pour bien se comporter dans un sol pauvre. Pour de meilleurs résultats, les nouvelles plantes ont besoin d’un sol bien drainant et fertile. Le sable humide ou le loam sont idéaux, bien qu’il soit possible de faire pousser des soucis africains dans de l’argile dense et dans un sol sec et graveleux. Dans les sols pauvres, ajoutez du compost ou d’autres matériaux organiques riches en nutriments au moment de la plantation. Maintenez le pH du sol entre 6,0 et 7,5. Les soucis africains n’aiment pas les sols très acides, et un pH inférieur à 5,8 risque de nuire à leur croissance.
Water
Arrosez régulièrement vos soucis africains – la recommandation standard d’un pouce par semaine fonctionne bien pour ces plantes. Ne les arrosez pas trop, car si le sol n’est pas bien drainé, les plantes risquent de se noyer ou de développer une pourriture des racines. Il n’y a pas de mal à ce que le sol s’assèche complètement entre deux arrosages. Les soucis africains tolèrent beaucoup mieux les conditions sèches que les soucis français.
Température et humidité
Les soucis africains préfèrent les conditions chaudes et sèches ; ils sont tolérants à la chaleur et à la sécheresse et fleurissent de l’été jusqu’aux gelées. Les conditions fraîches et humides peuvent favoriser les maladies fongiques et le pourrissement des racines. Les soucis africains survivent rarement au-delà des premières gelées légères, et lorsque les températures descendent en dessous de 40 degrés Fahrenheit, la fin est proche.
Fertilizer
Les soucis africains n’ont généralement pas besoin de beaucoup d’engrais, voire pas du tout, s’ils poussent dans un sol raisonnablement bon. Dans les sols très pauvres, ils peuvent bénéficier d’un mélange d’engrais à libération lente au moment de la plantation ou de quelques apports d’un engrais liquide dilué au cours de la saison de croissance. Pour connaître la quantité à utiliser, suivez les instructions figurant sur l’étiquette du produit. Une formulation relativement faible en azote, telle que 5-10-5, est préférable.
Types de souci africain
De nombreux cultivars nommés de soucis africains sont disponibles, grâce aux horticulteurs qui cherchent constamment à créer des plantes avec des fleurs plus grandes, avec des couleurs ou des formes différentes. Des dizaines de cultivars nommés sont actuellement sur le marché et d’autres sont introduits chaque année. Quelques-uns des cultivars les plus populaires sont :
- ‘Jubilee’ se caractérise par des fleurs en forme de boule d’un jaune vif et audacieux, ajoutant une texture délicate au jardin.
- ‘Gold Coin’ offre des fleurs doubles voyantes et parfumées en or, orange et jaune.
- Safari Tangerine’ a de grandes fleurs à sommet plat de couleur marron, jaune et orange.
- ‘Inca Primrose’ offre d’énormes fleurs arrondies ajoutant de la hauteur aux massifs et aux conteneurs.
- ‘Antigua Orange’ offre des monticules de petites fleurs en or, orange et jaune.
- ‘Crush’ apporte un éclat estival de fleurs jaunes bien rangées, parfait pour les pots.
- ‘Aurora Gold’ produit des fleurs simples ou doubles dans les tons orange, jaune, brun et rouge.
- ‘Double Eagle’ a de grandes fleurs orange entièrement doubles
- ‘Sweet Cream’ offre des fleurs en forme de boule d’un blanc crémeux et audacieux avec un soupçon de jaune beurre.
- ‘Discovery Series’ présente d’adorables fleurs compactes naines et touffues qui sont magnifiques dans un arrangement fraîchement coupé.
- ‘Taishan ? Gold’ a d’audacieuses fleurs dorées en forme de boule avec des centres jaune beurre
Le souci africain (également connu sous le nom de souci mexicain et souci américain) n’est qu’une espèce parmi d’autres du genre Tagetes. Par exemple, cette fleur ne doit pas être confondue avec Tagetes lemmonii. Généralement connue sous le nom de souci de Lemmon, elle est aussi parfois désignée par le nom commun de souci mexicain.Tagetes patula et ses nombreux cultivars sont communément connus sous le nom de soucis français. Ils sont généralement plus courts que les soucis africains, avec un port étalé et des fleurs plus petites.Tagetes tenuifoli (connu sous le nom de soucis signet) est un autre groupe important. Il s’agit également de plantes plus petites avec des fleurs plus petites, et elles sont beaucoup plus susceptibles de survivre à des gelées légères.
Pruning
Laissés à eux-mêmes, les soucis africains ont tendance à pousser vers le haut et peuvent devenir lourds, il est donc courant de pincer les pointes lorsque les plantes sont jeunes pour encourager la ramification latérale et une croissance plus dense.Deadhead plantes régulièrement pour encourager une plus longue période de croissance des fleurs et pour éviter de tomber. Il est préférable de couper les tiges des fleurs jusqu’à la prochaine série de feuilles. À la fin de la saison, il suffit d’arracher les plantes du sol et de les jeter (ou de les ajouter à un tas de compost).
Propagation du Souci Africain
Le souci africain pousse si facilement à partir de semences commerciales que la multiplication végétative est rarement effectuée – il faut plus de temps pour multiplier les boutures que pour que les graines germent et mûrissent. Mais si vous ne voulez pas acheter de nouvelles graines, la reproduction asexuée par enracinement des boutures de tige est un moyen de vous assurer que vous obtenez des copies exactes des variétés hybrides qui poussent dans votre jardin. (Les graines prélevées sur les capitules pousseront facilement, mais leur génétique peut être quelque peu différente de celle des plantes hybrides parentales) :
Comment cultiver le souci africain à partir de graines
Les graines de soucis peuvent être récoltées sur les fleurs fanées pour être semées au printemps suivant, mais comme la plupart des soucis de pépinière sont des hybrides, les graines qu’ils produisent peuvent ne pas se concrétiser si elles sont plantées. Si vous ne vous souciez pas de la reproduction parfaite des plantes de jardin, il est tout à fait possible (et assez facile) de récolter des graines en cassant simplement quelques têtes de fleurs séchées. Les graines noires allongées qui se trouvent à l’intérieur peuvent être plantées et produiront certainement des plantes fleuries, bien que leur apparence puisse être différente de celle des plantes mères.Semez les graines à l’intérieur dans des petits pots ou des plateaux de semis remplis de terreau commercial quatre à six semaines avant la date moyenne de la dernière gelée. Placez-les dans un endroit où les températures restent comprises entre 70 et 75 degrés Fahrenheit et observez l’émergence des plantules quatre à 14 jours plus tard.Vous pouvez également semer les graines directement dans le jardin lorsque le danger de gel est passé. Il s’agit de plantes à croissance relativement rapide qui fleuriront au bout d’environ deux mois lorsqu’elles sont plantées à partir d’une graine.
Empotage et rempotage du Souci Africain
Les soucis sont faciles à cultiver dans des conteneurs remplis d’un mélange de rempotage commercial standard. C’est une bonne idée de mélanger un peu d’engrais granulaire, ou d’utiliser un mélange de rempotage avec de l’engrais déjà ajouté. Les soucis africains deviennent assez grands, il faut donc utiliser un grand récipient, d’un diamètre d’au moins 10 pouces, et assez profond pour permettre le tuteurage, si nécessaire. Les pots peuvent être faits de n’importe quel matériau – plastique, bois, argile ou céramique – mais des matériaux plus lourds empêcheront ces grandes plantes de basculer dans le vent.Le rempotage n’est pas nécessaire car ces plantes annuelles meurent à la fin de la saison de croissance.
Ravageurs communs et maladies des plantes
Bien que les soucis africains ne soient généralement pas sujets aux dommages causés par les ravageurs, gardez un œil sur les scarabées japonais, les tétranyques rouges, les limaces et les escargots. L’arrosage excessif et l’humidification du feuillage en fin de journée peuvent entraîner des infections fongiques. Les soucis africains sont sensibles à l’oïdium, au botrytis et à diverses taches foliaires et pourritures des racines. Il est préférable d’arroser les plantes par trempage au niveau du sol en début de journée. Des fongicides chimiques peuvent être utilisés, mais il est préférable d’enlever les parties affectées de la plante et de s’assurer que les plantes sont correctement arrosées et qu’elles ont une bonne circulation d’air, ce qui préviendra la plupart des maladies fongiques.
Comment faire fleurir les soucis africains
Les soucis africains fleurissent généralement du début de l’été à la fin de l’automne, et les échecs de floraison sont rares et généralement dus à des explications simples :
- Not enough sun. Pour une floraison robuste et répétée, assurez-vous que les soucis africains reçoivent beaucoup de soleil – au moins six à huit heures par jour. Les conditions ombragées donnent des plantes légères et moins de fleurs.
- Trop d’engrais. Les soucis africains se développent sur des sols relativement maigres et un excès d’engrais provoque beaucoup de feuillage vert mais moins de fleurs.
Problèmes communs avec les soucis africains
En dehors de problèmes relativement rares de maladies fongiques et de pourriture des racines, les soucis africains donnent rarement lieu à des plaintes de la part des jardiniers. Le problème le plus courant est qu’ils ont tendance à se renverser car les grandes fleurs alourdissent la plante. Pour remédier à ce problème, il suffit de pincer les plantes lorsqu’elles sont jeunes pour qu’elles se ramifient, de supprimer rapidement les fleurs fanées et, si nécessaire, de les tuteurer. Il est également utile de planter les plantes à une profondeur inhabituelle afin d’assurer un système racinaire robuste et solide.
- Comment cette plante est-elle utilisée dans le paysage ? Le souci africain est le plus souvent utilisé comme plante à massif ou plante en conteneur où l’on cherche à obtenir beaucoup de couleurs vives et durables. Il est très apprécié en tant que fleur coupée. Ce type de souci était sacré pour les Aztèques, qui l’utilisaient comme médicament et l’offraient cérémonieusement aux dieux du soleil. Aujourd’hui, les soucis sont toujours appelés l’herbe du soleil et les soucis mexicains sont souvent placés sur les autels le jour de la fête des morts.
- Les soucis africains repoussent-ils vraiment les parasites du jardin ? On a longtemps pensé que les soucis servaient de répulsif efficace contre de nombreux types de parasites du jardin, des moustiques aux chevreuils. En réalité, ces affirmations relèvent largement du mythe, même si des dizaines de sources en ligne continuent de revendiquer les bienfaits semi-magiques des soucis… Une exception : certains soucis émettent un produit chimique par les racines qui peut être utile pour contrôler certains types de nématodes nuisibles dans le sol. Mais les soucis les plus susceptibles de présenter cet avantage sont les soucis français (T. patula), et non les soucis africains.Un grand nombre de jardiniers qui plantent des soucis en pensant qu’ils empêcheront les lapins, les pucerons et d’autres nuisibles d’entrer dans le jardin sont cruellement déçus. Mais les soucis attirent les abeilles, les papillons et les coccinelles, qui sont tous des résidents bienvenus dans le jardin.
